Глава 1
Если существует более сложный
способ делать что-либо,
кто-нибудь непременно его откроет.
Ралф Рус
Вернулась я в свой дом, когда уже стемнело. Но как я и думала, меня там ждали.
— Итак, мне необходимо попасть на бал к этой Кассандре. Лэа, есть идеи как мне туда попасть?
— Для начала необходимо приехать в Анзэн, — пожимая плечами, ответила моя единственная и неповторимая компаньонка и подруга. Познакомились мы с ней почти три года назад. Мы с ней единственные кто выжил после кораблекрушения. С тех пор мы не расстаемся. Сейчас она сидела у зеркала и расчесывала свои шикарные длинные рыжие волосы, смотря на которые меня всегда охватывает ностальгия за своими волосами, которые сгорели в ту злополучную ночь.
— Ну, приедем мы в Анзэн, а потом что просто заявимся к этой Кассандре?
— У меня в Анзэне осталась подруга, вернее она моя кузина. Я предлагаю поехать к ней, а там… — глядя через зеркало на меня своими светло-серыми глазами, предложила Лэа.
— а почему ты раньше молчала? Слушай, Лэа, а что если мне представиться твоей компаньонкой?
— Зачем это? — удивилась Лэа
— Ну, кто обратит внимание на меня, если я буду все время держаться позади тебя?
— Это, конечно, идея, но как мы меня представим?
— А зачем кого-то обманывать? У тебя же есть титул?
— Но это всего лишь пустой звук.,- пожимая плечами, ответила Лэа
— И все же, — настаивала я
— Хорошо, маркиза Роиль.
— Ну, вот видишь
— Вот только Роиля уже не существует, иноверцы его тогда сожгли
— Послушай, Карония стала домом для нас обеих, так что давай постараемся сделать все, чтобы ее не постигла та же участь, что и твой дом.
— Они налетели как саранча и за полгода уничтожили всех и вся! — с праведным гневом воскликнула Лэа. Мы с ней довольно настрадались из-за этих иноверцев.
— Лэа, успокойся. Давай спать, а завтра уже поедем к твоей кузине.
В темнице было довольно темно, но все же было прекрасно видно. Под окном в звездном свете сидел узник, по его осанке, сохранившейся даже при таких условиях, было понятно, что это не простой узник, да и темница у него была не совсем обычная, хоть и с решетками на окнах. Вдруг на колени узника грациозно запрыгнула черная кошка. Она была полностью черной, вот только одно белое пятнышко было у нее за правым ушком.
— Привет, моя хорошая, — ласково гладя кошку, сказал узник, от его ласки кошка сразу же начала мурчать, — давненько тебя не было, я уже соскучился, — кошка подняла на него мордочку и мяукнула. — Ты тоже? Ты моя хорошая. Как там на воле? Хорошо, наверное… Завидую я тебе, ходишь, где хочешь, делаешь, что хочешь и никакие стены тебя не останавливают, — кошка начала лизать руку узника, тот смеясь, продолжил ее гладить. Вдруг кошка насторожилась и начала шипеть на дверь темницы, — Что там? Идет кто-то? — кошка мяукнула еще раз на дверь и спрыгнув с колен узника убежала в угол. Сразу же после этого дверь темницы отворилась и узника куда-то увели…
Я резко открыла глаза
— Что опять кошмар? — сочувственно спросила Лэа, — Не удивительно
— Где мы? — выглядывая из окна движущейся кареты, спросила я. Мы уже почти сутки в пути и в скором времени должны были уже приехать к дому кузины Лэа
— Скоро уже приедем. Кузина написала, что ее слуги будут ждать нас по пути к ее дому.
— А кто твоя кузина? — странно, но этот вопрос заинтересовал меня только сейчас
— Графиня, — пожимая плечами, ответила Лэа, — к стати ее муж родом из моих краев. Может, ты его знаешь?
— Надеюсь, нет. Как его имя?
— граф де ля Кросс
— Как? — переспросила я. Только этого мне не хватало. Я не для того стала баронессой Фривильской, чтобы быть узнанной! Именно де ля Кросс тот самый вельможа.
— Все-таки, знаешь…
— Да. Лэа, нужно сделать так, чтобы он меня не узнал!
— Не волнуйся, муж моей кузины уехал куда-то, я точно не поняла куда.
— Все равно, Лэа, он может вернуться. Если он меня узнает, все это не имеет смысла.
— Не волнуйся, мы что-нибудь придумаем! — ободряюще заверила меня Лэа
На меня из зеркала смотрела рыжеволосая девушка с ярко-зелеными глазами, в темно-красном платье и перчатках. Не дать, не взять, ведьма! Надеюсь, здесь не страдают таким заболеванием, как охота на ведьм?
— Лэа, ты волшебница, — прошептала я, не в состоянии оторвать взгляд от своего отображения, — я до сих пор не могу привыкнуть
— Я старалась. Ладно, привыкай, завтра охота, — перебирая вещи, сказала Лэа
— Нам повезло, что она решила устроить это, — все еще вертясь перед зеркалом, ответила я
— Ну, что, начнем первую часть нашего балета? — жестом приглашая меня к выходу из комнаты, спросила Лэа
— Только после вас, — слегка кланяясь, произнесла я
— Знать бы, как выглядит эта Кассандра… — пробормотала Лэа
— Ада! Соня ты эдакая!!! — услышала я на следующее утро и мои глаза резанул яркий свет
— Лэа, ты чего орешь-то? — сонно пробормотала я, не открывая глаз
— Ты что забыла, что должна была разбудить меня?! Я притворялась, сколько могла, но потом 'добрые' местные слуги намекнули, что ты дрыгнешь, — гораздо тише сказала Лэа, — вот я и устраиваю демонстрацию
— А-а! Ну, тогда продолжай, — переворачиваясь на другой бок, сказала я. Признаюсь, я ужасная соня, могу проспать до обеда, если меня во время не разбудить, что довольно сложно раньше 10.
— Э! Ну, ты бы подыграла, что ли, — укладываясь рядом со мной тихо сказала Лэа
— Простите, госпожа! Видно вчера съела что-то не то, живот болит, встать не могу! — громко запричитала я, — Так пойдет? — приоткрывая один глаз, тихо спросила я
— Что серьезно? — испуганно спросила Лэа
— Ну, сама же говорила подыграть, — шепотом урезонила я
— А-а! — протянула Лэа
— Бэ!
— Хватит претворяться! Вставай, бездельница, а то прикажу тебя выпороть!
— ты в своем уме?! — от ее слов я аж оба глаза открыла
— Тише ты, — шикнула на меня Лэа, — у меня вдохновение пошло
