— А-а! На сколько тебя хватит? — зевая, спросила я
— Думаю минут на 20,- пожимая плечами, сказала Лэа
— Ну, тогда разбудишь, — зевая, пробормотала я и, повернувшись к ней спиной, спокойно вернулась в объятия сна.
Вечером начали собираться гости на устраиваемую хозяйкой дома охоту. Честное слово терпеть этого не могу. Ну, вот скажите, что за радость гнаться за бедным животным?
Бедная Лэа, она часа три общается со всеми этими гусями. Знаю, грубо, но не могу изменить своего отношения к этой шайке-лейке. Лэа просто вынуждена знакомиться со всеми, чтобы не пропустить мимо себя Кассандру, либо кого-то из ее друзей. Кузина Лэа нам набросала приблизительный список этих самых друзей, человек 20, если не больше…
Я стояла на лестнице, которая вела в подвальное помещение для слуг, довольно далеко от Лэа, поэтому совершенно не слышала имен приезжих и не видела их лиц. Вроде бы прибыл последний гость, за ним закрыли ворота. Я заметила, что к Лэа подошел какой-то довольно статный мужчина, и все перед ним склонились в почтительном поклоне. Наверное, какой-то почетный гость…
Вдруг я так ясно услышала звук взводимого курка, что не успела опомниться, как закричала. Естественно на мой оклик обернулась Лэа, и даже сделала шаг в мою сторону. В этот же момент раздался выстрел…
Почетный гость покачнулся и упал…
— О! Ты пришла, а я уже подумал, что тебе надоело навещать жестокого и страшного убийцу, — гладя, прыгнувшую ему на колени, кошку, ласково говорил узник. Кошка подняла мордочку и громко даже укоризненно мяукнула, — Ну, ладно, ладно, я понял, — усмехаясь, пробормотал узник, — Вот если бы ты была человеком у тебя, наверное, был бы несносный характер, — кошка как-то странно муркнула, как будто фыркнула. Потом она резко напряглась и опять начала шипеть на дверь, — Что? Опять? Сколько можно, меня уже сегодня опрашивали! — воскликнул узник. В этот момент дверь открылась, и в темницу зашел тюремщик с цепями. Шипя, кошка бросилась на него и даже успела оцарапать его шею. Охранник наотмашь откинул кошку, и та налетела прямо на стену
— Эй! Да что же вы делаете! — возмущаясь воскликнул узник и, отталкивая охранника, кинулся к лежащей неподвижно кошечке. Узник склонился над ней, а кошка устало приподняла мордочку и лизнула его нос, — Ну, слава Богу, — облегченно произнес узник. Ласково проведя рукой по шерстке животного, он встал на ноги и покорно пошел за охранником.
— Ада! — услышала я буквально через секунду после своего пробуждения
— Лэа, прости, я опять проспала, — открывая глаза, сказала я
— Да, ладно. Ты себя как чувствуешь? — присаживаясь рядом со мной на кровать, спросила Лэа
— Чувствую? — удивленно переспросила я, — А что… — я попыталась потянуться, но почувствовала резкую боль в правой стороне туловища, — Ай!
— Не удивительно, — хмыкнула Лэа, — ты вчера так замечательно в обморок упала, а там еще каменные ступеньки были, которые ты и сосчитала своим многострадальным телом. Я вообще удивляюсь, как ты шею не свернула, а отделалась лишь синяками да ушибами? — я сразу же глянула на тыльную сторону левой руки
— Значит, третья, — потирая ушибленный бок, пробормотала я. — Кстати, а что там вчера случилось?
— Ну, выстрел, я думаю, ты помнишь, — я кивнула и удобнее устроилась на подушках, — Спасибо, что окликнула, а то пуля меня бы зацепила
— Не за что. Так что потом случилось? Гость жив?
— Герцог? — переспросила Лэа
— Ну, я не знаю, кого там ранило, — пожимая по привычке плечами, ответила я, попутно морщась от боли.
— Он свалился на меня, кровищи было… просто жуть! — морщась, воскликнула она
— Догадываюсь… он жив?
— Я зажала рану рукой, кровь вроде остановилась…Выходит ты и ему жизнь спасла, он ведь обернулся вместе со мной на твой окрик….- делясь своими эмоциями и размахивая руками, сказала Лэа
— так, значит, жив. Врача-то вызвали?
— Тут вообще странно! У них в округе, оказывается, нет лечебницы, только тюрьма
— Прекрасное общество, — прокомментировала я
— Но герцогу повезло, один их заключенных — врач, его и привели
— А за что его осудили? — поинтересовалась я
— Герцога?
— врача!
— За убийство…
— Оригинальненько! В дом, где чуть не произошло убийство, привели врача-убийцу!
— Не представляешь как орала одна из гостей: 'Убийца в доме! Убийца в доме', — писклявым голосом проговорила Лэа
— А на что осудили этого врача? — я все-таки нашла в себе силы и начала одеваться
— Вроде суда еще не было…. Так, стоп, сюда прибыл следователь, — вспомнила Лэа
— Ты уже с ним пообщалась? — натягивая платье, спросила я
— Нет. Он вообще никого не опрашивает, — пожимая плечами, ответила Лэа
— М-да? Странный следователь. Как он, интересно, собирается найти стрелявшего?
— Он уверен, что тот уже скрылся
— На сколько я помню, этот герцог прибыл последним. За ним закрыли ворота. Охрана вокруг замка точно никого не выпустит и не пропустит, это ведь условие вашей охоты?
— Ну, да. До окончания охоты никто из гостей не может покинуть территорию.
— вывод: стрелявший все еще здесь, — поправляя парик, заметила я, — Слушай, у меня что-то уж слишком спина какая-то… — разминая спину, пробормотала я. — Где мой походный костюм?
— ты что задумала? — взволновано спросила Лэа
— кости размять. Не волнуйся, не сейчас, когда все уедут.
Не поверите, но этот горе-следователь, действительно не собирался ничего предпринимать, он преспокойно принял участие в этой охоте!
Я дождалась пока все гости уедут, переоделась в удобную мне одежду: сапоги, плотно облегающие голень, брюки чуть ниже колен и свободную, чуть широковатую для меня, рубаху. Сняла этот чертов парик и натянула шапочку, под которую спрятала свои природные черные волосы, они у меня довольно короткие, так что это было не сложно. Через несколько минут я преспокойно добралась до сада. Там я нашла довольно крупное дерево и забравшись на одну из веток, забросила на нее ноги и повисла вниз головой, руками почти касаясь земли. Я начала немного раскачиваться из стороны в сторону и через несколько минут скованность в спине начала проходить.
— Интересный вид, — услышала я чей-то насмешливый голос. Немного раскачавшись, я заметила кто это был, светловолосый мужчина прислонился к стволу дерева, на ветке которого я повисла. Не знаю, как его еще можно описать. Обычная внешность, удлиненная стрижка, здесь все мужчины носили такую прическу. Главное, я заметила на его руке один интересный браслет
— интересный браслет, — подражая его манере, заметила я и раскачавшись запрыгнула на эту же ветку. Удобно усевшись на ней я продолжила, — В Элькирии такие браслетики специально создаются для осужденных, которые покидают пределы темницы.
— Бывали в Элькирии? — подходя ближе, спросил он
— Училась, — пожимая плечами, ответила я и добавила уже более радостно, — в классе принцессы
