На следующий день Ким опять задал мне тот же вопрос и на этот раз мне пришлось ему ответить:
— Ким, забудь, что видел меня. Я не хочу возвращаться
— Как?! — Ким был очень удивлен и расстроен
— А зачем мне возвращаться? — мы сидели на лавке во дворе хижины. Я отвечала на вопросы Кима абсолютно серьезно и спокойно, — я только-только успокоилась, мне стало не так больно вспоминать свое прошлое, а ты предлагаешь мне вернуться и увидеть тех, из-за кого моя жизнь потеряла смысл?
— Ты трусиха! — с плохо скрываемым негодованием сказал мне Ким и встал, — ты прячешься здесь, хотя уже б давно могла найти своего мужа или отмстить за него! Да, ты права, оставайся здесь. Та Олеся, которую мы все знали и любили умерла. Я не знаю, кто ты, но ты мне нравишься. И я совсем не хочу, чтобы кто-нибудь еще ощутил такое жестокое разочарование, — я видела отвращение на лице Кима, и я понимала, что он прав. Да, я действительно спряталась. Да, я трусиха. И да, мне противна эта новая я! — Прощай, — Ким зашел в дом, забрал свои вещи. Я не могла его остановить, потому что понимала, что он прав. Я только наблюдала, как мой друг уезжает, ненавидя меня.
Я так и просидела на той лавке до темноты. Странно, но дед появился только, когда стемнело
— я видел, что твой друг уехал, — сказал он, подходя ко мне, — он принес плохие новости?
— С чего вы взяли? — медленно поднимая на него глаза, спросила я
— Я уже долго живу. Пошли в дом, — кивая в сторону хижины, пригласил он. Мы зашли в дом. Дед сел на свою любимую лавку у печи, а мне указал на стул напротив. Я села
— Я не расспрашивал тебя раньше, кто ты и почему оказалась здесь ночью зимой и в одной рубахе. Но сейчас, будь добра, рассказывай! — я замялась, не знаю, у меня возникло такое ощущение, что я онемела. — Ну, чего медлишь?
— Деда, я… не могу, — пожимая плечами, ответила я
— Можешь, — уверенно ответил он, наклоняясь ко мне поближе, — давай! — я глубоко вздохнула, закрыла глаза, и понеслось! Не знаю, словесный понос какой-то! Когда я начала рассказывать про свою семью, к горлу подступил ком. А к концу рассказа я уже рыдала навзрыд. Впервые за это время! Обычно говорят, что слезами горю не поможешь, но не в моем случае. С этими слезами вышли все мои страхи, боль, ненависть. Это было что-то вроде очищения. Когда от рыданий я уже не могла говорить, дед подошел ко мне и положив руку мне на плечо сказал:
— Молодец. Теперь все будет хорошо, а то я уже начинал бояться, что ты такой и останешься.
— Какой? — икая, спросила я, поднимая на него заплаканные глаза
— Живым мертвецом. Теперь я живу, что живая, — с улыбкой сказал мне дед и ушел в свою комнату. Я закрыла лицо руками и просто сидела. Я уже не могу вспомнить о чем я думала, я впала в какой-то транс. В этом же состоянии я пришла в свою комнату и рухнула на кровать. Я лежала с открытыми глазами и тупо смотрела в потолок, а из глаз текли слезы. Я так и уснула.
Я проснулась, но еще не открыла глаз. Меня буквально оглушило звонкое пение птиц, я открыла глаза, и яркий солнечный свет полосонул меня по глазам. У меня сложилось впечатление, что я очень долго находилось в каком-то склепе. Я вскочила на ноги и выскочила на улицу. Оказавшись на улице, я зажмурилась от яркого солнца и полной грудью вдохнула воздух. 'Живая, я живая!' — вертелось у меня в голове. Мне вдруг очень сильно захотелось, как когда-то, пройтись босиком по траве. Я забежала в лес и разулась. От острых ощущений жизни у меня перехватило дыхание, и закружилась голова! Я упала на траву и рассмеялась, это был какой-то непонятный истерический смех.
— Живая! Жи-ва-я! — кричала я, потом мой смех вдруг превратился в слезы, и уже всхлипывая, я шептала, — живая, живая…
успокоившись, я вернулась в дом, взяла чистую одежду и тот великолепный изумрудный плащ. Я пошла на речку, и несколько раз окунулась в воду, которая уже была холодной. Я вышла на берег, оделась и начала расчесывать свои волосы. Я посмотрела на свое отображение в реке. Там не было прежней, веселой принцессы Олеси. На меня смотрела, темноволосая женщина с огромными живыми глазами.
— Ну, здравствуй, темная принцесса, — я улыбнулась своему отображению и заметила седую прядь, выше правого уха. Я взяла эту прядь и долго ее рассматривала, после чего заплела ее в маленькую косичку. Волосы у меня достаточно отросли и теперь были длиной чуть выше поясницы. Я подождала, пока волосы высохнут, после чего накинула на себя плащ, в нем на удивление не было жарко. После чего пошла обратно к хижине.
— Ты уезжаешь, — услышала я за своей спиной спокойный голос деда
— Я должна, — обернувшись, ответила я. Дед подошел ко мне поближе
— Это правильное решение. Пойдем за мной, — дед поманил меня рукой за собой в хижину, там он дал мне лук и колчан со стрелами, помог одеть их, — Вот теперь ты готова. Езжай
— Спасибо, — очаровано осматривая красивейший лук. Он был легким и искусно сделанным, раньше я не видела его у деда. Я вытащила из колчана, который висел у меня на спине, стрелу и рассмотрела ее. Стрела тоже была необычна, на ней были какие-то символы, а оперенье на солнце как будто переливалось всеми цветами радуги. — Как я могу отблагодарить вас за все, что вы для меня сделали? — старик лукаво улыбнулся и сказал
— Езжай, — он свистнул и к нему подбежала красивая белая лошадь. У меня от удивления открылся рот, — Олеся, познакомься, это, — он ласково гладил кобылу по гриве, — Нинлиль
— Госпожа ветер? — переспросила я, вспомнив персонажа шумерской мифологии
— Да. Она домчит тебя хоть на край света
— Ну, так далеко мне надо, — с улыбкой ответила я. Подойдя к лошади я занесла над ее гривой руку и спросила, — Можно? — она как будто поняла меня и кивнула. Я судорожно сглотнула и погладила ее по гриве
— Она не обычная лошадь, — отвечая на мои мысли, сказал дед, — а теперь в путь! — Я запрыгнула на Нинлиль и махнула на прощанье деду рукой.
— Поехали, красавица, — обращаясь к лошади, сказала я. Через пару секунд мы уже были на границе леса, так быстро я уже давно не ездила. Гладя Нинлиль по шее я размышляла вслух, — Куда мне ехать? К бабушке или в замок? Наверное, поеду я в замок и там побольше узнаю о Плюще. Как считаешь? — Нинлиль кивнула, — Ты и вправду необыкновенная! — с восхищением сказала я, — нам нужно быть осторожными. Ким говорил, что теперь везде патрули. Может стоит дождаться ночи? — Нинлиль отрицательно мотнула головой, — Думаешь? Ну, ладно, — вздыхая, согласилась я. Накинув на лицо капюшон я слегка пришпорила Нинлиль и мы помчались.
Мы ехали так быстро, что я еле успевала следить за дорогой. Я почти не управляла Нинлиль, она сама знала куда ехать! Обычно эта дорога заняла бы у меня достаточно времени. Мы ведь поехали не прямой дорогой, по которой я когда-то пришла в лес. Когда мы подъехали к заднему двору замка, солнце было уже в зените. Во дворе было тихо, я не наблюдала такого за те 5 лет, что я прожила здесь! Спешившись, я тихо сказала Нинлиль
— Странно, раньше такого не было. Впрочем, тем лучше для меня. А тебе, девочка, лучше спрятаться, — Нинлиль фыркнув, куда-то ускакала. Я посмотрела ей вслед. Постояв еще немного во дворе, я пыталась унять волнение, я подошла к двери и нерешительно ее толкнула…
На меня повеяло подвальной сыростью, здесь и раньше были такие запахи и это меня немного успокоило. 'Ну, хоть что-то в этом мире не меняется', — подумала я и смело перешагнула порог. В этой комнатушке не кого не было, я осторожно начала пробираться к двери, но тут услышала голоса. Кто-то сюда спускался! Я втиснулась в стену, в комнатку прошел маленький служка, он что-то взял и поспешно вышел. Я с облегчением вздохнула, пока было еще рано объявлять о своем чудном воскрешении. Я осторожно начала пробираться к выходу. Подошла к двери и слегка ее приоткрыла. Мне очевидно везло, в коридоре не кого не было. Я открыла дверь и поднялась по ступеням в основной коридор. 'А где охрана?' — возмущенно думала я, пробираясь коридорами. Раньше на каждом повороте стояли воины с оружием, а теперь же коридоры были пустынны. Но рано обрадовалась, на очередном повороте, я чуть не столкнулась с отрядом
