Надо заметить, что еще в конце января 1968 года председатель Астросовета АН СССР чл. — корр. АН СССР Э. Р. Мустель, в распоряжении которого имелись любопытные советские наблюдения НЛО, попытался голословно объяснить проблему НЛО массовым психозом, напоминающим эпидемии гриппа. Вот что было им сказано 24 января 1968 г. в Октябрьском РК КПСС на конференции, посвященной 150-летию со дня рождения Карла Маркса:
'Прежде чем говорить о прогнозировании в области науки, я хотел сказать о таком явлении, как 'летающие тарелки': этот вопрос был задан Бонифатию Михайловичу Кедрову, но я хотел бы на него ответить.
Эти 'летающие тарелки' появляются как эпидемии, как грипп, но грипп можно прогнозировать, он появляется каждые два года, он носит сезонный характер, а эту эпидемию прогнозировать нельзя. Но она приходит из каких-то стран; на этот раз она пришла из Софии: жители города Софии наблюдали некоторые объекты, которые на высоте 30 км двигаются против ветра и имеют странные очертания.
Но попробуйте с Земли определить, что отстоит дальше — Луна или Солнце? Ясно, что высоту определить нельзя. Ясно, что находясь на Земле, определить направление ветра невозможно. Известно, что направление ветра сильно меняется с высотой и здесь возможны самые различные направления ветра.
Последнее время в отдельных странах стало известно, что это один из аэрологических зондов, какой- то турецкий, может быть другой, который случайно попал в район г. Софии.
И вообще до настоящего времени нет твердо установленных случаев появления каких-то объектов, которые можно было бы связать с какой-то формой вторжения жителей Марса или другой цивилизации на нашу Землю, или с какими-то своего рода шпионскими объектами. Более или менее эта информация известна и мы обсуждали на Бюро Отделения общей и прикладной физики эту проблему. Все физики и астрономы совершенно единодушны, что это просто эпидемия, это не что-то научно обоснованное, а своего рода эпидемия. В частности, академик Арцимович, — он был на заседании Бюро Пагуошского Совета мира и англичане об этом говорили: мы всегда считали, что у вас наука контролируется обществом. Почему у вас распространяются последнее время сведения о каких-то неземных цивилизациях? У нас считают, что это сплошная фантазия.
В соответствии со всей суммой информации Отделение общей и прикладной физики недавно приняло решение, в котором осудило распространение информации о якобы особых объектах, хотя объекты непрерывно появляются, потому что каждый день в огромном количестве посылают аэрологические зонды самых различных окрасок, которые летают на различных высотах; они освещаются солнцем при различных углах освещения различным образом. Летают и другие объекты (самолеты и прочее). Все это принимается в качестве «летающих тарелок».
От имени Отделения общей и прикладной физики я прошу вас бороться с этими суевериями'.
Как уже сообщалось в вып. 1 настоящего сборника, 16 февраля 1968 г. тринадцать ведущих конструкторов и инженеров — членов Инициативной группы обратились в Правительство СССР с предложением создать в Советском Союзе специальную организацию, изучающую проблему НЛО. Не прошло и месяца, как был получен следующий ответ:
Уважаемые товарищи!
В связи с Вашим письмом на имя Председателя Совета Министров СССР товарища Косыгина А. Н. сообщаю:
Вопрос о природе так называемых 'неопознанных летающих объектов' рассматривался с привлечением ряда компетентных организаций: Президиума Академии наук СССР, Главного Управления Гидрометеорологической службы, Министерства Обороны СССР и других. В результате этого рассмотрения установлено, что природа летающих объектов, наблюдаемых в различных странах и при различных обстоятельствах, всегда может быть установлена компетентными специалистами, располагающими необходимыми исходными данными.
В то же время у наблюдателей, не располагающих такими данными, может возникать представление о встрече с таинственным или неизвестным явлением.
В частности, установлено, что инженер Аэрофлота тов. Голубенко и его товарищи видели с самолета Ил-18 один из советских космических объектов, пролетавших 3.12.1967 г. в районе гор. Воркуты. Точно также идентифицированы и другие случаи наблюдения летающих объектов, на первый взгляд казавшихся необъяснимыми (см. «Правду» от 29 февраля 1968 г.)
В настоящее время организациям, занимающимся изучением атмосферы и космоса, дано указание регистрировать и изучать случаи появления неизвестных летающих объектов с целью их опознавания. Общее наблюдение за этим делом осуществляет Академия наук СССР и в связи с этим создавать какую-либо специальную организацию для изучения НЛО нет необходимости'.
С марта 1968 года какая-либо публикация статей в защиту проблемы НЛО стала затруднительной. Публиковались, и то лишь изредка, материалы, дискредитирующие эту проблему. Моя статья 'Неопознанные летающие объекты', посланная в редакцию журнала 'Авиация и космонавтика', 12 августа 1968 г. была возвращена мне со следующей резолюцией цензора Г. Лебедева:
Прекратились и публичные выступления в защиту проблемы НЛО. Только 19 февраля 1969 г. в 'Литературной газете' в связи с дискуссией о сенсациях в науке, была опубликована статья зав. лабораторией Министерства Энергетики СССР В. Латышева, в которой, в частности говорилось:
'Я настороженно отношусь к телепатии и летающим тарелкам. Тем не менее я сознаю, что пока нет никаких доказательств невозможности упомянутых явлений. Вы не сторонник таких сенсаций, так не занимайтесь тем, что считаете ерундой. Если они вам мешают, создают 'интеллектуальный дискомфорт', возьмите на себя труд доказать, что это ерунда. Требование должно быть одно — заниматься исследованием, а не схоластическими спекуляциями'.
Как уже говорилось в вып. I, издательство «Наука» с 1963 г. подготавливало к печати сборник 'Населенный космос' (объем 60 п.л.), посвященный проблемам жизни вне Земли. Особый раздел в нем заняли статьи зарубежных и советских ученых по проблеме НЛО. Редколлегия сборника во главе с Вице- Президентом АН СССР акад. Б. П. Константиновым подготовила сборник к печати. Рецензентами сборника были академики Благонравов А. А., Гинзбург В. Л., Парин В. В., чл. — корр. А. Н. Красильников, доктор физ. — мат. наук Огородников К. Ф. и доктор технических наук Тихонравов М. К.
Безвременная смерть акад. Б. П. Константинова (июль 1969 г.) осложнила работу редколлегии. Однако в конце 1969 г. все статьи сборника были просмотрены, обновлены и завизированы их авторами, после чего сборник с разделом об НЛО был сдан в набор. Редколлегию сборника, вместо академика Б. П. Константинова, возглавил академик В. В. Парин.
В начале 1970 года совершенно неожиданно, по требованию акад. Л. А. Арцимовича, сборник 'Населенный космос' был изъят из набора и направлен на просмотр акад. В. Г. Фесенкову. Только в мае 1970 года редакторы-составители сборника (Ф. Ю. Зигель и В. Д. Пекелис) получили через издательство «Наука» следующие документы:
