– А я так не думаю, Люк. Работа важнее всего. Помнишь?
Миссис Коннелл улыбнулась и покинула офис своего начальника. Но стоило ей захлопнуть за собой дверь, как маска бесчувственности исчезла с ее лица. Женщина не могла поверить, что порвала Сантаной. И сделала это с абсолютным хладнокровием!
Последние месяцы были волшебными во многом благодаря Люку. А теперь все кончено… Боже, что же она наделала! Чудовищных усилий ей стоило собрать остатки воли в кулак. Она сделала то, что должна была сделать.
Дверь лифта открылась, и Николь вошла в зал заседаний. Директора почти все уже собрались, однако никто еще не занял своих мест.
– А, Николь, я как раз хотел уточнить у вас кое-что о продажах «РД Рекордс» на европейском рынке. – Кто-то из бухгалтеров обратился к ней, когда она уже подходила к столу.
Женщина заставила себя сконцентрироваться, и спокойный разговор о работе странным образом успокоил ее. Стало гораздо легче. Сердцебиение постепенно вернулось в норму. Ровно до тех пор, пока миссис Коннелл не подняла глаза и не увидела, что Люк уже пришел. По счастливой случайности он стоял к ней спиной и с кем-то разговаривал.
Люди начали рассаживаться по местам. Молли наполняла кофейник в противоположном конце зала. Николь глубоко вздохнула. Это всего лишь еще один рабочий день. Совещание, каких было уже множество. Забудь о Люке Сантане.
– Итак, если все собрались… Думаю, нам стоит начать. – В голосе Люка читалось нетерпение.
Теперь Николь предстояло продолжить с того места, где она остановилась вчера, приводя полную сводку информации по «РД Рекордс» и планы по расширению компании после окончания торгов.
Все это время Сантана незаметно наблюдал за нею. Николь поднялась со своего места. Она выглядела собранной и спокойной. Люк все еще не мог поверить, что между ними теперь все кончено. У них ведь были прекрасные отношения… И ему действительно нравилось с ней спать. Какого черта Николь порвала с ним? Люк начинал злиться. Что за бред она несла?
Мужчина попытался прогнать ненужные мысли и сконцентрироваться на совещании. Он никогда не позволял личным делам отразиться на его карьере. На свете есть другие женщины…
На секунду Сантана поймал взгляд Николь. У нее были прекрасные глаза насыщенного зеленого оттенка, окаймленные длинными ресницами. Черт возьми, он не хотел никого другого! Он хотел только Николь.
Неужели у нее появился кто-то еще? Вопрос возник в его голове словно из ниоткуда. Возможно. Связано ли это с тем галстуком, который он вчера нашел на кухне? Никки говорила, что это подарок…
На мгновение Люк почувствовал себя преданным, но быстро отогнал это ощущение. Ему не пристало думать о подобных вещах. Возможно, Николь права, и пора бы уже двигаться дальше. Надо признать, что полгода – достаточный срок для того, чтобы отношения начали осложняться… А ведь они встречались уже пять месяцев… Неужели Николь боится чего-то подобного?
Однако его больше заботило то, что именно она вспомнила об этом первой. И ему это не нравилось.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Сколько может изменить один-единственный день, думала Николь, покидая зал заседаний.
Вчера в это время она думала только о том, что ей предстоит страстная ночь. А сегодня ее отношения с теперь уже бывшим любовником подошли к концу. Теперь их общение лишилось привычного огонька страсти. Кроме работы их больше ничего не связывает.
Чего еще она ожидала? Сантана не будет переживать из-за разрыва. Он наверняка, пока шел в зал заседаний, успел назначить кому-нибудь свидание.
От этой мысли Николь почувствовала себя одиноко.
– Соберись, подружка, – пробормотала она себе, когда дверь лифта открылась.
Молли на месте не было – как и большинства остального персонала. Сегодня пятница, и если основная работа за неделю сделана, сотрудники отправлялись домой примерно на час раньше. Николь тоже могла уже уйти, но одна мысль о пустой квартире и выходных в одиночестве приводила ее в отчаяние. Гораздо легче было закопаться в бумажную работу и попробовать забыться.
Но работа не заладилась, и Николь нажала кнопку вызова лифта. По коридору разносилось далекое эхо от работающего пылесоса. Уборщики приступали к работе как раз в это время. Где-то включили радио, передавали какую-то заунывную балладу о неразделенной любви…
Николь только этого не хватало. Она уже собиралась нажать на кнопку повторно, как дверь лифта открылась и она оказалась лицом к лицу с Люком.
– Ох! – удивилась она. – Я не ожидала увидеть тебя здесь. Уже поздно.
– Аналогично. – Сантана окинул Николь холодным взглядом. – Я думал, у тебя на сегодня какие-то планы.
После секундного замешательства Николь пожала плечами.
– Я все отменила.
– Вижу. Ты зайдешь в лифт или нет?
– Да, конечно. – Она быстро зашла в кабину и встала позади Люка. Двери закрылись, и лифт отправился на парковочный этаж.
Внутри повисла гнетущая тишина. Николь никогда не чувствовала себя хуже. Она лихорадочно искала слова, чтобы разрядить обстановку.
– Я заполняла отчет по ценным бумагам…
Люк молчал.
– Я думаю, мы должны…
– Николь, это смешно! – резко прервал Люк. Его голос был ледяным.
– Что? – Николь подняла глаза, и их взгляды встретились. Сердце женщины бешено забилось.
– Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю, – грубо заметил Сантана. – Послушай, я подумал над тем, о чем ты говорила сегодня. Ты абсолютно права. Но даже в таком случае несколько странно, что ты стоишь сейчас и бубнишь что-то о ценных бумагах. Развей мои подозрения.
– Я просто думаю, что нам нужно сконцентрироваться на работе. – Николь отвела глаза. – У меня не хватает больше ни на что времени. – Ей не хотелось продолжать этот разговор.
– Сейчас вечер пятницы. Думаю, работа никуда не убежит.
– А я не согласна. Мы не может отвлекаться, пока договор по «РД Рекордс» не подписан.
Люк прищурился.
– Позволь мне решать, когда нужно концентрироваться на договорах, – прорычал он. – И уж поверь, сегодня ты можешь быть полностью свободна.
– Все в мире должно подчиняться только твоим требованиям? – Николь бросила на него пронзительный взгляд.
– Раньше по крайней мере никто не жаловался, – холодно заметил он. – Работа и удовольствие прекрасно сочетались. Что же изменилось?
Когда Николь не ответила, Сантана протянул руку и нажал на кнопку остановки, из-за чего лифт встал между этажами.
– Что ты делаешь?
– Нам нужно поговорить.
– Все уже было сказано.
– А мне кажется, ты о чем-то умалчиваешь. – Люк подошел на шаг ближе. – Я хочу услышать нормальное объяснение. И не мели весь этот бред о работе.
Сердце женщины забилось с невероятной силой.
– Я не обязана тебе ничего объяснять. – Она отступила назад. – Люк, запусти лифт. Я требую.
– Ты требуешь? – В глазах мужчины вспыхнули огоньки.
– Да, я хочу выйти прямо сейчас. – Николь упрямо вздернула подбородок.
