не подумал бы извиняться. Ни разу на него так не действовало ничье очарование; у него было такое чувство, словно он проваливается в зыбучий песок.
– Я так и знал, – пробормотал он, с трудом оторвавшись от Ли. В глазах метались страсть и растерянность; в душе ворочалось что-то грозное, первобытное.
– Знал – что?
– Что подо льдом полыхает огонь.
– Это не должно было случиться.
– Вы правы.
Это было не совсем то, что она ожидала услышать.
– Я?
– Вы вроде бы удивлены, что я с вами согласен?
– Да.
Мэтью пожал плечами.
– Слушайте, Ли, вы прекрасная женщина, когда не играете в Джоан Кроуфорд и не корчите из себя босса. Вы умны и красивы, как кинозвезда. Играй вы в бейсбол, вы представляли бы собой тройную угрозу.
– Спасибо. Я подумаю.
– Это замышлялось как комплимент. Вот что я вам скажу: будь на вашем месте любая другая женщина, эту ночь она провела бы в моей постели.
– Вы дьявольски самонадеянны.
– Возможно. Но это правда. Искры летели не только с моей стороны. Но у меня правило – не спать с женщиной, которая и так имеет слишком большую власть над моей жизнью.
– А у меня правило – не спать с кем-то, кто связан со студией «Бэрон».
Мэтью смерил ее долгим, тяжелым взглядом.
– Вот и чудесно. В таком случае ни у одного из нас не возникнет проблем.
– Абсолютно никаких, – самоуверенным тоном администратора подтвердила Ли.
Однако позднее, в своей одинокой спальне в новом доме, она прижала пальцы к губам, вызывая в памяти тот жар, и задумалась.
Глава 18
Мэтью был зол на себя за то, что эпизод с поцелуем никак не хотел уходить из памяти. Воспоминание дало толчок чувственным фантазиям, которые с каждым днем становились все мучительнее. Эта женщина заполнила собой все уголки его сознания – сначала нарушила сон, а потом стала мешать работе. Обнаружив, что он уже третий день не в состоянии сочинять, Мэтью пришел в неописуемую ярость.
Быстро прикинув в уме, как давно он в последний раз занимался любовью с красивой женщиной, он заключил: это было с Джилл, в тот день, когда он узнал, что утвержден на роль. То есть около месяца назад. Вот в чем дело! Он остро реагирует на Ли, потому что изголодался по женщине; это не имеет отношения к ней лично. Ну и слава Богу.
– Ну, так что ты делаешь в выходные? – спросила Ким. В пятницу, накануне Дня труда, они поглощали салат в «Бистро Гарден».
– Полистаю газеты, прочту несколько новых сценариев. Поломаю голову над тем, кто же выступит партнершей Мэтью Сент-Джеймса в «Опасном».
– Джошуа по-прежнему возражает против Мариссы?
– Стоит насмерть. – Ли подцепила на вилку артишок. – Я все же надеюсь его переубедить.
– Ты обсуждала это с ней?
– Нет. Боюсь породить напрасные надежды.
– Кстати, как она? Ли положила вилку.
– Честно говоря, не знаю. Я говорила тебе, она сошлась с Джеффом Мартином.
– Пляжный мальчик.
– Вот именно. Несколько недель назад она упоминала о какой-то роли, но больше я об этом не слышала. Когда я им звоню, никто не поднимает трубку.
Ким отпила глоток «шабли».
– Я бы не стала тратить нервные клетки, беспокоясь за Мариссу. Она прекрасно может о себе позаботиться.
– Она гораздо более ранима, чем хочет казаться.
– Ну да – безобидна, как «Кровавая Мэри». Да, как поживает тот великолепный самец?
– Полагаю, речь идет о Мэтью Сент-Джеймсе?
В темных миндалевидных глазах Ким вспыхнул новый интерес.
– А что, ты встречаешься еще с каким-нибудь роскошным жеребцом?
