— Еще одна мысль великого чудака?
— Этого Шекспир не говорил. — Джек бросил на нее притворно обиженный взгляд. — Шевели ножками, Люси. Мне нужна еда.
Удивительно, куда подевалась ее усталость! Быстренько надев туфли, Люси вскочила.
— Я видела по дороге в гостиницу прелестное маленькое кафе. — Она взяла Джека под руку. — Знаешь, для извращенца ты довольно милый.
Когда она увидела его улыбку, сердце ее переполнилось счастьем.
— Ты бы удивилась, узнав, как часто я слышу такие слова, — пошутил он.
Странно, как счастье может быстро появиться и так же быстро улетучиться. Мысли о Дезире снова возникли у нее в голове. Без сомнения, француженка знала все о сексуальных извращениях Джека. Люси закусила губу, но физическая боль не заглушила приступ ревности. Она вздрогнула. Ревность?!
Люси, должно быть, громко застонала, потому что Джек вдруг остановился и приподнял ее голову за подбородок.
— С тобой все в порядке?
Она не смогла посмотреть ему прямо в глаза и поэтому лишь слабо кивнула. Ревность? Неужели ее чувства к Джеку переменились? Неужели она перестала видеть в нем друга? Он стал ей больше чем друг?
— Ты уверена, что все в порядке? — В его голосе прозвучало беспокойство. — Ты очень бледная.
Наконец Люси набралась смелости и взглянула ему в глаза, подтверждая свою ложь кивком головы.
— Э… я, наверное, голодная, — пробормотала она. Люси не хотелось думать о том, по чему она на самом деле изголодалась. Какая же она глупая! Она не хочет увлечься мужчиной! Она так и не знала, что испытывает к Стэдлеру, тогда как же она может думать о Джеке?
Он делает тебе всего лишь одолжение, внушала она себе, как друг.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Люси сидела на скамейке и смотрела, как Джек пьет из фонтана, наполнявшегося от одного из многочисленных целебных источников, которые и дали городу название. Закинув руки за голову, она неторопливо разглядывала Джека. Ее руки касались холодного камня, но погода была теплой, да и присутствие Джека согревало. Он выпрямился, и она усмехнулась — такой забавный в своей новой панаме!
Даже сейчас Люси не могла понять, что заставило ее купить и себе лиловую шляпу с бордовыми ленточками, завязывающимися под подбородком.
Джек подошел и присел рядом, сдвинул свою панаму на затылок.
— Что будем делать дальше? — спросил он. Люси прижалась к его плечу.
— Я совсем выдохлась. Но мне надо еще сходить в магазин для любителей кошек. Я хочу купить что- нибудь для Хелен. — Она указала на сумку, стоявшую у ног. — Элайзе понравится лягушка, которую мы ей купили.
— Ты так считаешь? — усмехнулся Джек. — Я никогда не думал, что Элайза из тех людей, кто обожает лягушек.
Люси приподняла шляпу, чтобы посмотреть на него.
— Правда? — Ее вдруг заинтересовало его мнение. — А что ты думаешь об Элайзе?
— Я представляю Элайзу как огонь. — Он перевел взгляд на Люси. — Хелен — это земля. Маленькая мать-природа, которая любит все земные существа и заботится о них.
Люси была очарована его оценкой ее сестер. Но потом улыбка почему-то пропала с его лица, и она удивилась, с чего бы это. Вдруг ей в голову пришла забавная мысль.
— Если я — ветер, то мы уже какая-нибудь рок-группа 70-х. Не оригинально, Джек.
Он снова улыбнулся и покачал головой.
— Ты не ветер, Люси. — Он внимательно посмотрел на нее. — Возможно, воздух.
— Воздух? — Люси задумалась. И нахмурилась. Воздух такой… такой невидимый. Воспринимается как должное. И значительно загрязнен в большинстве мест. — Вот спасибо.
Джек рассмеялся.
— Да не за что… — Он надвинул ей шляпу на глаза. — А каким ты меня представляешь, когда думаешь обо мне?
Люси поправила шляпу и капризно надула губки.
— Ты слышал о четырех всадниках Апокалипсиса?
Он кивнул, глаза его заблестели.
— Конечно.
Она не удержалась и прыснула, поднимаясь со скамейки.
— Так вот — догадайся, который из них ты. — Взяв сумку, Люси не спеша пошла по тропинке к выходу. Все в парке вновь возвращалось к жизни. Наливались бутоны желтых крокусов, розовых тюльпанов, пестрели синие, красные, белые полевые цветы.
В небе парили стаи птиц, которые иногда спускались ниже, не боясь запутаться в кронах деревьев.
Знаменитые минеральные источники окружали городок, щедро делясь с людьми своей живительной влагой. Гостеприимные горожане построили множество фонтанов — в каждом парке их насчитывалось несколько. И так приятно было в жаркий весенний день попить чудесную прохладную воду прямо из фонтана — после долгих прогулок по улицам, выложенным камнем, подъемов и спусков по бесчисленным лестницам.
— А куда теперь мы идем? — спросил Джек, догоняя ее и забирая у нее сумку.
— В магазин для кошек.
— Ах, да. Хелен.
— Мать-природа, — огрызнулась Люси, удивляясь тому, что в ее голосе прозвучала злость. Почему-то она раздражалась из-за того, что Джек думал с такой нежностью об Элайзе и Хелен. Почему он ее не представляет как землю или огонь? Воздух. Фу! Пустота!
— Сколько у нее сейчас кошек? — поинтересовался Джек. Пальцы его мягко сжали ее локоть, заставляя сбавить шаг. Люси только сейчас поняла, что почти бежала. От чего — она даже не догадывалась.
— А… у Хелен?.. — Люси постаралась взять себя в руки. — Кошки… У нее все еще живет Талия, и еще Любовь и Крекер. А ты помнишь кошку на трех лапах?
— Помню.
— Хелен рассказывала, что она приютила покалеченную кошку по кличке Мауси. Кажется, несчастное создание упало откуда-то, и одна из передних лапок парализована. Впрочем, Мауси неплохо освоилась на трех — волочит больную лапку по полу. Есть еще Бородач и Пандора. И еще одна — мисс Пушинка, по- моему.
— А собак у нее сколько?
— Одна. Девочка. Не могу вспомнить ее кличку, но, кажется, Крекер привел ее к Хелен. Поэтому я думаю, что это собака Крекера.
Джек рассмеялся.
— Просто потрясающе! Теперь ее животные приводят в дом других животных. И они так и будут появляться, если я на самом деле хорошо знаю мою Хелен.
Люси тяжело вздохнула. «Мою Хелен». Она решила, что из трех сестер Джек больше всех любит Хелен. Младшая сестра Люси была тихой, ласковой. Добрейший человек. Почему бы Джеку не любить ее больше всех?
Люси вдруг не захотелось продолжать разговор, и она не понимала почему. Они так прекрасно
