— Так Вы любите меня или нет? — переспросил он настойчиво.
— Не знаю! Во всяком случае, я в этом не уверенна! — сказала она упрямо, не поднимая на него глаз.
— Не уверены? Ну что ж, сейчас мы это проверим!
Он взял ее за подбородок и приподнял опущенную голову, и прежде чем Скарлетт успела что-то сообразить, уверенно обнял, крепко прижав к своей груди. А потом… Потом Скарлетт всем телом ощутила громкие удары его сердца и темные, взволнованные глаза, страстно блестящие, полные неутолимой, всепоглощающей любви, промелькнули перед ее взором только на одно мгновение потому, что в следующее он ее уже целовал.
О, господи, Ретт! — пронеслось у нее в голове, и радостные слезы счастья комом поползли к горлу.
Его поцелуй был долгим и страстным и длился до тех пор, пока горячие слезы Скарлетт не коснулись его лица.
— Ты плачешь, любовь моя, ты плачешь? — он стал нежно касаться губами ее глаз.
— Ретт, ты что же? Ты вернулся? — вымолвила она, наконец, сквозь слезы.
— Вернулся? Какое удачное слово ты подобрала для того, чтобы меня оправдать! Я не вернулся, я приполз к твоим ногам в надежде вымолить прощение за нашу разлуку, так будет гораздо точнее и думаю, намного лестнее для Вас, моя прелестнейшая повелительница!
Он на минуту ослабил свои сильные руки и дал ей передохнуть, а потом обнял еще крепче и снова поцеловал.
На Скарлетт нахлынула слабость и знакомое чувство головокружительной беспомощности овладело всем ее телом. Она отдалась своим чувствам и вскоре ощутила, как беспомощность уступает место ответной страсти.
Она вскинула руки и обвила шею Ретта, а потом подняла их еще выше, к его голове, ощутив под своими трепещущими пальцами жесткие волосы на его затылке.
Он на мгновение оторвался от ее губ, и Скарлетт, словно сквозь сон услышала его голос.
— Так ты, значит, не уверена в своих чувствах ко мне?
Скарлетт открыла глаза, возвращаясь из странствий блаженства.
— О, Ретт! — она счастливо улыбнулась и нежно прикоснулась губами к его шее.
— Так скажи, что ты меня любишь!
— Ты еще сам этого не сказал! — и она попыталась отвернуться от него, шутливо выражая протест.
— Я люблю тебя, прелесть моя! И ты единственное мое счастье в этом мире!
Он прикоснулся губами к ее голове, а потом неспеша вытащил шпильки, которые все еще удерживали ее непослушные волосы в слабом пучке, неумело уложенном банщицей.
Ретт распустил ей волосы и снова окинул страстным, любящим взглядом.
— Боже мой, как ты прекрасна! Я люблю тебя, Скарлетт! Я очень тебя люблю!
— И я люблю тебя. О! Если б ты только знал, как я мечтала об этой минуте! И она, снова ощутив вкус своих соленых слез, крепко обняла его за талию, уткнувшись лицом в грудь.
Шершавая пуговица от рубашки впилась ей в щеку, и Скарлетт растегнула ее, а потом вторую, третью, четвертую… Она просунула руки к нему под рубашку и ощутила, как напряглись его сильные мышцы и прижавшись к нагой груди, стала ее целовать. И только подумать, ей совершенно не было стыдно!!! Страсть, охватившая ее, заслонила собой стыд и прочие подобные мелочи. Перед ней стоял Ретт, ее Ретт, и она его целовала, не в силах оторваться!
Он подхватил ее на руки и отнес на кровать, а потом стал раздевать, бросая на пол одежду. И она ощутила его горячие губы на своем теле, нежные и страстные, неистовые и возбуждающие!
Скарлетт открыла глаза, изнемогая от экстаза и ощутила как теплая нега разливается по всему ее телу. Голова Ретта покоилась на ее груди и глядя поверх нее на свое нагое тело, Скарлетт испытала неловкость. Она протянула руку, нащупывая одеяло, съехавшее почти на самый пол и стыдливо натянула его на себя.
Ретт приподнял голову и взглянул на нее. Его глаза светились счастьем!
— Нет, — сказал он, стягивая с нее одеяло, — я слишком истосковался по тебе и теперь не могу наглядеться.
— Но, Ретт! — Скарлетт стыдливо потупила глаза.
— Что? Ты замерзла? — он нежно собрал ее разметавшиеся по всей подушке волосы, а потом прикрыл ими плечи и грудь.
— Такое одеяло мне больше нравится! — Он прижался щекой к ее животу.
За дверью послышался шорох и через минуту в нее робко постучали.
— Кто там? — строго спросил Ретт, я же приказал, чтобы нас не беспокоили!
— Мистер Ретт, — виновато произнес Порк, — меня послал Джимми, чтобы сказать миссис Скарлетт, что парнишка с цветами снова явился и теперь он его не выпускает.
Ретт улыбнулся и многозначительно взглянул на Скарлетт.
— Ну что, любовь моя, какого цвета розы ты надеешься увидеть на этот раз?
— О! Ретт! — воскликнула она, — как же я сразу не догадалась!
— Порк, — крикнул Ретт, повернувшись к закрытой двери. — Вели Джимми отпустить мальчишку, а потом принеси посылку сюда и положи ее к порогу.
— Порк, слышишь, подожди, — воскликнула Скарлетт, — скажи Фердинанду, чтобы он немедленно отправлялся на фабрику, не дожидаясь моих писем, я завтра сама их отправлю!
— Слушаюсь, мэм.
Они посмотрели друг на друга и рассмеялись.
— О, Ретт, — воскликнула Скарлетт сквозь смех, — только ты мог меня так провести!
— И поверь, я испытал несказанное удовольствие, глядя со стороны на свою затею! Особенно когда ты вошла с цветами в столовую, нарочно стараясь выставить их напоказ передо мной!
— Ах, ты!!! — Скарлетт подняла руку, пытаясь на него замахнуться, а он перехватил ее в запястье и засмеявшись, нежно поцеловал.
— А теперь, признавайтесь, мэм, кто еще мог послать Вам цветы, кроме меня?
— Что?
— Как, что! Ты же подумала, что это сделал кто-то другой? Так кто же?
— Много будешь знать, быстро состаришься! — Скарлетт показала ему язык.
— В самом деле, моя прелесть?
— В самом деле!
— Ну что ж, придется мне отказаться от своего любопытства, разве я могу теперь быстро состариться!
И он нежно провел рукой по ее нагому телу.
За дверью снова послышался шорох и тут же затих.
— Это Порк принес тебе цветы, — сказал Ретт.
Скарлетт благодарно на него взглянула и поцеловала в плечо.
— Забери их, Ретт.
— Ни в коем случае! Я не могу отказать себе в удовольствии посмотреть, как ты сама за ними пойдешь.
— Ретт, пожалуйста!
— Нет!
— Ну, хорошо, хорошо! — и она, привстав, протянула, было, руку к платью, лежавшему на полу.
— Но, уж, нет! — Ретт, опередив ее, подхватил платье.
Если ты хочешь что-то надеть, любовь моя, возьми туфли.
— Ты просто деспот! — и она, выпрямив плечи, направилась к двери.
Пока Скарлетт втаскивала футляр с цветами в приоткрытую дверь, Ретт поднялся с постели и прикрылся простыней, повязав ее на талии. Увидев его в таком виде, Скарлетт возмутилась.
