Катастрофа 1924 г. показала, что восхождение на высочайшую вершину мира значительно сложнее, чем это считалось ранее. Английские альпинисты заявили, что они будут добиваться победы над вершиной не только как спортивного рекорда, но и — главное — как выполнения завета погибших товарищей.
Но до 1933 г. экспедиции английских альпинистов на Эверест не предпринимались.
В начале тридцатых годов экспедиции с целью восхождений на высочайшие вершины участились.
За 1930 г. был побежден ряд семитысячников (Непал-пик — 7160, Джонсон-пик — 7459, а в 1931 г. — Хан-Тенгри — 5995, Камет — 7756 и др.). В этом же году проводилась экспедиция на Кангченджунгу (до 7700 м).
В течение 1932 г. были побеждены пики Ракиот — 7062, Доданг-Нима — 7150, Минья-Гонкар — 7587. В этом же году выезжали экспедиции немецких альпинистов на Нанга-Парбат.
Все это заставило английских альпинистов вновь вернуться к идее восхождения на Джомолунгму
Назначенный начальником экспедиции 1933 г. Хью Рутледж заявил, что будущая экспедиция не преследует каких-либо научных целей. Ее цель одна — спортивная, и эта цель — восхождение на вершину.
Подготовка к четвертой экспедиции велась более основательно, чем ко всем предыдущим. Самой экспедиции предшествовала разведка на самолете.
3 апреля 1933 г. над вершиной Джомолунгмы находились два самолета (Бристоль «Пегас»). Это английские летчики Клайсдаль и Мак-Интайр, вылетев из Пешевара, разведывали вершину. Они осмотрели ее со всех сторон, а также произвели фотосъемку.
В состав экспедиции 1933 г. входило 14 альпинистов, более половины из которых уже имели опыт высотных восхождений в Гималаях. Эта экспедиция была на месте базового лагеря у ледника Ронгбук 17 апреля, т. е. на 12 дней раньше, чем предыдущая.
Лагерь на Северном перевале был организован 15 мая. 22 мая был разбит лагерь 5 на высоте 7840 м. Его достигли альпинисты: Р. Грин, П. Уин-Харрис, Е. Бирни и Г. Бустид с 21 носильщиком.
К этому времени стало известно, что циклон подошел уже к берегам Цейлона. 29 мая П. Уин-Харрис, Л. Уэйгер и Д. Лонгленд с восемью носильщиками смогли организовать лагерь 6 на высоте 8360 м, т. е. значительно выше, чем был установлен лагерь в 1924 г.
30 мая Уин-Харрис и Уэйгер предприняли первую попытку достичь вершины. После двух часов восхождения, находясь примерно на 200 м выше первой ступени, они нашли на склоне ледоруб. Альпинистам казалось, что местонахождение ледоруба и является местом катастрофы 1924 г.
Но наблюдавший за восхождением Меллори и Ирвина в 1924 г. Оделл утверждал, что он видел двойку альпинистов (Меллори и Ирвина) выше и уже на второй ступени.
Двигающимся вслед за Уин-Харрисом и Уэйгером Смиту и Шиптону снизу казалось, что первая двойка тоже находится уже на второй ступени. Но позднее они пришли к мнению, что это был обман зрения.
От места, где был найден ледоруб Уин-Харрис и Уэйгер пытались траверсировать крутой скальный участок склона с целью выйти на гребень. Но этот путь оказался трудным, и тогда они продолжали траверсировать склон параллельно гребню. Поднявшись примерно до того участка маршрута, которого достиг Нортон в 1924 г. (8565 м), альпинисты поняли, что дальнейший путь невозможен. Выйдя в 5 ч. 40 м., здесь они были в 12 ч. 30 м. Было ясно, что им не достичь вершины, так как это требовало по крайней мере еще 4-х часов подъема и, кроме того, несколько часов на спуск. Практически их остановил тот широкий кулуар, который не остановил одного Нортона в 1924 г. Возможно, что они были выше того места, где Нортон переходил этот кулуар, но они имели полную возможность спуститься или подняться к такому месту, где этот кулуар вполне проходим.
В отчете экспедиции 1924 г. Нортон говорил, что в желобе также были плиты, покрытые порошкообразным снегом. Иногда этого снега было много, и он достигал до колен. За этим желобом снова были плиты без заметного увеличения крутизны склона.
Решив возвращаться, дошедший до изнеможения Нортон вновь перешел желоб. Причем сам Нортон говорил в своих записках, что это место представлялось опасным для одинокого альпиниста, не связанного веревкой с другим: достаточно поскользнуться и при последующем падении задержаться было бы очень трудно, а вероятно, и невозможно.
Почему же такими мрачными красками рисует Уин-Харрис этот желоб? Создается впечатление, что это ему понадобилось только для того, чтобы лучше оправдать свое возвращение.
Далее, в отчете экспедиции 1933 г. говорится, что Уин-Харрису удалось выйти на гребень около того места, где был найден ледоруб. Но путь по гребню также, по его мнению, был невозможен. Гребень представлялся ему узким, сильно изрезанным, и впереди высился громадный жандарм с вертикальными склонами. А за ним, после провала, поднималась совершенно отвесная скальная стена с нависающим верхом…
Описывая продолжение подъема к гребню от места нахождения ледоруба, Уин-Харрис говорил, что гребень здесь оказался очень сложным, и им пришлось отказаться от выхода на него в этом месте.
1 июня в 10 часов утра из лагеря 6 на вершину вышли Е. Шиптон и Ф. Смит; Шиптон вскоре вернулся, а Смит, продолжая движение к вершине, достиг почти той же высоты, что и предыдущая двойка. При этом подъеме он наступил на непрочно лежащий камень и, упав, покатился по склону. Через несколько метров падения ему удалось задержаться. Потеряв надежду достигнуть вершину, он повернул обратно.
Других попыток за время деятельности этой экспедиции предпринято не было, так как погода резко ухудшилась. Начальник экспедиции, полагая, что погода ухудшилась, окончательно решил прекратить деятельность экспедиции.
Так закончилась четвертая экспедиция на Джомолунгму.
Следующий, 1934 г. был отмечен безрассудной попыткой англичанина Вильсона[52]. Не получив разрешения властей, он направился в Гималаи под видом носильщика и пробрался в Ронгбук, там нанял носильщиков и направился к вершине.
Он не останавливался в непогоду, не считался с усталостью носильщиков и все шел в каком-то исступлении. Носильщики, поняв безрассудность предприятия Вильсона, оставили его. Но он и при этом не вернулся, а пошел один к вершине. На следующий год его труп был найден в верхней части ледника
