Все закончено, похоронено с Уильямом Рашем. Алекс не собирался копаться в прошлом. Это повлияет не только на него, но и на всех членов семьи.
Лучше поставить Хелен на место. Если она сосредоточится только на работе, то все пойдет в верном направлении.
«Лучше, лучше, лучше».
Его шаги вторили его мыслям, когда он шел по коридору в свой офис. Так почему он чувствует себя таким ничтожеством?
Алекс со стуком захлопнул дверь в кабинет, отчего задрожали стены, а по коридору пролетело эхо.
Среди мерзости, которой была наполнена его жизнь, единственным светлым пятном было жгучее влечение к Хелен. Да, Карлос предал его доверие, и Алекс не забудет этого до конца своих дней. Но Хелен… Боже, она почти уничтожила его, когда ушла. Алекс считал ее единственным человеком, на которого может рассчитывать…
Он посмотрел на обширный вид, открывающийся из огромных окон.
Его мир был черно-белым до тех пор, пока Хелен не вернулась и не привнесла яркие краски в его жизнь. И все же он не может поддаться своему чувству и позволить ему опустошить его душу.
Хелен обрадовалась возможности погрузиться в водоворот приготовлений к предстоящей вечеринке. Это давало ей возможность не думать об Алексе и о том, что произошло между ними. И Алекс, должно быть, чувствовал то же самое, учитывая то, что он намеренно избегал оставаться с Хелен наедине.
Хотя благодаря стараниям Хелен кампания начала приобретать солидные очертания, она по- прежнему с облегчением заканчивала работу в шесть часов вечера и проводила время с дочерью. Челси заходила к ней каждый вечер. Хелен была рада ее обществу и тому, что девочка с явным интересом относилась к ребенку. К радости Хелен, в пятницу вечером к ней заглянула и Пам, и они втроем вместе поужинали, а теперь просто болтали.
Когда зазвонил телефон Хелен, она о чем-то рассказывала Челси. Звонил Джонатан, который одобрил ее просьбу остаться в Даймонд-Бей еще на неделю. Но Хелен почувствовала, как что-то изменилось. Его следующие слова это подтвердили. Когда Хелен повесила трубку, ее хорошее настроение словно испарилось.
— Проблемы? — спросила Пам, сидя на диване.
— Просто работа. Не могли бы вы последить за Беллой? Мне нужно переговорить с Алексом.
Взяв карточку-ключ, Хелен вышла за дверь, не обращая внимания на то, как Пам и Челси переглянулись. Она постучала в дверь Алекса, и он сразу ей открыл. Не давая ему возможности произнести ни слова, Хелен пронеслась в центр комнаты.
— Мне только что звонил мой босс, — начала она без предисловий.
Алекс почесал подбородок:
— Вот здесь тебе нужно уточнить.
— Ты сказал ему, что у нас романтические отношения?
— Нет.
— Ты уверен?
— Хелен, я не разговаривал с этим человеком почти неделю!
Только теперь Хелен обратила внимание на его внешний вид. Белая рубашка, расстегнутая и мятая, открывала взору провоцирующее зрелище: мускулистую грудь. Ее взгляд медленно опустился вниз, на живот. Разгоряченная загорелая кожа. Пояс его черных брюк был расстегнут…
Слишком поздно она подняла глаза и посмотрела на него в упор.
— Закончила осмотр? — хрипло спросил он.
Тело Хелен пульсировало, словно она засунула пальцы в электрическую розетку и мощная энергия теперь норовит вырваться наружу.
— Я… — Она помолчала, стараясь взять верх. — Так если это был не ты, то кто?
Он пожал плечами:
— Кому еще известно о том, что ты здесь?
К ее желанию примешалось раздражение.
— Моему отцу и Карлосу.
Алексу незачем было что-то говорить, ответы на ее вопросы были написаны на его лице. Карлос не стал бы сообщать. А ее отец был партнером Джонатана по сквошу…
Сокрушаясь и смущаясь, она посмотрела в сторону:
— Я… Извини. Я сделала поспешные выводы.
— Не проблема.
Снова посмотрев на него, Хелен увидела его улыбку в самый неподходящий момент. Теперь она могла думать только о том, как его изогнутые губы прикасаются к ее горячей коже…
— Ладно. Э-э-э… — Хелен нервно сцепила руки перед собой. — Я лучше… — она указала большим пальцем через плечо на дверь, — пойду.
— Ладно.
Хелен тем не менее приросла к месту.
— Что-нибудь еще? — пришел ей на помощь Алекс.
— Да. Нет! Нет, я…
Шумно вздохнув, она рванула к двери.
«Идиотка! Неужели ты ждешь, когда он пригласит тебя в свою постель?»
Взявшись за ручку двери, она остановилась:
— Прости, Алекс.
— За что?
Она зажмурилась:
— За то, что не была рядом, когда умер твой отец.
Она ждала, но его молчание говорило само за себя.
Страдальчески нахмурившись, Хелен резко открыла дверь, приготовившись к горделивому уходу.
Дальше все произошло внезапно. Алекс со стуком закрыл дверь, схватил ее за руки, развернул к себе и прижал к двери.
Затем он страстно ее поцеловал.
Их дыхание смешалось, языки переплелись, соски Хелен напряглись в мучительном предвкушении. Возбужденная плоть Алекса упиралась в ее живот. Когда Хелен переступила с ноги на ногу, он простонал от досады и желания.
Он запустил руки под ее блузку, расстегнул лифчик, не переставая ее целовать. Затем поднял вверх ее блузку и припал горячими губами к возбужденному соску.
— Алекс…
С ее губ сорвался сладострастный стон, ноги отказались слушаться.
— Ты моя, — тихо сказал он, лаская губами ее тело.
Он оказался прав — Алекс был повсюду: в ощущениях, в мозгу, под кожей, в крови. Открыв глаза, она увидела его лицо вблизи. Дрожащими от страсти ладонями она прикоснулась к его плечам, обхватила двумя руками затылок.
— Алекс, — прошептала она, — мне нужно идти…
Ее слова переросли в стон, когда он запустил руку в ее трусики.
— Разве?
Он покусывал ее сосок.
— Твоя мать… и Челси… они… с Беллой. Мы не можем прямо сейчас.
Его рука замерла, и Хелен вздохнула — то ли от облегчения, то ли от разочарования.
Он медленно поднял голову. В его глазах по-прежнему горел огонь, окутывая ее страстным желанием.
— Мне нужно идти, — задыхаясь, повторила она.
Наконец он уступил. Стиснул зубы и отвернулся от нее.
