— Видишь вот ту костлявую брюнетку слева? Это Лесли Шей, самая фанатичная из папарацци. Держи рот на замке.
Дана бросила быстрый взгляд из-под ресниц. Вспышки камер ослепили ее, и она инстинктивно прижалась к Максу.
— Мистер Хадсон! — прокричал кто-то со стороны репортеров. — Кто ваша новая девушка? Собираетесь пойти по стопам своего брата под свадебные колокола?
Макс ничего не ответил. Он остановился у входа возле здоровенного охранника в черном костюме и заговорил с ним. Дана не слышала разговора, но по лицу охранника поняла, что тот не собирается их впускать.
— Пожалуйста, это мой первый раз. Белла обещала, что мне здесь понравится, — вмешалась она и похлопала ресницами для пущего эффекта. Когда и это не подействовало на Каменное Лицо, подмигнула. — А еще мы поспорили на пять сотен баксов, что я не смогу уболтать ее брата взять меня.
Парень оглядел ее сверху донизу, потом попялился в вырез платья.
— Ладно, проходите.
Он распахнул дверь, и звуки пронзительной музыки чуть не оглушили ее. Запах дорогих сигарет и сигар пропитал воздух.
Макс обвил ее рукой за талию и притянул ближе.
— Ты молодец.
Она улыбнулась ему.
— Теперь пошли искать нашего пьяницу.
— Белла сказала, он был в баре, когда она уходила. — Макс прокладывал путь среди завсегдатаев клуба.
Дана старалась не таращить глаза на знаменитостей, но ничего не могла с собой поделать. Хоть она и привыкла иметь дело с кинозвездами, но такого количества «великих» в одном месте и представить себе не могла.
Она оглядела известные лица, потом взгляд ее вернулся к одному из них. Похож на Ридли, но в темноте трудно сказать. И он был не один. Белле бы это явно не понравилось.
— Это он? Там, в кресле. Из-за повисших на нем женщин не разобрать.
— Он. Теперь надо убедить его выйти с нами.
Ридли был черноволос, среднего роста и убийственно красив. Он знал о своей привлекательности и вовсю пользовался ею. Актер не замечал их присутствия, пока Макс тихонько не стукнул его носком ботинка по ноге.
— Как дела, Ридли? Я слышал, тебя надо подбросить домой.
Судя по недовольному пьяному взгляду, Ридли не был рад их видеть.
— Прошу прощения, дамы. У Ридли уже назначена встреча. — Макс вытащил пару сотен долларов из бумажника и вручил одной из женщин. — Это за моральный ущерб.
Девицы испарились.
— Ты не имел права портить мне вечер, — невнятно промямлил Ридли.
Макс наклонился, проговорил что-то Ридли на ухо — что, Дана не расслышала, — схватил за руку, словно в рукопожатии, и рывком поднял актера на ноги.
Звезда «Чести» окинул Дану похотливым взглядом.
— Я поеду, если буду сидеть с ней на заднем сиденье.
— Даже не думай об этом, — прорычал Макс.
Его ревнивый тон привел Дану в восторг. Если ревнует, значит, что-то чувствует, ведь так?
— Давай выйдем отсюда, не устраивая сцен, — мягко проговорила она.
Они втроем покинули клуб и загрузились с машину Макса: Ридли один сзади, а Дана спереди на пассажирском сиденье. Макс обернулся и гневно взглянул на него.
— Если и дальше хочешь работать на «Хадсон Пикчерс», то больше никаких выходок, подобных этой.
Ридли сидел надувшись следующие тридцать минут. Макс высадил актера у его дома, но запах спиртного в салоне еще долго напоминал о незадачливом пассажире.
— Все прошло не так уж и плохо, — рискнула сказать Дана.
— Просто помни: если прочтешь завтра что-нибудь в газетах, это неправда.
Он имеет в виду свадебные планы, о которых упоминал репортер.
— У меня и в мыслях нет доверять какой бы то ни было информации, если она не исходит напрямую от источника.
— Вот и хорошо. А когда приедем, ты заплатишь мне за то представление, которое устроила, одеваясь. — Огонь у него в глазах зажег ответное пламя в ее взгляде.
Но заставить Макса желать ее легко. А вот сделать так, чтобы он доверял ей и захотел удержать навсегда — задачка потруднее.
Глава девятая
Войдя в патио в понедельник утром, Дана резко остановилась, услышав, что Макс разговаривает по мобильному.
Он стоял к ней спиной, и девушка в очередной раз залюбовалась его широкими плечами.
— Неограниченный доступ на все премьерные показы, — услышала она. — Брат Даны в инвалидном кресле, и я не хочу, чтобы у него возникли какие-либо затруднения, пока он будет здесь. Позаботься, чтобы все препятствия были устранены.
Дана почувствовала, что эмоции переполняют ее. Такого внимания с его стороны она, честно говоря, не ожидала.
— Я уже заказал билеты на самолет и гостиницу для всех пятерых.
Дана прижала телефонную трубку к груди. Это мужчина, которого она любит и которому она достаточно небезразлична, чтобы он позаботился о дорогих для нее людях.
— Спасибо. — Он повернулся и заметил ее. — Ты что-то хотела?
Она сглотнула ком в горле и протянула ему трубку.
— Это Люк.
Макс взял телефон.
— Люк, какие новости?
Дана отошла на край патио, чтобы не мешать разговору, и окинула взглядом городской пейзаж внизу и океан вдалеке. Как бы ей ни нравилось жить в Калифорнии, она скучала по чистому воздуху Уилмингтона и смене времен года. Октябрь там — это яркие осенние листья и тыквы, продающиеся на каждом углу. Здесь же — лишь слово в календаре.
Макс подошел к ней.
— Гвен вчера родила. Мальчик. Они назвали его Чарлзом в честь нашего дедушки.
Учитывая, что Макс рассказал ей о беременности Карен, она гадала, с какими чувствами он воспринял эту новость. Невозможно было понять это по его бесстрастному лицу и нейтральному тону.
— Все здоровы?
— Да. Нужно послать что-нибудь в подарок.
— Ты имеешь в виду, что
Он открыл рот и снова закрыл, когда до него дошло ударение на слове «тебе».
— Да.
В прошлом покупать подарки было ее работой, как его помощницы. Она ждала, что он попросит о помощи. Если попросит, значит, проиграет то глупое пари, которое они заключили три недели назад.
— Хочешь, я дам тебе список подходящих магазинов?
— Не надо. Сам справлюсь.
Ей следовало знать, что Макс не отступился, для этого он слишком упрям. Пока что он справлялся со
