Когда Марк устал, он аккуратно, словно Анна была фарфоровая и он боялся ее разбить, поставил женщину на пол, достал из кармана коробочку с часами и протянул ей. Анна нетерпеливо раскрыла ее и немного расстроилась. Она ждала подарка подороже. Но виду не показала.
— Какая прелесть, — проговорила она, нацепила часы на руку и, разглядывая циферблат на свету, не удержалась, чтобы не съязвить: — Правда, если бы я не знала, что тут есть бриллианты, то не заметила бы.
Марк пропустил это мимо ушей и протянул ей серебряную ложечку.
— Это для моего сына.
— Для нашего, — поправила Анна и, из-под ресниц посмотрев на Марка, спросила: — Ты счастлив?
— Даже не могу выразить насколько, — заявил он и тут же авторитетно распорядился: — Так, с этого дня ты больше не будешь работать.
— А что я скажу Николь? — притворно испугалась Анна.
— Скажешь, что нашла себе работу получше, или еще что-нибудь сама придумай.
— Значит, ты женишься на мне? — тут же обрадованно сделала выводы Анна.
— Возможно, но не сейчас, — уклончиво сказал Марк. — Время покажет…
— А что оно должно показать? Разве мало того, что уже показывает? — Ее голос сник.
— Вообще-то я женат, — напомнил Марк.
— Но ты же ее не любишь! — воскликнула Анна.
— Меня с ней связывают многие обстоятельства.
— А нас с тобой связывает ребенок! — парировала в ответ Анна.
— Пока он не родился.
Марк больше не церемонился. Чмокнул ее в щеку, нежно похлопал по животу и заботливо произнес:
— Береги его.
После чего торопливо вышел от Анны, сел в свою машину и укатил.
Досада окатила все ее существо с головы до ног.
— Зараза! — невольно произнесла расстроенная Анна вдогонку и в сердцах топнула изо всех сил ногой.
Не этого она ждала от Марка.
В тот же день она наблюдала из окна кабинета Николь перевязанный бантом «шевроле» и стоявшего рядом довольного Марка с огромным букетом роз в руках.
Черт, почему ей? Этот подарок должен принадлежать мне! — со злостью поглядывая на подругу, думала Анна.
И завидовала, но не теряла надежды.
На следующий день она уволилась и, раздосадованная тем, что Марк жене преподнес такой дорогой подарок, написала анонимный донос в налоговую полицию, где обстоятельно изложила… все, что ей в тот момент пришло в голову. В этом идиотском письме она сообщала, что салон Николь Энвар скрывает подлинные доходы от государства.
Некоторое время спустя в салон Николь Энвар нагрянули многочисленные комиссии. Теперь и на работе ей не было покоя.
Анна Покэ только довольно потирала руки.
Время шло. Анна периодически звонила Николь, чтобы быть в курсе дел. Николь искренне радовалась ее звонкам, охотно делилась с ней новостями, ничего не подозревая, и всегда приглашала Анну в гости. Но на все ее предложения та уклончиво отвечала, что у нее совсем нет времени. Да ей это сейчас было и не нужно. Живот рос, и Анна не хотела раскрывать свою тайну раньше времени.
Зато ей пришлось раскрыть свою тайну родителям. Периодически мать навещала Анну в ее новом жилище. Марка она никогда не видела и не знала о нем. Но когда фигура Анны начала расползаться, а походка как-то замедлилась, мать догадалась, что скоро ей предстоит стать бабкой. Признаться, она не очень обрадовалась этой перспективе. Она мечтала, чтобы ее дочь вышла сначала замуж, а потом бы уже осчастливливала ее внуками. А тут на тебе.
— Анна, зачем ты это сделала?
— Я не хочу всю жизнь прожить в нищете, как ты! — ответила она с вызовом.
— Он богат? — Джина вскинула глаза на дочь.
— Чертовски!
И тут в голове матери Анны невольно поползли давно забытые воспоминания из ее молодости. Вспомнился Том, сын нефтяного магната, от которого Джина родила дочь, но который не женился на ней. Воспоминания нагнали тоску. Она вдруг заплакала. Слезы сами собой потекли из ее уставших от жизни глаз.
Господи, это же я виновата в том, что моя дочь сейчас беременна без мужа, размышляла она, утирая беспомощные скорбные слезы со своего сморщенного лица. Моя Анна расплачивается за мои грехи. Господи, прости меня старую и дай счастье моей доченьке. Она-то здесь ни при чем. Я, я во всем виновата. Одна.
— Мама, что с тобой! — обняла ее Анна. — Не плачь. Все будет хорошо. Вот увидишь. Я рожу ребенка, и его отец на мне обязательно женится. Разведется со своей коровой и женится…
— А на мне вот не женился, — всхлипывая, вдруг призналась мать.
Анна несколько оторопела, услышав такое неожиданное признание.
— Ты… Ты хочешь сказать, что мой отец мне не… — Она в упор глядела на мать. Джина утвердительно кивнула. — Ты мне ничего не рассказывала, — тихо проговорила Анна.
— А что рассказывать-то. Давно это было. И никто, кроме меня и одной старухи, ничего не знает.
— Кто эта старуха? Я ее знаю?..
— Гадалка. Я обращалась к ней за помощью.
— Я хочу все знать! — потребовала Анна, заинтригованная услышанным. — Кто мой отец?
Джина сначала не хотела ничего рассказывать. Ей не хотелось ворошить прошлое. Но Анна была неумолима. И, измученная своей тайной, своим многолетним молчанием, своим разочарованием и болью, которыми не с кем было поделиться, Джина все выложила.
От начала до конца.
После всего, что Анна узнала, она еще больше обозлилась и теперь уже жаждала мести еще и за мать. Но сначала ей предстояло окончательно завоевать Марка. Она еще не была уверена в его чувствах к ней. Для этого она его без устали хвалила, превозносила и любила. Анна все делала для того, чтобы он почувствовал себя сильным и уверенным в себе. Конечно же, он и раньше не был слабаком и слюнтяем, но деньги, доставшиеся ему от Николь, все-таки периодически напоминали ему, кто из них кто. Марк в душе чувствовал себя никем рядом с успешной женой, хотя Николь никогда даже и не намекала ему ни на что. Но его комплексы сидели глубоко внутри него, и он ничего не мог с собой поделать. Рядом же с Анной он чувствовал себя Королем.
Богатым. Преуспевающим. Значимым.
И постепенно Марк осознал, что с Анной он ощущает себя значительно комфортнее, чем с женой. Прошло совсем немного времени, и он почувствовал, как в нем зарождаются первые робкие чувства к этой молодой женщине. Она была молода, умна, интересна. Очень сексуальна, в отличие от сдержанной Николь. И, самое главное, она должна была родить ему сына.
Марк мечтал о сыне.
И его мечта вскоре осуществилась. Анна благополучно разрешилась. На свет появился маленький мистер Энвар. Марк назвал его Тедди в честь своего отца. Но опять почему-то тянул резину и все никак не мог признаться жене, что хочет с ней развестись. Каждый раз, когда он бывал у Анны, она настойчиво требовала уже на правах матери его ребенка:
— Когда ты разведешься со своей коровой? — Теперь Николь другим словом она и не называла.
— Потерпи, надо выждать время, — неопределенно говорил Марк.
— Какое еще время? Сколько нужно этого времени?! — не понимала она.
