— Где вы были? У нас такое творится!
— Что случилось? — спросил Минкус, усаживаясь на подлокотник кресла и обнимая брата.
Мы расселись в уютном номере вокруг стола. Я сидела около самого окна и видела, как встревожено заглядывал к нам Зефир, не решаясь влететь. Дриопа принесла нектар.
— Я был у мамы. Там какая-то эпидемия. Все болеют. Понимаете, ложатся в постель вечером совершенно здоровыми, а утром не могут встать. Лежат, смотрят в потолок и все. Только женщины.
— А когда началось? — спросил Минкус.
— Говорят, дня три. Там вообще стало страшно ночами: Волчок бегает по всему поселенью, лает и воет, Дракоша сидит у входа в тоннель и время от времени опаливает его пламенем, Барс рыщет по склонам. А утром еще одна — две женщины не встают с постели. Днем сторожа отсыпаются, а орел несет вахту.
— Сколько заболевших?
— Уже человек восемь.
Зефир отскочил от окна и вместо него появился Меркурий:
— Что, неведомые человечки показали свой синий нрав? — ухмыляясь, спросил он, — украли дельфина?
Нахальный торговец сел на подоконник, рядом примостился полупрозрачный прохладный Зефир.
— Как странно, — сказала я, — то дельфина украли, то эпидемия началась. И у нас они зачем-то побывали! И не знают, как это получилось! Может, все это связанно?
— Да ну, Вера! Совсем не обязательно! — отмахнулся Минкус, — причем здесь болезнь?
— А часто вы болеете? — спросил Сергей.
— Да нет, только в детстве, когда зубы режутся, — рассмеялся Минкус.
Меркурий задумчиво посмотрел на меня:
— Вера, а ведь меня прислала Артемида. У нее заболела собака. Точно так, как рассказал Гери.
— Тебя же здесь не было, — встрепенулась Дриопа.
— Зефир, девушка, здесь был — Зефир. Может, Вера права, может это все — синие человечки?
В номер вбежали взмыленные, запыхавшиеся и расстроенные Пан и Стив:
— Мы за помощью, друзья! — воскликнул Стив, — у нас появилась странная болезнь.
— Ага, лежат и спят? — спросил Меркурий.
— Откуда ты знаешь? — было видно, что бога торговли недолюбливают все.
— То же самое происходит с нано, Гери рассказал, он там был, — ответил Минкус.
— Я оставил в селенье Лекса: эльфы у нас признанные лекари, и прибежал к вам за помощью. Что же делать?
Пан сел на пол у камина, оперся спиной о стену, у него был такой обреченный вид!
— А у тебя что, Пан? Кто заболел? — спросила Дриопа.
— Болеют нимфы. И дриады, и нереиды, и наяды!
Обычно веселый, Пан схватился за голову, пряча от нас слезы.
— Так, ребята, не раскисать! — воскликнула я, — думать надо! Если это синие человечки, значит надо искать их сети. Дельфин, попав в сеть, не мог двинуть даже плавником, так он сказал? Скорее всего, они набрасывают невидимую для нас сеть, как на дельфина. Надо снять сети и все!
— Этого мало, Вера, — вмешался Сергей, — надо как-то остановить амфи. Можно ли обратиться снова к Гее? Она могла бы нам помочь.
— Не знаю, — с сомнением произнесла Дриопа, — тогда вопрос касался богов, а сейчас — простые смертные.
— А псы Артемиды? А нимфы? — возразил Сергей.
— Если только псы Артемиды и нимфы, — все еще неуверенно сказала Дриопа.
— Гею мы берем на себя! Да, Зефир? — вмешался Меркурий, — но что ей сказать?
— Я сам с ней поговорю, — ответил Сергей, — вы только договоритесь, чтобы она меня выслушала.
— Полетели.
Зефир подхватил моего друга и вынес в окно. Следом вылетел Меркурий. Оставшись одна, я понимала, что от меня ждут совета.
— Знаете, надо попытаться снять сети уже сейчас. Не стоит ждать, пока мы остановим амфи. Сети невидимы, но если провести рукой, наверное, можно ощутить. Может, лучше всего это сделают дети? У них пальцы более чувствительные. Вы все возвращайтесь по домам и попробуйте нащупать волшебные путы.
Я говорила, и сама себе не верила: ну как ощутить то, что не видишь? Но чем-то надо было занять их всех?! Ничего не делая в такой ситуации, можно и с ума сойти! Наскоро попрощавшись, Пан отправился к нимфам, давать указания, Стив — в родное селенье, Гери — к нано. Зефир внес в окно Сергея, тот довольно улыбался:
— Вера, нам надо идти к амфи. Нас обещали угостить рыбой.
— Только ничего там не ешьте, — встрепенулась испуганно Дриопа, — мало ли что они могут сделать! Беду наколдуют!
— Не будем, не бойтесь, — засмеялся Сергей.
Он был так доволен своей беседой с Геей, что я не сомневалась в успехе нашего похода.
— Я пойду с вами, — твердо сказал Минкус.
— Это необязательно, — возразил Сергей, — мы будем не одни.
— Ничего, я не помешаю, а помощь может и понадобиться.
— Меркурий, лети к Артемиде, попытайся нащупать на собаках невидимую сеть и снять ее, — сказала я, — Дриопа, а когда мы вернемся, я бы с удовольствием выпила еще нектара…
— Конечно, Верочка, я приготовлю.
Мы втроем подошли к стене и вошли в нее, уменьшившись в размерах. Вот и пещера амфи. Синие кувшинки, фиолетовые ландыши, оранжевые листья на кустах, радужные отблески воды на стенах, красота тайной пещеры восхищала даже в такой ситуации. Послышался скрип уключин, всплеск воды под веслами. Нам на встречу в лодке плыл Йак, на веслах сидели два крупных амфи. В пещере они не выглядели так пугающе, как наверху.
— Дорогие долгожданные друзья, — воскликнул вождь, протягивая к нам руки, — мы каждый день ждем вас! Подаренная вами рыба расплодилась в нашем озере, мы научились ее ловить и женщины готовят для вас праздничный ужин.
— Вы вообще хорошие ученики, — хитро улыбнулся Сергей, — все схватываете на лету.
— Мы любим учиться, — ответил радушный хозяин.
Сергей повернулся к Минкусу и прошептал:
— Спрячься в скале и наблюдай, если увидишь, что что-то с нами не так, зови Гею.
Минкус кивнул и исчез в скале.
— Куда же делся ваш друг?
— Он вернется, — ответила я.
— Подождем? — спросил Йак.
— Не надо, он найдет нас сам, — уверенно сказал Сергей, вошел в лодку и подал мне руку.
Я села сзади и почувствовала, как меня накрыла невидимая сеть. Сергей же остался стоять рядом с Йаком. Мы плыли к городу в скале, я слышала все, но не могла пошевелить даже пальцем. Сергей тревожно поглядывал на меня.
— Мои дорогие гости, — вещал Йак, — сейчас мы покажем вам лучшие наши покои, мы угостим вас лучшей едой, напоим лучшим питьем. Что там ваш земной чай или их олимпийский нектар! Мы угостим вас настоем мха на рыбьей крови!
— А чью кровь вы использовали, когда у вас не было рыбы? — спросил Сергей.
Йак даже дернулся от неожиданного вопроса:
— Мы на воде настаивали раньше.
Я поняла, на что намекал Сергей: видимо вождь амфи давно выходит из пещеры, умеет особым способом перемещаться и очень много знает. Приближалась скала, вдоль нее стояли в несколько рядов
