Жмудины искали поддержки и помощи не только у Литвы и Польши, они обращались к римской церкви и в европейские страны, жалуясь на притеснения и беззакония, которые творили рыцари на захваченной земле. Вот грамота, с которой жмудины обратились к римскому папе и королям стран Европы, рассказывая о своем бедственном положении.
«Выслушайте нас, угнетенных, измученных, — писали жемайты. — Выслушайте нас, князья духовные и светские! Орден не ищет душ наших для бога, он ищет земель наших для себя. Он нас довел до того, что мы должны ходить по миру или разбойничать, чтобы было чем жить. Как они смеют после этого называть себя братьями? Как смеют крестить? Кто хочет других умывать, должен быть сам чист… Все плоды земли нашей и ульи пчелиные рыцари забрали… Не дают нам ни зверя бить, ни рыбу ловить, ни торговать с соседями. Что ни год, то рыцари увозят детей наших к себе в заложники, старшин наших завозили в Пруссию, других со всем родом огнем сожгли, сестер и дочерей наших силою увели, а еще крест святой на платье носят.»
Терпение жемайтов пришло к концу, они были готовы к борьбе и знали, что Витовт окажет им помощь. Князья жемайтов заявили о своем признании верховной власти великого литовского князя и о вхождении в состав Литвы.
Еще во время подготовки совместного похода против татар Витовт уступил Жемайтию Ордену, но никогда не мог примириться с этой потерей и поддерживал борьбу жемайтов за независимость. Жмудины бежали в Литву и продолжали готовиться к освобождению своей родины.
В начале 1409 г. в Жемайтии началось восстание против немцев. Восставшие осадили несколько рыцарских замков. Витовт прислал помощь жмудинам. Война Литвы с Орденом приближалась. Великий князь открыто говорил, что как только созреет хлеб, он выступит против ненавистного Ордена, огнем и мечом погонит рыцарей к морю, чтобы там утопить их всех.
Летом 1409 г. в столицу Ордена Мариенбург прибыло польское посольство во главе с Николаем Куровским. Целью посольства было добиться возврата Дрезденко и Сантока. Но хитрый гроссмейстер увиливал от прямого ответа, пытаясь удержать Польшу от помощи Литве. Переговоры тянулись без всякой надежды на успех.
Тем временем великий князь Витовт готовился большой войне с Орденом и старался склонить короля Ягайло к совместному выступлению. Объединенные армии Литвы и Польши были достаточно сильны, чтобы разгромить Орден — извечного врага польского и литовского народов. К Витовту прибыли князья Жемайтии и заявили о готовности вместе с Литвой и Польшей воевать за освобождение своей земли. По приказу Витовта в Вильнюс и Каунас начали собираться отряды войск из всех земель Литовского великого княжества.
1 августа 1409 года состоялась последняя встреча гроссмейстера Ульриха фон Юнгингена с послом польского короля Николаем Куровским. Гроссмейстер спросил посла, намерен ли король поддержать литовцев в случае войны Ордена с Литвой. Польский посол отвечал, что Ягайло готов быть посредником между Юнгингеном и Витовтом, если до окончания переговоров Орден не будет вмешиваться в дела Жемайтии.
— Жмудь является собственностью Ордена, — резко заявил Юнгинген, — и волен казнить или миловать жмудинов, не спрашивая на это чьего-либо согласия!
— В таком случае, я опасаюсь, — заметил Куровский, — что Ягайло поддержит Витовта и Ордену будет угрожать большая опасность.
— Благодарю за откровенность, — ответил Юнгинген. — Тогда я обращу свой меч лучше на голову, чем на туловище — на Польшу вместо Литвы!
На этом переговоры были прерваны.
6 августа гроссмейстер Ордена послал королю объявление войны, а через несколько дней рыцарское войско уже вторглось в Добжиньскую землю. Немцы захватили Добжинь, Быдгощ, разграбили и сожгли несколько польских пограничных городов.
Король Ягайло только 14 августа узнал об объявлении войны и вторжении орденских войск в Добжиньскую землю. Ягайло приказал собраться ополчению к началу сентября в Вильборже, а пока направил мелкие отряды для действий против рыцарей в районе Быдгоща.
Началась Великая война Польши и Литвы с Тевтонским орденом — справедливая война польского и литовского народов против немецких захватчиков, война Польши за возвращение выхода к Балтийскому морю.
9 сентября в Вильборж были собраны королевские войска из Кракова, а также Сандомирская, Люблинская, Галицкая и Подольская хоругви.[22] Король двинул войско против рыцарей и в конце сентября осадил Быдгощ. 6 октября Быдгощ был взят штурмом. Но ни Польша, ни Литва еще не были готовы к войне. Не было собрано всё войско, не разработаны планы военных действий; король еще надеялся договориться с Орденом без большой войны.
Орден также считал себя не в силах вести войну против объединенных армий Польши и Литвы. Поэтому 8 октября было подписано перемирие до июня следующего года. Обе стороны удерживали за собой все земли и города, которые были в их владении к моменту подписания перемирия.
Спор из-за Жемайтии и Добжиньской земли был передан на решение третейского судьи — чешского короля Вацлава IV. Орден передал Вацлаву 60 тысяч флоринов, и он решил спор в пользу рыцарей. Конечно, ни Ягайло, ни Витовт не согласились с таким решением. Польские послы в Праге заявили протест против несправедливого приговора.
В Польше и Литве началась подготовка к продолжению войны. Главным военным советником польского короля и вдохновителем военных планов стал Витовт. Поздней осенью 1409 г. Ягайло встретился с Витовтом в Берестье (Брест). Здесь они составили план похода против Ордена.
План войны, выработанный Ягайло и Витовтом, предусматривал сосредоточение польской и литовской армий в июне 1410 г. на Висле у Червиньска, а затем поход союзных войск против столицы Тевтонского ордена Мариенбурга. Это был замечательный замысел. Союзники решили разгромить орденские войска и овладеть столицей Ордена. Ягайло и Витовт хотели сокрушить противника, возвратить Польше Поморье и другие земли, захваченные Орденом.
Приготовления к походу в Пруссию начались в декабре и велись в строжайшей тайне. Около Варшавы строились барки, чтобы весной сплавить их по Висле к Червиньску для устройства моста. Польская армия должна была быстро перейти на правый берег реки и соединиться с литовско-русскими войсками. Строительство барок велось всю зиму. Строил суда русский мастер Ярослав с товарищами.
В Беловежских и Сандомирских королевских лесах велась охота на зубров, лосей, медведей. Крестьяне тысячами собирались на облавы, загоняли и убивали крупную дичь, свежевали и коптили мясо. Продовольствие для большого союзного войска свозилось в Плоцк.
Из-за границы были вызваны польские шляхтичи, обязанные нести военную службу королю. Среди многих прибывших польских шляхтичей были братья Сулимовцы — Завиша Черный и Ян Фарурей, оба выдающиеся воины. Они служили в войсках короля Венгрии Сигизмунда и теперь прибыли на родину, чтобы принять участие в войне с крестоносцами.
Проводился наем добровольцев в польскую армию из Чехии, Моравии и Силезии.
Узнав о подготовке похода против немецкого Ордена, многие рыцари славяне пошли под знамена польского короля. В Чехии по призыву великого патриота Яна Гуса[23] был собран четырехтысячный конный отряд, прибывший весной 1410 г. в Польшу. В составе этого отряда находился пятидесятилетний рыцарь Ян Жижка.[24] Жижка происходил из небогатого рыцарского чешского рода и потерял свой земельный участок в жестокой борьбе с крупным магнатом, обманным путем захватившем имение Жижкн. Ян был вынужден покинуть родной дом и отправиться на службу к чешскому королю Вацлаву IV. В это время он узнал о наборе в польское войско и, не колеблясь, пошел воевать за дело славян.
По всей Литве также готовились войска для похода. Сбор литовско-русского ополчения был назначен в столице Вильнюсе на май месяц 1410 года, чтобы в июне успеть соединиться с польской армией.
По городам и воеводствам Польши и Литвы собирались отряды всеобщего ополчения. На городских площадях писаря вслух читали письма с королевской печатью, призывавшие польскую шляхту на войну. В
