— Что именно?
— Твой запах. — Он нахмурил лоб, словно пытаясь сконцентрироваться. — Он стал другим.
— Может, мне надо принять душ?
— Нет, дело не в этом.
Он склонил свое лицо к моему, потом к шее… так близко, что я чувствовала на коже тепло его дыхания. Я перестала дышать, когда я поняла: он меня обнюхивает.
Подступила паника.
Боже. Он хочет впиться мне в горло. Выпить мою кровь. Отсутствие сыворотки означает полное отсутствие самоконтроля. А это в свою очередь ведет… к очень плохим вещам.
Но Деклан меня не укусил. Вместо этого он отодвинулся от стены и меня и тряхнул головой, почесывая затылок.
— Это было странно.
Да. Для нас обоих.
Я не шевелилась. Ждала, что будет дальше. Как же ненавистно чувствовать себя загнанной в угол мышью, на которую смотрит змея. И еще неизвестно: голодная она или нет.
Что бы ни отразилось на моем лице, но увидев его выражение, Деклан громко фыркнул.
— Я знаю, что страшен, как смертный грех, но не имею никакого желания причинить тебе боль. Давай уже проясним это.
Я откашлялась.
— Знаешь, что страшен?
— Конечно. Я же не дурак. — Деклан наклонился и поднял нож. Я с опаской смотрела, как он примеряется к его весу. — Они дали тебе это?
Я просто кивнула.
— С чего бы это?
— Женщина… она предложила, чтобы я…
Я не стала договаривать, потому как решила, что обсуждать это с ним — не самая удачная идея.
— Предложила убить меня, пока я без сознания? — Его губы чуть приподнялись в подобии улыбки.
Раньше он не улыбался… во всяком случае, искренне. Сейчас же казалось, что он расслабился, стал экспрессивнее. Даже дружелюбнее.
Было ли это из-за сыворотки… точнее, ее отсутствия? Постоянный прием лекарства явно сглаживал его эмоции. Держал настроение под контролем. Теперь, пропустив пару уколов, Деклан стал больше похож на нормального человека, а не на хладнокровного убийцу.
— Возможно, она что-то такое и сказала, — ответила я.
— Но ты меня не убила. Вместо этого помогла вылечиться.
— Как я уже говорила, мне надо, чтобы ты отвез меня к своему отцу.
— Если бы не это, поднялась бы у тебя рука? В конце концов, ты же знала, что я был готов тебя прикончить.
Он убил бы меня в том переулке, ни секунды не испытывая сомнений или чувства вины. Я слишком хорошо это помнила.
Я долго смотрела на него, не отвечая. Я рассматривала шрамы на его лице, словно пытаясь найти там ответ. Смогла бы я убить его? Если бы он только похитил меня, угрожал и притащил сюда? Если бы я не была отравлена и не нуждалась в его помощи? Убить человека в бессознательном состоянии. Ножом.
Да, смогла бы.
От этой мысли на глаза навернулись слезы, но я их сморгнула. Сейчас не время. Проплачусь, когда все закончится.
Наконец Деклан отвел взгляд:
— Забудь, что я спрашивал. Просто убери подальше.
Я уже хотела спросить, о чем это, когда он протянул мне нож рукояткой вперед.
Я нахмурилась:
— Ты…
— Просто возьми.
Я забрала его. Деклан отвернулся и снова зашагал прочь.
Я шла за ним по грязной обочине дороги. Вы не сильно удивитесь, если я скажу, что машин не было. Мы двигались в полном молчании, пока ночь не вступила в свои права. Луна была достаточно большой и яркой, чтобы я могла идти не спотыкаясь. Туфли на каблуках я несла в руках, потому что передвигаться в них на большие расстояния довольно болезненно. Так, конечно, тоже было не идеально, но обочина казалась скорее грязной, чем каменистой, поэтому я не особо боялась порезаться.
Спустя сорок минут прогулки быстрым шагом, я не удержалась и спросила.
— Почему ты отдал мне нож?
Деклан не стал идти медленнее.
— Потому что тебе он нужнее.
— Нужнее?
— Так ты чувствуешь себя уверенней. Словно ты контролируешь ситуацию.
— А это не так?
— Боюсь, что да.
Гнев помог справиться со страхом.
— А не боишься, что я тебя убью?
— Не особо. — Я услышала усмешку в его голосе. — Ничего личного. Просто тебе сноровки не хватит. Тебе придется долго тренироваться, чтобы меня хотя бы поцарапать.
— А мне кажется, тебя довольно часто резали.
— Ну… — Улыбка испарилась. — После каждой раны у меня остаются шрамы. Некоторые только смотрятся слишком страшно, а на самом деле повреждения бывают и пустяковые.
— Выглядят они просто ужасно.
Этими словами я заслужила взгляд через плечо.
— Как нам повезло, что сейчас темно и ты меня не видишь. Обычно люди не выносят моей внешности. Я их пугаю до усрачки.
— Я не это имела в виду.
— Неважно.
— Кроме того, чего-то мне не верится, что все так думают. — Не знаю, почему я чувствовала необходимость это сказать. — Разве только дураки какие-нибудь.
— Как я уже сказал, неважно. Меня это не напрягает.
— Что не напрягает?
Я снова была в замешательстве. Это состояние уже стало для меня привычным.
— Я не… — Что бы он ни собирался сказать, он не стал этого делать.
— Что «не»?
Моя настойчивость была вознаграждена недружелюбным взглядом. Я так хорошо приноровилась к его шагу, что шла рядом.
— Кроме того что сыворотка обуздывает мою жажду крови, она помогает сдерживать другие… порывы. Поэтому мнение окружающих о моем внешнем виде меня не волнует.
— Хочешь сказать, что ты…
— Я пытаюсь сказать, что колю себе это лекарство, потому что отказываюсь быть похожим на своего настоящего отца. Он надругался над моей матерью. Не хочу сделать что-то подобное. Никогда.
Я попыталась сложить все детали головоломки. Сыворотка не просто притупляла его эмоции, она сдерживала все естественные желания и порывы. Ни эмоций, ни страсти, ни… секса? Этот человек был машиной, пусть даже из плоти и крови.
— И давно ты на ней?
— Очень.
— Каждые три часа?
