— Думаю, его эффект уже сходит на нет.
— Твоей человеческой ДНК хватило, чтобы нейтрализовать яд?
— Ага. Но… но он сделал что-то еще. Что-то такое, что меня серьезно сбивает с толку.
— Что же?
— «Ночной дурман» нейтрализовал сыворотку. Перемешал все мои чувства. И затуманил мозги.
Так я и знала — я видела на лице Деклана эмоции. Вот и подтверждение.
— И как ты сейчас?
— Я уж думал, это навсегда, но теперь чувствую, как этот эффект проходит, пока мы с тобой разговариваем. Вряд ли «Ночной дурман» полностью вытеснил сыворотку, это было просто что-то вроде сбоя. А еще… та боль, которую я почувствовал, когда мне вкололи твою кровь… мне как-то не хочется переживать нечто подобное еще раз.
Я смотрела ему прямо в лицо.
— И ты снова становишься самим собой?
— Почти. — Он сдвинул брови. — Ты кое-что говорила… после нашего вчерашнего эксперимента.
Да уж, не лучшее время для подобного разговора.
— Деклан…
— Нет, Джилл, выслушай меня. Ты говорила, то, что я делал, вовсе не было… неприятным.
В голове тут же всплыли воспоминания о его губах, ласкающих мою плоть, и руках, сжимающих бедра.
— «Не было неприятным» — это огромное преуменьшение того, что я испытала вчера вечером.
— А еще ты сказала, чтобы я больше не касался тебя и не целовал, если при этом ничего не чувствую.
Я сглотнула:
— Верно.
— Значит, лучше сделать это прямо сейчас, пока есть возможность.
— Что сделать?
Обхватив мое лицо руками, Деклан меня поцеловал. И это был отнюдь не односторонний поцелуй, которому не хватало искренних чувств. Даже приправленный соленостью пота и сладостью крови, он вышел совершенно замечательным. Страстным. Настоящим. Ощущая губы дампира на своих, я поняла, что любые мысли об идеальном Деклане в костюмчике с иголочки не более чем бредовые фантазии. От удовольствия по спине побежали мурашки.
Когда Деклан отстранился, у меня пылали щеки и покалывало во всем теле. Я удивленно уставилась на него, и он наградил меня усмешкой, интересуясь:
— Так лучше?
Я улыбнулась в ответ:
— Вышло… неплохо.
Довольная ухмылка дампира стала еще шире:
— Думаю, даже лучше, чем просто «неплохо».
— Все дело в практике.
— Сам знаю. — Улыбка начала угасать. — Вот черт, я это чувствую… Действие сыворотки. Она опять берет свое. Прости, Джилл.
Я покачала головой:
— Не извиняйся.
Я снова прижалась к его губам, но все получилось уже не так. Надо хорошенько запомнить тот необузданный, невероятный поцелуй. Получилось один раз, значит, получится и другой.
Лаура была права насчет надежды. Даже после того, что случилось, я все равно верила — все будет хорошо.
Деклан встал и протянул руку, чтобы помочь мне подняться.
— Давай убираться отсюда.
Меня всю трясло, тело ломило, горло саднило. Я потеряла много крови. М-да, вот и решила проблему «Ночного дурмана». Ученый, способный помочь, расплатился за грехи своего прошлого. Под ногами у нас находилось целое гнездовье вампиров, которых вместо сочных аппетитных людишек ждала бригада истребителей.
Меня не раз пытались убить, но все же я выжила. У меня еще есть возможность зализать раны и придумать, что же делать дальше.
И, как ни странно, я была оптимистично настроена.
Благодаря одному лишь удивительнейшему поцелую я поняла — ничто не вечно, всегда есть лазейка… баг в системе. Если так называемая перманентная сыворотка дала сбой, это вполне может повториться. А если можно вылечить Деклана, значит, можно и меня.
Все далеко не идеально, но меня это устраивает. Я прекрасно знаю — идеал сильно переоценивают.
~~~ КОНЕЦ ~~~
