Анчич в бешенстве. Обратный путь до поворота к нише он преодолевает, даже не спрятав оружия. Повстречавшегося на пути матроса сшибает с ног кулаком; несвоевременно открытую кем-то дверь в каюту сносит сокрушительным ударом плеча. Лишь обнаружив впереди трап наверх и услышав жуткий грохот, притормаживает и приводит себя в порядок: прячет под одежду оружие, стирает платком кровь с кулака; успокаивает дыхание и приглаживает взъерошенные волосы.
Грохочущая музыка доносится из ночного клуба.
Поднявшись на следующую палубу, хорват попадает в гудящий улей веселящихся пассажиров. Большинство пьяны и еле держатся на ногах, но проводники и обслуга корректны – здесь допускается все. Или почти все.
Заглянув в ресторан, он направляется в клуб. Сумасшедшее разноцветье прожекторов нормального освещения не дает – приходится медленно обходить весь танцпол и внимательно изучать каждую компанию, вглядываться в каждое лицо.
Русского с Хеленой он не находит, однако решает сделать второй круг – уж слишком подвижна в огромном зале людская масса, немудрено и пропустить нужного человека.
Не те. Не тот. Не та…
На середине второго круга его взгляд случайно цепляет выход из клуба. А точнее, миниатюрную фигурку девушки, медленно идущей к двери.
Анчич останавливается и пристально глядит вслед…
Рост, фигурка, сложение, цвет волос, прическа – все точь-в-точь как у Хелены. И все же стопроцентной уверенности нет. Необходимо увидеть лицо.
– Обернись. Прошу тебя, обернись, – повторяет он, словно заклинание. – Обернись же, ну!..
Перед широкими дверьми она на миг притормаживает и поворачивает голову. Слегка. Наполовину.
– Она! – ревет Анте и, подобно ледоколу, движется сквозь толпу.
Он очень быстр. Но в зеркальном вестибюле перед клубом ее уже нет.
Коридор уходит в разные стороны. Молниеносный взгляд влево. Толстый расхристанный мужик в обнимку с двумя бесформенными тетками. Дальше никого.
Взгляд вправо. Четверо мужчин разного возраста курят и над чем-то смеются. За ними виднеется несколько удаляющихся фигур.
Туда!
Страйк! Мужчины разлетаются в стороны, как кегли в боулинге. Впереди чинно двигает ягодицами толстуха; зато в конце коридора он снова замечает тонкую фигурку дочери.
Ударившись об стену и падая, толстуха визжит, матерится.
Добежав до поворота, Анчич бросается к трапу – других вариантов выбора пути здесь нет. Поднявшись, он оказывается в следующем вестибюле.
Прямо – бар. Левый «рукав» коридора ведет в носовую часть лайнера, правый – в кормовую.
В «рукавах» Хелены не видно. Генерал не раздумывая врывается в бар…
Спустя пару минут он возвращается в холл. Растерянность на лице сменяется озлобленным оскалом; в одной руке дымящая сигарета, другая то и дело ныряет под полу пиджака и нащупывает рукоятку пистолета-пулемета.
Хорват в отчаянии: Хелена бесследно исчезла, а корабль огромен, и он не знает, в каком из направлений продолжить поиски…
Жадно затягиваясь сигаретным дымом, он внезапно настораживается. Динамики судовой трансляции настойчиво повторяют приятным женским голосом одно и то же объявление, в котором звучит знакомое имя:
– Уважаемые дамы и господа, прошу внимания! Хелену Анчич ожидают в зале кинотеатра. Повторяю: Хелена Анчич срочно приглашается в зал кинотеатра.
Победно усмехнувшись, Анте тушит в пепельнице сигарету и жестом останавливает молодого стюарда:
– Кинотеатр. Где судовой кинотеатр?
– По этому коридору все время прямо, – указывает в сторону носа парнишка. – А дальше увидите афиши, анонсы фильмов и вход в зрительный зал…
В холле перед кинотеатром – ни души. Это на руку. Незачем лишний шум и свидетели.
Подойдя ко входу, генерал прислушивается… Сквозь толстую дверь с хорошей звукоизоляцией едва проникают звуки: стрельба и чьи-то выкрики.
Дверь легко поддается слабому усилию. В образовавшуюся щель вместе с прохладным воздухом тотчас устремляется темная портьера и ничем не сдерживаемое звуковое сопровождение фильма.
Анчич проскальзывает внутрь, делает шаг влево и медленно отводит пальцем в сторону край плотной портьеры…
Вначале привыкшие к яркому коридорному свету глаза различают лишь прямоугольник экрана с быстро сменяющимися сценами динамичного сюжета. Но вот из мрака проступают очертания ближних кресел; через секунду он видит середину зала и даже первые ряды. Зал относительно небольшой – мест на двести; два входа, разнесенные по задним углам.
По мере привыкания к темноте Анчича охватывает беспокойство: здесь что-то не то.
Ах вот в чем дело – зал пуст!
Впрочем, нет. Ряду на третьем или четвертом сидит одинокий зритель. Это молодой длинноволосый мужчина в белой рубашке. Свет от экрана хорошо освещает его лицо, профиль которого виден генералу.
– Матич?.. – ошеломленно произносит он фамилию ненавистного серба. – Марко Матич? Но откуда?.. Почему он здесь?!
Правая рука машинально ныряет под полу пиджака, указательный палец привычно ложится на спусковой крючок, а большой переводит переключатель из положения «предохранитель» в режим «автоматический огонь».
Все готово. Анчич с медленной осторожностью, словно боясь спугнуть удачу, поднимает ствол. «MP-7» – не простой пистолет-пулемет, а особенное оружие, сделанное гениальными немцами под новый патрон уменьшенного калибра с остроконечной высокоскоростной пулей с повышенной пробиваемостью. Это, конечно, не «АК-47» и даже не «АК-74М», но и не трещотка для ближнего уличного боя.
Линия прицеливания плавно совмещается с головой ненавистного Матича. Еще секунда, и он наконец-то будет нашпигован пулями…
Глава 10
К двери кинотеатра приближается колоритная пара. Оба очень в годах. Дама ворчит:
– На могилу чаще цветы приносят, чем даришь мне их ты…
Спутник в долгу не остается:
– И что ты предлагаешь?..
– Тихо! – командует дама. – Третий раз уже объявляют. Слышишь?
Мужчина поворачивает ухо к встроенному в стену динамику…
– Уважаемые дамы и господа, прошу внимания! Хелену Анчич ожидают в зале кинотеатра. Повторяю: Хелена Анчич срочно приглашается в зал кинотеатра…
– Что бы это значило? – с негодованием глядит она на спутника.
– Откуда мне знать?!
– Прошу прощения, – появляется галантный стюард, – последний сеанс по техническим причинам отменен. От имени дирекции туристической компании приношу извинения.
Дама трагично вздыхает:
– Какая жалость! Я так хотела насладиться мелодрамой!.. Пойдем, Иннокентий, ты должен сделать мне массаж…
Приоткрываю толстую дверь, оббитую звукоизолирующим материалом, и гляжу на молодого парня, только что спровадившего пожилых зрителей.
