– Мне все равно, где его могила. У вас не возникло проблем из-за смерти генерала? Он же наш, «конторский».
– Брось. Он никогда не был нашим, и план избавления от него придумывался мной совместно с руководителем Департамента.
– Совместно с руководством Департамента?! А как же стрельба по вашей машине, катастрофа, переломы, больница?
– Импровизация, Женя. Чем больнее приходится артисту при исполнении роли, тем громче рукоплещет доверчивый зритель. Да, мы немного запоздали, но нам нужна была сильная зацепка. Очень сильная! Ради этой зацепки мы во многом подыгрывали оппоненту – и, к счастью, ее получили. Борщевский – БИЗНЕСМЕН. А в жизни настоящего бизнесмена все должно быть надежным, прекрасным, точным: и «Мерседес» S- класса, и вилла на Канарах, и «Ролекс» на запястье. И, конечно, контрольный выстрел в голову – куда ж в бизнесе без него?..
По большому счету он прав.
– Однако радоваться не спеши, – продолжает шеф. – Побеждают сильнейшие, а выживают простейшие. Таких, как Борщевский, нынче – пруд пруди. Во власти, в спецслужбах, в армии, в органах правопорядка…
Старая истина с запахом нафталина. Давай, старик, о главном.
И он, будто услышав просьбу, переходит к конкретике:
– Послушай, Евгений Арнольдович. Твои ребята из «Фрегата» хорошо справились с операцией «Эхолот», вернулись в полном составе, отдохнули…
Знакомая песня. Стало быть, сейчас объявит о новой архиважной задаче.
– Так вот, пока мы с тобой отдыхали на круизном судне, наше руководство придумало следующее испытание…
Кто-то из нас точно приехал на «Sea Dream» отдохнуть и прохладиться. Кто-то, но точно не я.
– Итак, имеется парочка серьезных заданий. Выполнить предстоит оба, поэтому разделишь отряд на две группы. Одной будешь командовать сам, другую поручишь Устюжанину.
Пожимаю плечами. Дескать, нет проблем.
– Одно задание полегче, – продолжает Горчаков, – в теплом Адриатическом море, недалеко от берегов Черногории. Другое посложнее – в северных водах Тихого океана.
– С удовольствием проветрюсь до океана.
– Почему так категорично? – останавливается старик посреди аллеи.
– Надоела слишком теплая вода.
– А серьезно?
– Не знаю.
– Тогда не торопись с ответом – я еще не все сказал.
Сергей Сергеевич лезет за следующей сигаретой. Внезапно передумав, сует пачку в карман и со вздохом говорит:
– Думаешь, я не видел, как ты глядел вслед уплывающей в Севастополь Хелене? Думаешь, не замечал, как она прощалась с тобой?..
К чему это он клонит?
– По моим данным, Хелена Анчич сейчас отдыхает в Черногории. При желании и соблюдая осторожность, ты мог бы с ней встретиться. Если бы выбрал первый вариант.
Он вопросительно глядит на меня. А я…
Я безмерно благодарен старику за сентиментальный порыв, за неожиданную доброту и отеческую заботу. Подобное проявление чувств – большая для него редкость. Гораздо чаще он бывает строгим и жестким начальником, не знающим жалости и пощады.
Немного подумав, повторяю:
– И все же Тихий океан.
– И зачем я спрашивал?.. – в сердцах машет он рукой. – Все равно знал твой ответ.
– Когда летим?
– Трое суток на подготовку и сборы. Вылет четвертого сентября на рассвете.
Мы бредем дальше по мокрому асфальту аллеи…
Обдумывая очередную многоходовую комбинацию, разработанную в недрах нашей «конторы», Сергей Сергеевич щурит подслеповатые глаза и частенько порывается закурить. Однако заветы строгих врачей побеждают, и пачка снова кочует в карман пиджака.
Храню безмолвие и я. Молча о прекрасной «посылке» вспоминается лучше. А вспоминаю я ее частенько…
Примечания
1
Речь идет о боснийской конвертируемой марке, приблизительно равной 0,5 евро.
