– Врешь! Любой нормальный человек реагирует на такие вещи!
– Я готова быть ненормальной в твоих глазах. Мне был нужен Дима. Он сам, а не его счет в банке. Я обману тебя, если скажу, что отказываюсь от всего.
– Ну-ка, ну-ка! – оживилась Маргарита Петровна.
– Теперь я – хозяйка его творческого наследия! Вот от этого я не отказываюсь! – гордо заявила Полина и увидела полный жалости взгляд матери. – Конечно, ты не поймешь меня.
– Куда уж мне…
– Я могла бы тебе объяснить, но это касается не только меня.
– Не стоит. Кажется, этот Шахов заразил тебя графоманией? – Взяв в руки первый попавшийся печатный лист, Маргарита Петровна ткнула в него пальцем. – Ты считаешь себя способной сочинять?
– Я скажу больше, скоро ты будешь держать в руках мой роман.
– Пожалуй, мне пора. – Маргарита Петровна поняла, что напрасно потратила время. Дочь упряма и своенравна.
– Извини, что, как всегда, не оправдала твоих надежд.
– Знаешь, – уже взявшись за ручку двери, Маргарита Петровна оглянулась, – тебе не дотянуться до него.
– Что?
– Ты прекрасно поняла, что я хотела сказать. Он был талантом, писателем с большой буквы. Ты же правила его рукописи. Кому я это говорю? Не пытайся дотянуться до небес.
– Почему?
– Только лишний раз подчеркнешь свою ничтожность.
– Поговорим об этом позже. – Полине так хотелось выпалить, что это она, именно она – автор романов, которые на одном дыхании прочла ее мать! Маргарита Петровна восторгалась мастерством художественных приемов, четкости изложения и необычайному авторскому почерку. Это ее почерк! Не пора ли сказать правду? Удержаться от соблазна было трудно, но Полина, сцепив зубы, проглотила последнюю шпильку матери.
– Ты так похожа на твоего отца… – В ее глазах блестели слезы. – Ты тоже не любишь меня.
– Любовь? Зачем ты говоришь о ней, мам? Познать ее дано лишь избранным.
– Таким, как ты?
Полина предпочла не отвечать. Она молча закрыла за матерью дверь и, вздохнув с облегчением, направилась к рабочему столу. Полина не стала подходить к окну. Ее ждала работа, за которую она бралась с удовольствием. Это уже победа – переключиться с черных, мрачных мыслей о собственной никчемности на творчество. Оказалось, способ действенный. За работой Полина теряла чувство времени. Слова сами собой складывались в предложения. Мысли обретали объемы абзаца, главы. Каждая вычитанная страница приближала день, который подарит Полине иллюзию счастья. Роман, ее дитя, ее нерастраченная любовь – только он сейчас имел значение. Это ее подарок Диме, ее «люблю», летящее в небеса.
Все чаще она впадала в хандру. Состояние апатии накатывалось мгновенно. В такие моменты возникало желание остаться одной. Но ее работа предполагала максимум общения. Связи, нужные знакомства, встречи, презентации – в органайзере Шаховой дни были расписаны по часам. В нем не было графы отчаяния, а оно набрасывалось на нее невидимыми сетями, выпутаться из которых становилось все труднее. И никто не мог ей помочь. Да и кто поверит, что такая успешная деловая женщина по вечерам пьет в одиночку и все реже нуждается во встречах с любовником?!
– Что с тобой, дочка? – Мама первой заметила неладное.
Она знала, как говорит, как ведет себя ее девочка, когда у той спокойно на душе. Мать чувствовала малейшее изменение в ее настроении и всегда была готова прийти на помощь дочери. Только Альбина еще тот крепкий орешек. Она не станет плакать, уткнувшись в плечо. Скорее сделает вид, что у нее все в порядке, все под контролем. Она никогда не признается в том, что заставляет ее страдать до сих пор. Шахова больше нет. А до того, как его не стало, он раз и навсегда вычеркнул ее из своей жизни. Трудно сказать, что больше огорчало Альбину. Она то и дело возвращалась в те дни, когда Дмитрий сказал, что им нужно разойтись.
– Что вы не поделили? – пытались добиться у дочери родители. На правах самых близких людей они желали знать правду.
– Он сошел с ума… – ответила тогда Альбина.
– Мы больше не можем быть вместе, – ушел от откровенного ответа Дмитрий. Пришлось довольствоваться официальной версией о непримиримых противоречиях – отговорка на все времена.
– Кто виноват, доченька? – допытывалась мама.
– Что изменится, если я скажу, что он? – пожимала плечами Альбина. – Ты примешься ругать меня, если виновна я? На самом деле…
Она не собиралась договаривать. О том, что с самого начала знала: их брак держится на ее слепом желании быть с Шаховым и его расчете. Все рухнуло не в день развода, а тогда, когда она потеряла ребенка. Редкий мужчина может смириться с тем, что жена никогда не родит ему сына. Дмитрий деликатно не поднимал эту тему, лишь однажды он разбудил ее.
– Ты что? – недовольно пробурчала она, сонно взглянув на часы. – Такая рань, что тебе не спится?
– Алька, я уже давно не сплю. Проснулся в жутком состоянии, потому что во сне все вдруг закончилось! – возбужденно пояснил он.
– Что все?
– Теперь я знаю, что такое бездна. Вокруг ничего не было. Ни звуков, ни ощущений. От этого можно сойти с ума. Я кричал, потому что больше всего меня испугала… невозможность увидеть моего сына… нашего сына.
– Что ты хочешь услышать от меня? – Альбина закусила губу.
– Забудь.
– Нашел тему для разговора. Подумаешь, впечатлительный какой.
– Тебе что, кошмары никогда не снятся?
– Нет. Мне вообще ничего не снится, если хочешь знать.
– Как же ты живешь? – В голосе Шахова отчетливо зазвучала жалость. – Бедная моя, как же пуста твоя голова!
Сам того не ожидая, он обидел Альбину. Она не стала рассказывать, что очень редко видит сны, а свой первый сон увидела под впечатлением от встречи с Дмитрием. Еще девочкой, слушая рассказы подружек о цветных красивых снах, в которых они путешествовали, Альбина никогда не показывала, насколько она им завидует. Ее сон превращался в черную тьму с того самого момента, как голова касалась подушки, и до момента пробуждения. Утром ласковые мамины пальцы осторожно касались щечки, мочки ушка, Альбина улыбалась и открывала глаза. Правда, через пару минут уже в ванной, занимаясь чисткой зубов, она с огорчением понимала, что очередная ее просьба осталась без внимания. Сколько их было – девочка сбилась со счета. Снова ни единого сна, даже черно-белого.
– Мамочка, а кто видит цветные сны? Что это значит? – спрашивала она.
– Обычно это бывает с людьми, у которых богатая фантазия, – обняла ее мама. – Ну, я так понимаю, тебе приснилось что-то очень интересное? Расскажешь?
– Нет.
– Почему? – Мама смотрела на нее с тревогой.
– Своди меня к врачу.
– Что у тебя болит, милая?
– Я хочу видеть сны…
Альбина до сих пор помнила этот день. Мама поцеловала ее и заверила, что с этим совершенно не обязательно идти к доктору. Она говорила, что нужно больше читать, не бояться мечтать.
– К тому же ты просто очень крепко спишь, доченька. К тебе, как и ко всем, приходят сновидения, но ты их не запоминаешь. Глубокий полноценный сон – этому многие позавидуют. Успокойся. С тобой все в порядке.
Приняв к сведению ее советы, Альбина читала запоем. Она проглатывала книги одну за другой, каждый раз представляя себя героиней романа. Иногда заигрывалась, теряя ощущение реальности. И тогда это
