Он несколько недоуменно посмотрел на меня. Не, он хороший боец, но слегка тугодум. Мы сидели за завтраком на нашем новом постоялом дворе.
- Думать надо лучше, а 'смотреть ширше', - не выдержал я и схохмил.
Он меня естественно не понял.
- Ты предлагаешь торговать, а не воевать?
- Я задумчиво отхлебнул чаю.
'Америка ведёт две войны - с терроризмом и с ожирением. Особая удача - когда попадаются жирные террористы', - выдал очередную сомнительную сентенцию Сим.
'Это ты к чему?'
'Тугодум твой десятник'.
'Зато верный. А это сам знаешь, много значит. Ему просто надо объяснить'.
'Ну-ну...'.
- Нам нужны воины, Сигурд. Сможешь ещё набрать?
- Конечно. Есть свободные вои.
- Займись. Ещё нам нужны крестьяне.
- Можно купить холопов.
- Куплю. Надеюсь, княжий тиун любит серебро.
А по поводу торговли это идея хорошая. У скандинавов и торговля, и война вполне себе почетные занятия.
Как я успел выяснить, рабства как такового здесь не было. Но людей продавали. В холопство. Иили они сами продавались. Можно было выкупиться, но это дело скорее умозрительное, чем реальное. Да уж. Это как свобода в вашем мире. Взял ипотеку или кредит, и чем ты не раб? Мифическая свобода - для даунов. Вроде можешь все,... а на деле - ничего. Правила, законы, положения и прочая хрень. Так и тут. Холопство, как не назови - все одно рабство. Ну, пусть не рабство, а зависимость... полузависимость, как не говори, а оно и есть. Тут пока все проблемы со жратвой. Кто народ ужинает, тот его и танцует.
Черт! Не знаешь, за что и хвататься. Разбойничью ватагу организовать - не вопрос. Раздавят рано или поздно, а я комфорт люблю. Управляющий мне толковый нужен. Вот пусть придурки и говорят о вреде управленцев. Попробовали бы они вот так покрутиться, как я сейчас.
Кузнец нужен, гончар... да до хрена кого. А найти спецов, готовых на переезд - проблема.
Эх, ладно! Придется наступить на горло собственной песне. Стану я рабовладельцем. Продвинутым. А что ещё остается делать? Попал в колесо - 'пищи, но бежи'. Народ тут конечно, если смотреть чисто физически, мелковатый. Я на их фоне смотрюсь крупноватенько. Мелкий в среднем народец. Где-то на голову ниже меня. Хотя попадаются здоровяки вроде меня. Но это я так, к слову. А вот менталитет совсем другой. Никакого 'гуманизьма'. Сплошная прагматика. Эта долбанная толерантность даже из меня ещё не вся вышла. Вот зарежу человека и мучаюсь... А может его ещё можно было как-то еще использовать... А? Продать там, например...
Ладно, пойдем тусанемся по городу. Да и прибарахлиться не мешает.
Торг встретил привычным гомоном и кучей разнообразных запахов. Народ торговал. Раздавались зычные выкрики продавцов, яростные вопли покупателей. Хвалили товар, ругали цены - все как всегда.
- Почем сапоги? - поинтересовался я по привычке у первого же попавшегося продавца.
- За два алтына отдам. Бери, сносу им не будет, - начал тыкать мне чуть не в лицо тщедушный мужичонка, сильно бэушные сапоги.
Глянув на сильно ношенное изделие местного 'кутюрье', я только скривился. Оба сапога на одну ногу, без различия на правый и левый.
- Ну нах, - коротко и информативно ответил я.
- Чаво?
- Не надо говорю. Я просто так спросил.
- Ну как хошь, - смирился мужик, поняв, что я действительно не буду это покупать.
'Продаст сапоги и деньги пропьет', - коротко резюмировал я. По морде видно, что мужик с сильного бодуна.
'И не заплатит никаких налогов', - сразу прокомментировал это действо Сим. 'Да-а, Джок. К 'черной' бухгалтерии вас приучали ещё в школе...'.
'Это как?!'.
'Ещё тогда вам на уроках в школе говорили: 'Два пишем - три в уме'', - выдал 'разъяснение Сим и эдак пакостно захихикал. 'В прикольной стране ты вырос'.
'Что есть, то есть...', - чуть подумав, покладисто согласился я. 'Это ты верно заметил'.
Ну что, в лавку оружейника первым делом. Там я уже был. Но так сказать проходом. Теперь посмотрим, чего тут есть. Поподробнее.
Чернобородый мужик, на вид чуть за сорок, сидел за прилавком и вжикал оселком по мечу. Рядом лежала тряпица с пылью для его полировки. О, приятно посмотреть. Человек на работе.
- Чего надо? - задал он вопрос, чуть приподняв голову.
Да-а, чего-то он не в настроении. А самое интересное, что никакого раболепия и подобострастия. Купят, не купят - ему по фиг. Это чёж должно случиться, что б торгаш так клиента встречал?
- Здравствуйте уважаемый. Мы б оружие хотели посмотреть.
- Смотрите...
По стенам были развешаны кольчуги, мечи, топоры, луки, ножи... На чем-то вроде манекена висела бригантина. Хотя как манекена. Сбитые крест-накрест две палки. Хотя может по этим временам и ноу-хау. Богато тут, ничего не скажешь. Железа тут много.
- Что ж ты такой невеселый, хозяин?
- А нечего мне веселиться. Сын единственный помирает.
- А отчего?
- Злым колдовством извести хотят. Никто лечить уж не берется.
'Опа!',- сразу насторожился я. 'Колдовство - это интересно'.
- А не будешь ли ты возражать, если мы с товарищем посмотрим твоего сына?
- А ты волхв аль травник? - с внезапно вспыхнувшей надеждой спросил мужик.
- Ага, прям доктор, мать его, психотерапевт.
- Ась? - переспросил хозяин, поскольку предыдущую фразу я выдал на чисто русском языке.
- Тебе того знать не надобно. Смогу помочь - скажу сразу... - я пожал плечами, - не смогу... скажу тоже сразу. А может, и на виноватого укажу.
Мужик мгновенно подобрался. Да. Это не торгаш. Это либо мастер, либо бывший воин. А может и то и другое. Повадки не спрячешь.
Коротко глянув на меня, он с непонятной интонацией произнес:
- Ты сказал.
Заперев лавку, мужик повел нас к себе домой. Жил он в кузнечной слободе. На это указал веселый перестук молотов. Слобода располагалась у дальнего края города и была предусмотрительно обнесена деревянным забором и обложена кирпичом-сырцом. Однако! Весьма предусмотрительно. И опять врали историки про неразвитость Руси. Очень толково в деревянном-то городе. Умно... и противопожарные мероприятия опять же.
Зайдя в слободу, мы прошли по короткой улочке, вошли на просторный двор с кузницей и кучей других хозпостроек, и остановились возле довольно просторного дома. С окошками у него, конечно, были проблемы. Но пара окон со слюдой говорила о достатке хозяина. Они были распахнуты настежь по летнему времени.
- Проходите, - предложил мужик.
Зайдя в хату, я заметил только согбенную фигуру бабы в платке и... рубахе, что ли, стоящую у плиты. На секунду на меня блеснули из тьмы её темные глаза. Она как будто резанула меня взглядом.
- Где болящий?
- Вон на лавке лежит.
Я подошел ближе. На лавке у стены лежал малец, лет двенадцати. Я потрогал его лоб. Холодный. Но малец явно чем-то болеет. Определить на взгляд, что за болезнь, я конечно не могу, но то что не вирусное
