— Господа охранники, — громко 'пропела' Лиона, — откройте ворота родственнице графа.
Калитка открылась через несколько минут. Оттуда вышел недовольный военный:
— Какая такая родственница, не велено нико… — и замолчал глупо улыбаясь. Лиона улыбалась в ответ и не отводила от него глаз.
— Кузина, сегодня приплыла на остров. Открывай, любезный, а то брат будет недоволен.
— Конечно, графиня! Эй, вы, коровы ленивые, открывайте ворота! Да побыстее, а то граф будет недоволен!
Никаких движений не последовало.
— Я сейчас, ваша светлость, — с этими словами охранник исчез за калиткой.
Я напрягся. Воевать не пришлось, ворота со скрипом пошли в стороны. Стражников оказалось четверо и трое из них были недовольны, ворчали на старшего.
— Останови, — скомандовала Лиона кучеру, как только мы проехали ворота, — не надо быть такими недовольными, служивые. Я понимаю, вы устали. Так закрывайте створки и отдыхайте, ложитесь и засыпайте. Приятных вам снов. Трогай, — это кучеру, — гони быстрее, нам до заката на вилле надо быть.
Поехали быстро, как это было возможно, по неухоженной, наполовину заросшей дороге. Ради интереса я оглянулся: стража закрыла ворота и завалилась спать прямо под забором. Вот и дальше бы так!
Нам повезло, что казармы гарнизона стояли в стороне, на 'главной' дороге, от единственного на острове города, Медузы.
Территория виллы была огорожена каменным забором с активным земным плетением, а за полкилометра до него начиналась оригинальная сторожка из стихии жизни. Пришлось оставить повозку, кучера и лошадей, набрасывать на себя скрытки и идти пешком. В ворота Лиона тихо постучалась. Ждать пришлось недолго, раздался удивленный заспанный голос:
— Кого еще там несет!
Дальнейшее ничем не отличалось от преодоления первой стражи, правда, здесь мы взяли с собой проводника.
В обширный двор большой виллы мы вошли в темноте, одновременно с заходом солнца.
— Госпожа, я проведу вас до покоев графа. Вот будет сюрприз! Он правда обрадуется?
— А как же! Встретить любимую кузину через столько лет! Но это должен быть сюрприз, ты меня понял?
— Конечно, ваше сиятельство! — широко улыбнулся молодой стражник, — сюрприз, что я, не понимаю? Только я слышал в доме много магических ловушек. Мы их обойдем?
— Ты главное дорогу до спальни брата покажи, а о ловушках не беспокойся, — успокоила его Лиона, — брат будет доволен. И тебя наградит.
— Правда? — восторженно воскликнул стражник, — пойдемте, ваше сиятельство, — нас он не замечал.
Я накинул на него скрытку и сразу восстановил свою. Вроде не было здесь сторожек и других сигналок. Двинулись. Шли осторожно по регулярному парку, засаженному подстриженным кустарником и цветущими пальмами. Неприметная дверь, стражник легко её открывает ключом. Дом, коридоры кое-где освещены масляными светильниками. Ловушки. Осторожно обходим. Слышны редкие голоса дворни. Прячемся за большими пальмами в огромных кадках. Пронесло, двое вооруженных прошли, не обратив на нас внимания. Один из них маг света. Лионе очень неудобно прятаться в своем платье, но иначе нельзя, эффект будет не тот. Третий этаж.
— Госпожа, вон спальня графа. Вы меня простите, но я боюсь. Можно мне не ходить с вами?
— Разумеется. Поспи здесь. Вон в той нише. Долго спи. Ты очень мне помог, я тебе благодарна. Спи спокойно.
— Спасибо, — ответил стражник сквозь зевоту и направился в указанную нишу в стене, ложиться спать. Ниша была магически чистой.
— Ну что, охотники, вперед? — прошептал Агнар. Коридор был пуст. Активной магии невидно.
Я покосился на Витара. Он был совершенно спокоен. Внешне. Внутри бушевало ледяное бешенство. Спокойно, друг, порвем! Прокрались десять метров, лестница вниз. Пусто. Осталось еще несколько шагов и вдруг меня пронзает чувство опасности.
'Всем стоять!', — мысленно закричал в разговорник по 'тревожному' каналу.
Замерли.
'Рон, свободным сознанием проверь все комнаты, я чувствую опасность. Стихии ничего определенного не говорят'.
'Пошел. Витар, поддержи меня вертикально, боюсь, упаду'.
Ждали минут пять. В состоянии тревожной неопределенности это очень долго.
'Ты прав, Егор. Мы вляпались в древние сигналки и нас поджидают. В спальне граф. Один и под одеялом. Где Асмильда — не видел. По всему дому гулять долго, легче у хозяина спросить.
Дальше. В смежных со спальней комнатах с тайными дверцами, до двух десятков воинов с амулетами, арбалетами и абордажными мечами. Из них пятеро магов. Сам граф полностью одетый, с хорошим амулетом, взведенным арбалетом и мечом. Все это под одеялом держит, делает вид, что спит.
Мое предложение: зайти в спальню графа. Он вызовет подмогу. Забегут двадцать рыл — станет тесно. Друг другу будут мешать, а мы повеселимся. Лиона, подожди, пожалуйста, в коридоре. Все'.
'Рон!', удивился Агнар, 'где твоя осторожность? Магов совсем со счетов сбросил? У них может быть крапленая кость в рукаве'.
'Нет, друг, учел. У нас Лиона в резерве, и она ударит очень неожиданно! Правда?'.
'Не хочется рисковать, но ударить по разумам я смогу, даже через дверь. Каков будет результат — не знаю'.
'Значит так', резюмировал я, 'тихо подходим к первому помещению с охраной. Лиона бьет по головам, я наблюдаю свободным сознанием. Если все хорошо, подходим к следующей комнате, а потом заходим в спальню. Вперед'.
Фиолетовая волна прошла по комнате и десяток вооруженных людей попадали, кроме… одного. Он побледнел и с отчаянием заозирался по сторонам. Его волосы встали дыбом, и он открыл было рот, как я, по наитию, с силой ударил его по ушам воображаемыми руками. Он ошалело затряс головой. Я мгновенно вернулся в тело и проорал в разговорник Лионе: 'Там один с амулетом, дави еще!!! Со всей силы!'.
'Отойдите от меня подальше!', прокричала она и, не обратив на нас внимания, а мы сразу отскочили, пустила в дверь очень плотный фиолетовый туман, почти кисель. На лбу у графини выступили капельки пота. Хорошо, что мы отскочили, зацепило бы и полетели бы наши скрытки. Лиона оперировала чистой стихией, без плетения, поэтому её скрытка сохранялась.
Это было очередное ноу-хау в имперских землях. Не то, что этого способа не знали, просто он был крайне не эффективным. У других. Мы же практически сжились со стихиями, а стихия разума — это вообще отдельная песня. Но вернемся в виллу графа нор'Титоса.
Я снова залетел в комнату и с удовлетворением увидел — стойкий воин потерял сознание. Пригляделся к амулету… не наш. Однако от черных! Надо будет его допросить. Потом.
Вторая десятка вырубилась с первого раза. Что ж, пора заходить к его сиятельству. Вроде не нашумели. Вперед!
'Витар, разговаривай с ним сам. Настоятельно рекомендую сначала узнать, где Асмильда и лишь потом убивать', предупредил я друга. Лиона сказала, что не сможет залезть в память и курице ближайшие полчаса, а летать наугад сознанием по большому дому с подвалами, не хотелось.
'Знаю', твердо ответил он.
— Здравствуйте, господа. О! И дама, честь имею, — притворно удивленно сказал граф, — простите, не могу встать, неодет.
Он чувствовал себя в полной безопасности. Кольчуга, амулет, арбалет, меч и охрана в двух шагах. Стоит только позвать. А они в скрытке, значит без амулетов и свернутых заклятий. Так уверили его маги охраны. Избиение младенцев! Вытащат оружие или подойдут на шаг к кровати — разряжаю арбалет и кричу охрану. Их быстро спеленают, а там повеселимся. Фомис, помимо воли, открыто улыбнулся, представив
