Агнар покачал головой.
— Жена детьми занималась. Я и видел их редко, — сказал грустно, — все по руинам знания искал. Потом, когда жены не стало, они уже выросли.
— Извини, если затронул за живое, — сделал длинную паузу, искренне посочувствовал и добавил, — собственное представление о воспитании по-любому у тебя есть. Хоть то, что их лупить надо или наоборот сладостями всегда кормить, это не важно. Примени любой метод, кроме безразличия. Вот так и начинай общаться со стихиями. Все. Я выдохся. Витару я тоже самое говорил.
Посидели, помолчали.
— Интересный у тебя мир, — сказал вдруг Агнар.
— Эгнор интересней, — не согласился я и вызвал Лизу, — как вы там.
— Вас бы сюда! Мы с Витаром прячем все, а командир самоустранился. Пошел, видите ли, дорогу искать. Что только не выдумает, лишь бы не работать, — голос был уставший, но довольный и бойкий, — вам хорошо, вы сидите, отдыхаете, а мы пашем, как волы.
— Сочувствую, дорогая, Спаситель в помощь.
— Спасибо, дорогой, я знала, что ты меня любишь. Все, не отвлекай, — и выключилась.
Скучно ждать. Изучать амулеты совершенно не хотелось. Устал. Пусть в голове все уляжется. От нечего делать включил древнее кино, а скорее мыло:
Длиннющий фильм внутри головы с полным эффектом присутствия — о жизни семьи. С любовью, ненавистью, интригами, предательством и т. д. насколько это можно определить без знания языка. Интересен был антураж: одежда, большие квартиры в небоскребах, летающие тарелки, мебель, меняющаяся по желанию хозяев, огромные голограммы — иллюзии в домах, такие же на улицах города — типа рекламы. Разговорники являлись мини-компами, только видео внутреннее было, но в кино, по закону жанра, их делали видимыми для зрителя.
Магами были далеко не все, меньше половины. Их… уважали. Боевого применения магии я так и не увидел, но разные левитации, изменение тела: от простой личины, до 'рабочей' трансформации — показали.
Один из главных героев был магом и, работая под водой, превращался в человека-амфибию и занимался там чем-то типа биологии: выращивали огромных моллюсков — целую башню с ними под водой показали. Для наземных животных наверняка похожие башни на земле были. Жаль, структуры заклинаний не изобразили. Как я понял по отношению к нему, работа считалась престижной. Или просто так ко всем магам относились, побаивались. Да и характер у него был скверный: чего-то орал, психовал быстро.
Поражала плохая игра актеров. Не смотря на эффект присутствия, все казалось натянутым, ненастоящим. Может это особенности жанра? Мол, не забывайтесь в глубинах сознания — это кино.
Еще поразило малое количество детей. Правда, вспомнив наши сериалы, согласился, что это не показатель. Такое вот кино.
Вызов от Лизы:
— Рон нашел дорогу и по всем признакам, недалеко деревня. Идем туда. Устала — жуть. Хоть ты меня пожалей, — довольный голос явно не соответствовал усталости.
— Всем сердцем! Дорога наезжена?
— Неа, заброшена. Почти не ездят. Она к бывшему поселку древних ведет, но мы к деревне в противоположную сторону топаем.
— Это Рон по карте определил?
— А кто еще? Он у нас один знаток. Еще он обратил внимания, что дичь не пуганная.
— Почему сам не звонит?
— Значит, меня тебе слушать неприятно, хорошо, я запомню, дорогой.
— Я серьезно.
— Какой ты зануда, Егор. Сама сказала Рону, что свяжусь с тобой. Где твои возвышенные чувства, рыцарь? Почему девушка первой должна проявлять инициативу? Куда катится мир! Ты совсем не рад меня слышать, я заплачу.
— Хватит трещать, пьяная что ли?
— Я пьяна любовью к тебе.
— О, спаситель, серьезное дело, а ты балаган устраиваешь. Я же переживаю. Долго идти? И не засирай эфир, говори по делу.
— Как ты сказал? Ха-ха-ха, — смеялась долго, — спаситель помоги, ну ты меня и рассмешил! Как ты сказал: не заси… — снова закатилась.
Я вызвал Рона:
— Что это с ней?
— Не обращай внимания, как в лесу оказалась — довольная стала, просто сил нет. Угнетают её руины. Я встречал таких людей, ничего страшного, пройдет.
— Не замечал за ней угнетения.
— Это потом проявляется. Не обращай внимания. Сколько идти — понятия не имею, но завтра в любом случае к вам. Пойдем с тем, что есть.
— Хорошо, отбой.
Старк два дня гулял по трактирам Грунда. Травил байки, поправлял менестрелей, пару раз подрался. Потом посмотрел на тощий кошелек и с тяжелой совестью, направился к 'помощникам'. Не хотел этого делать — ужас, но пришлось. Вернее дозрел.
Еще в руинах он покрылся черной завистью к спасителям. Как же, не он, опытный охотник, а какая-то сопливая девчонка и не более опытные охотники, убили всех черных. Особенно раздражал его Егор — богатенький сукин сын, которому просто повезло. И маг по двум стихиям: Старк элементарно прошляпил насыщенность силы Жизни в ауре Егора. А какая у него аура оказалась объемная! Ничего, он сумеет отомстить за унижение. То, что унизили его в первую очередь черные — никакого значения для жадной натуры охотника не имело. И еще 'спасители' посмели подарить кучу древних амулетов сопляку Назару, а не заслуженному охотнику Старку! Прямое оскорбление.
Когда почуял вкус амулета, сначала не понял, а потом обратил внимание на букву 'З' и вспомнил. Точно, архидемона у черных звали Завулон. Что же это творится в мире! Чернокнижники спасают от чернокнижников. С ума сойти! Надо вывести их на чистую воду.
— Так все и произошло, господин дежурный. Амулет у вас в руках.
— Хм, странно все это. От амулета действительно веет магией демонов, но кто их знает, этих древних. Отошли от заветов Спасителя, могли и сами такое создать. С другой стороны, может это черные сами для себя защиту сделали, чтоб под свой удар не попадать. Слышал, что некоторые артефакторы используют древние амулеты для собственных целей. Сложно, но можно, — задумался надолго. Старк заерзал на стуле, — буква 'З' ни о чем не говорит.
Дежурный 'помощник' в форменном светлом балахоне пристально и с брезгливой хитринкой смотрел на охотника. Помощник был молодым надменным брюнетом. Он сидел, важно развалившись, в кресле и скрестив руки на груди. Всем своим видом показывал призрение к пришедшему.
— Скажи честно, чем они тебе насолили.
— Ничем, господин помощник, я, как верный почитатель Спасителя, просто не смог пройти мимо этих фактов, и посчитал своим долгом сообщить о них вам, — Старк заерзал еще больше.
— С каких это пор охотники стали верными почитателями? Может, надеешься на вознаграждение? Доложил о черных и давайте обещанное? Не выйдет, господин охотник. Все твои измышления — круги на воде. Амулетик останется у нас, а сам — пошел вон.
Старк подскочил, поклонился и поспешно вышел из приемной невзрачного особняка в центре Грунда. Уф, от сердца отлегло. Он уже жалел, что приперся сюда, но ненависть требовала выхода. Выгреб мелочь из кошеля, сморщился и направился в ближайшую дешевую пивную. Запить противный липкий страх и успокоить совесть.
