подлинный их смысл пока от понимания ускользал. Что это было — обычная оборонная работа или отработка планов собственного превентивного удара по рейху?
Ответа на этот вопрос Гитлер не имел… Так что невидимая работа по плану «Барбаросса» продолжалась, а видимым образом вермахт, люфтваффе и флот по-прежнему готовились к вторжению на Британские острова. Много сил и времени занимали теперь и дела африканские. Да и за новой потребностью контролировать чуть ли не всю Европу стояли новые потенциальные театры военных действий.
Тем временем, пока немцы разрабатывали планы будущих операций, в России на сборах высшего командного состава изучали опыт их операций недавнего прошлого. За месяц с небольшим до поездки Молотова в Берлин — 7 октября 1940 года — в Ленинграде прошло совещание представителей Главного морского штаба, морской авиации и Военно-морской академии. Нарком Военно-Морского Флота Николай Кузнецов и начальник Главного морского штаба Лев Галлер остались в Москве, потому что на 9 октября Сталин вызвал обоих к себе в Кремль, так что совещание открыл первый заместитель наркома адмирал Иван Исаков. Уже во вступительном слове он заявил:
— Сегодня мы имеем оформленную коалицию по оси «Берлин — Рим — Токио» — с одной стороны и неоформившуюся, но фактически существующую коалицию «Англия — США» — с другой.
Начались недельные военно-морские прения — насущных проблем и вопросов хватало. Однако на один из им же заданных вопросов: «Против кого, когда, где и как предполагаем воевать?» Исаков так и не ответил. И слова эти, взбудоражив флотскую мысль, повисли в воздухе, сизом от крепкого адмиральского табака.
А уже после берлинского визита Молотова и брестской встречи фюрера и Сталина 2 декабря 1940 года в Москве выступлением наркома ВМФ Кузнецова начался Сбор командующих флотами и флотилиями.
Как и Исаков, Кузнецов не дал прямого ответа на свой же вопрос «Кого нам изучать?». Сказал, правда, так:
— Не берусь определять и указывать «имярек», но, как правило, из двух вероятных противников более вероятным является ближайший, соседний…
Кузнецова можно было понять… Пакты — пактами, Брест — Брестом, а он — не политик. И в Испании воевал как-никак с немцами… Но что же тогда получалось? «Два вероятных» — это Англия и Германия… «Ближайший, соседний…» — это Германия. Но она была державой, официально дружественной… Так что же имел в виду нарком? От всего от этого у адмиралов появлялось желание тут же хватить адмиральскую чарку — для прочищения мозгов. Тем более что уже «под занавес», на расширенном заседании Главного Военного совета после Сбора, Кузнецов сказал:
— Когда немцы заняли Голландию, в журналах были фото, как мэр Роттердама преподносил ключи от города немецкому генералу…
Нарком обвел малоподвижным взглядом «морского волка» внимательно слушающую аудиторию и продолжил:
— Если применить это к нашему опыту, то какой бы к нам противник ни пришёл, какой бы противник на наши города ни вздумал наступать, убеждён, что обстановка не будет такой, как в Роттердаме. Ключи никто не понесёт навстречу, товарищи!
Такие речи заставляли задумываться, но ясности не вносили — как не внесло ее и Совещание высшего руководящего состава РККА, которое с 23 по 31 декабря 1940 года провел нарком обороны Тимошенко. Основной доклад на нем сделал начальник Генерального штаба Кирилл Мерецков.
В отличие от флотских, ни Тимошенко, ни Мерецков о национальности вероятного противника даже не заикались. Зато после совещания Тимошенко провёл две двусторонние оперативно-стратегические игры на картах, где в роли «восточных» выступали, понятно, советские войска, а вот в нападающих на них «западных» легко угадывались немцы… Замысел игр исходил из того, что нем… то бишь «западные», сосредоточив в районе Седлец — Люблин до 120 пехотных дивизий, а также основную массу танков и самолетов, 15 июля 1941 года предпринимали главный удар в направлении на Киев, а из Восточной Пруссии наносился вспомогательный удар группировкой до 60 дивизий.
От внимания Гитлера все эти «игры на картах» не ускользнули.
Как, впрочем, и от внимания Сталина.
СТАЛИН не появлялся ни на одном из совещаний. Его не увидели ни у флотских, ни у армейцев. Однако он внимательно ознакомился с докладами и стенограммами. 2 января 1941 года он поговорил с Тимошенко и Буденным, а потом принял Мерецкова, Жукова и с ними — добрый десяток генералов, участников предновогоднего сбора высшего комсостава.
Говорил Сталин и со Ждановым — на Большом флотском сборе тот сидел рядом с флотским наркомом и не как член Политбюро, а как член Главного Военного совета ВМФ.
— Ну, как, Андрей Андреевич, впечатление?
— Двойственное, товарищ Сталин, — честно ответил Жданов.
— Почему?
— С одной стороны, слушаешь и радуешься за людей — вырастила Советская власть отличную поросль, и оружие им в руки дала, и знания…
— Это — с одной стороны… — кивнул, соглашаясь, Сталин. — А с другой?
— А с другой — очень уж много разгильдяйства и формализма… Если бы мы так действовали в промышленности, то никаких пятилеток и близко не выполнили бы…
Сталин вздохнул:
— Я читаю стенограммы совещания Тимошенко, и впечатление — то же… Из доклада Мерецкова выясняются занятные вещи. По уставам, разработанным нашими бывшими «военными гениями» типа Тухачевского, — это имя Сталин произнес с горечью, — боевые порядки пехоты таковы, что из семнадцатитысячной дивизии в атаку на главном направлении прорыва идет 320 бойцов в ударной группе и 320 — в сковывающей.
Жданов быстро прикинул в уме:
— Это как же получается — на один «штык» воюющий приходится чуть ли не тридцать «штыков» во втором эшелоне и в тылу?
— Двадцать шесть, — уточнил Сталин.
Жданов, не веря своим ушам, поинтересовался:
— А у немцев?
— У немцев в первую атаку идет сразу треть!
— Треть?
— Бывает, Андрей Андреевич, и больше…
И Сталин признался:
— Я не думал, что дела у нас обстоят так плохо… После финской мы все вроде бы обсудили, но, как оказывается, далеко не все…
Оба задумались, потом Жданов вдруг невесело усмехнулся и сообщил:
— Недавно попалась на глаза старая статья Тухачевского…
— И что?
— Оказывается, он считал наиболее перспективным средством связи в современной войне знаете что? — Жданов выдержал паузу. — Собак…
— Да, теоретик, — Сталин прибавил непечатный загиб и тоже невесело улыбнулся, вспомнив своё… Потом тоже рассказал — о чем вспомнилось:
— Когда началась первая пятилетка, начальником вооружений стал Уборевич, а с тридцать второго года мы заменили его Тухачевским… И он сразу же предложил нагрузить промышленность заказом на сто тысяч легких танков — да ещё и без радиосвязи.
— На собак надеялся? — засмеялся Жданов.
— Наверное… Так сказать: три танкиста плюс одна собака — экипаж машины боевой…
— И чем же все закончилось, товарищ Сталин?
— Ну, тогда я его образумил… Мол, нам, товарищ Тухачевский, пока что хотя бы сто тысяч тракторов России дать — и то хорошо…
