Оставшиеся втроем (вчетвером, если считать за пассажира мокрую кошку) из последних сил догребли до берега, попутно вычерпывая скапливающуюся в прохудившейся лодке воду.
- Ну, куда теперь то? – вопросительно посмотрел на них экс-капитан.
- На запад, уверенно произнес Старший. Там штормовые предупреждения обычно объявляют заранее.
- Ну а я тогда ради разнообразия, пожалуй, пойду на восток, - решился Средний.
- Ну, раз такое дело и мое руководство уже больше никому особо не нужно, пойду-ка я, пожалуй, на север, - воодушевленно заметил капитан прохудившейся лодки. Всегда мечтал там побывать хоть раз в своей экс-капитанской жизни…
Ну, а что же кошка? Жива-с.
Выпрыгнув в самый последний момент из своего недавнего обиталища, с шумом разбившегося о берег, она как ни в чем не бывало выгнула спинку и, прогнувшись, стряхнула с себя все остатки этой никчемной морской влаги, пропитанной солью жизни, ободрительно мяукнула пару раз, да и побежала, куда хвост глядит. Отдалась, так сказать, новой жизни.
Рожденные для жизни
- Мама, мама, смотри, это тот самый магазин! Давай сходим туда и ты мне купи того большого трансформера, что я просил, ладно?
- Нет сынок, трансформер тебе будет на день рождения - а сейчас у нас нет денег на такие развлечения.
- Ну мамочка, ну пожалуйста! Я ведь так давно тебя просил об этом. Я так хочу того трансформера, о котором я тебе тогда говорил! Это лидер добрых трансформеров, которые сражаются с Мегатроном, я хочу именно его! Ну пожалуйста, ну купи! А я уберу за это всю свою комнату, хорошо? А, мам, хорошо? Купишь?
- Павел, нет. Я тебе уже говорила - я не могу тебе его купить пока. Только на день рождения. Сейчас не могу. Не могу. Ладно, теперь пошли в магазин за едой. Приготовим сегодня на ужин что-нибудь вкусненькое, хорошо?
- Хорошо…, - но по голосу ребенка никак нельзя было сказать, что он с удовольствием бы променял возможность обладать игрушкой своей мечты на один вкусный торт или пирожное.
Мать - еще достаточно молодая женщина лет тридцати и ее сын - ему можно было дать на взгляд лет пять-шесть, - развернулись и направились в противоположную сторону от магазина игрушек.
Ребенок вздохнул и наконец отвернул от него свой взгляд. Маму опять не удалось упросить, а это значит, что теперь дожидаться любимой игрушки ему придется еще несколько месяцев…
Однако прошли они немного.
- Лена! Леночка, ты ли это? - и какая-то женщина подошла к его матери.
Его мама развернулась навстречу ей и на улице ее появилась улыбка.
- Оля! Привет! Какими судьбами ты то оказалась здесь?
- Я в командировке. Связи с общественностью, деловые встречи, бизнес. Ну, ты понимаешь, - и она многозначительно улыбнулась. - Ну, а ты то как живешь?
- Нормально. Не так шикарно как ты, конечно, но все же ничего.
Они помолчали.
- А ведь мы с тобой десять лет не виделись… - его мама произнесла это почему-то немного даже грустно.
- Да, десять лет… Как-то они быстро для меня пролетели…как мгновение почти. Ну а для тебя как?
- Нет, для меня не быстро. Для меня они шли интересно. Все благодаря ему, - и его мама указала на него рукой.
- Ой, а это Па…павлик, да? А я его помню еще совсем маленьким…. - Привет, Павлик, - сказала она и, протянув ему свою руку, добавила, - дай тете ручку!
Он взглянул на маму. Она улыбалась и как бы говорила ему - “ну, сынишка, поздоровайся с этой тетей”.
Тогда он перевел взгляд на незнакомую женщину и медленно протянул ей руку.
Когда же она взяла его маленькую ладошку в свою, как будто бы какая-то холодная и в то же время обжигающая волна прошла по его руке. Он порывисто, резко и неловко отдернул руку.
- Смотри-ка, какой нелюдим!, - незнакомая женщина нахмурила брови и поджала губы. - Ну ладно, не хочешь со мной хорошо поздороваться - и не надо. - Хоть у меня нет таких проблем, - добавила она чуть тише. - Слушай, Ленуся, вот что. Я тут остановилась в одном отеле деньков на пять.
Я бы могла зайти к тебе в гости как-нибудь - поговорим с тобой, вроде как давно не виделись, старые подружки, - незнакомка улыбнулась. Ну как, идет?
Его мама задумалась.
- Хорошо, - ответила она секунд через пять. Я с удовольствием тебя встречу. Приходи сегодня вечером - адрес я тебе напишу.
Потом начались копания в сумках, поиски бумажек, уточнения адреса. Он уже не слушал.
Когда еще минут через десять его мама наконец распрощалась с этой женщиной, она подошла к нему, подмигнула и сказала - “Сегодня к нам с тобой придет тетя Оля. Будь умницей и веди себя хорошо”, - и мама поцеловала его в лоб.
Он содрогнулся, когда услышал это от нее. Он содрогнулся при одной мысли о том, что ему вновь придется быть рядом с этой женщиной, выдерживать ее какой-то полный неприязни взгляд, и даже снова здороваться и прощаться с ней! Пожалуй, он не мог точно объяснить даже самому себе, чем же ему не понравилась эта женщина, - но уже при одной мысли о ней его наполнило омерзение.
- Я не хочу, чтобы она приходила к нам, - прошептал он.
- Не хочешь? Что значит не хочешь? Нет, мы не можем ей отказать. Сынок, я не виделась с ней уже очень много, это моя бывшая сокурсница. Я не могу отказаться от ее предложения!.
- Не хочу, не хочу, не хочу! Это плохая женщина, я не хочу, чтобы она приходила к нам!
- Так! Немедленно бросай эти разговорчики! Сейчас мы придем домой, я приготовлю еду и мы будем ждать ее в гости. И никаких “но” мне!
Ребенок заплакал.
Он заплакал тогда, когда мама дернула его за руку и повела домой, совершенно не давая ему возможности не выполнить ее желание. Ощущение необычайной брошенности и покинутости охватило его - как будто весь мир вместе с его мамой в мгновение ока навсегда отвернулись от него.
Они брели и брели к их дому. Всю дорогу он представлял себе, как та женщина беспрерывно буравит его своим взглядом, и ему хотелось разрыдаться еще сильнее. Когда же этот мучительный и нескончаемо долгий путь завершился, и он вошел в их дом, - он вбежал в свою комнату, бросился на кровать и, закрывшись от досады подушкой и зарывшись в одеяло, стих.
Он смутно помнил, что было потом. Кажется, мать таки нашла его в его убежище. Кажется, она заставила его одеваться в какой-то неловкий выглаженный костюм. Кажется, потом они ждали гостью.
Ожидание это оказалось мучительным - а когда он вновь увидел перед собой лицо этой женщины с натянутой на него улыбкой, когда ему вновь пришлось ощущать это жгуще-ледяное прикосновение - он чуть было не заплакал вновь.
Потом его мама еще долго беседовала с той женщиной. Он не слышал их - ему разрешили посидеть
