улыбкой. - Отдавать орла я не собираюсь. Даже за вашу сверхдрагоценную жизнь.
Оба эльфа удивленно моргнули. Моя улыбка стала еще шире и веселее. Не каждый день удается удивить Перворожденных, да еще двоих сразу. Я повернулась к ним спиной и двинулась к выходу. Не нравится мне в этом зале. Вся эта сияющая канитель прикрывала многовековые преступления во благо народа и многочисленные дворцовые интриги. Я в таких вещах вообще не специалист и забивать голову себе не собираюсь. Приступ мигрени начнется.
За спиной послышалась тяжелая поступь Брадомира, а затем шорох платья и цокот каблуков. Надо будет прикупить принцессе нормальные сапоги, а то она до Аргона не доберется - все ноги в кровь сотрет.
- Постойте! - В голосе Иллариэля будто прогремел далекий гром. - Я не отпустил вас.
Роанна растерянно остановилась рядом со мной и хотела было развернуться, но я решительно заступила ей дорогу и посмотрела прямо в расплавленное серебро глаз Владыки.
- Вы не имеете над нами власти. Наш король - Шарам, и больше никто. К тому же, мы являемся послами Бегоша и направлены в Аргон. Так что прошу не задерживать. В Линеаре мы купим лошадей и подходящую одежду для принцессы, и больше вы нас не увидите. Прощайте, Владыка. Надеюсь, мы не скоро свидимся.
- Вот в этом ты ошибаешься... - Этот шепот был последним, что я услышала перед тем, как резные двери захлопнулись за нашими спинами.
Оказывается, Брадомир прекрасно запомнил дорогу и быстро вывел нас из лабиринта коридоров эльфийского замка на свет божий. Я облегченно вздохнула, освобождаясь от гнета ослепительного величия. Сатька воспарил в небо, подальше от благоговейных взглядов. Стражи проводили нас с тревогой в глазах, но ничего не сказали. Коли Владыка отпустил сию странную компанию, значит, так надо. А мы и не возмущались.
Как только мои ноги коснулись камней площади, я целеустремленно потопала к лавке, над которой торчала деревянная табличка с нарисованными рубашкой и штанами.
В лавке было солнечно и свежо. Не было даже намека на характерный для таких магазинов запах пыли. На вешалках висела одежда различных размеров. В углу ровными рядами выстроились сапоги из мягкой выделанной кожи. Я затащила отчаянно упирающуюся Роанну в двери и насильно подвела к вешалкам.
- Я не буду одеваться как мужи-и-ик! - во весь голос вопила она, отбиваясь кулаками, лягаясь и пытаясь меня укусить. Ну и так ведет себя нормальная принцесса?
- Успокойся, Роанна. - Мой голос звучал строго как у учительницы. - В такой одежде, как сейчас, ты не доедешь. Поэтому делаем так - до Аргона в штанах, рубашке и сапогах, а платье и туфли пихаем в чересседельную сумку. Там переоденешься.
Видимо, мои серьезные намерения видны были по лицу, потому что Роанна сразу замолчала и скорбно кивнула. Как будто саван себе шла покупать. В этот же момент чудесным образом перед нами возник торговец - невысокий черноволосый эльф с серыми глазами. Таких считали отродьями тьмы и травили до смерти. Но этот, как видимо, пошел на пользу Гиллиану, поэтому Владыка терпел его присутствие, да еще и в столице.
- Что желаете, дамы?
Через полчаса мы вышли на улицу. Солнце уже клонилось к горизонту. Неужели мы так долго разговаривали с Иллариэлем? Вот гад, время затянул. Однако в данный момент я была полностью довольна. Теперь осталось только приобрести этим двоим лошадей (а мне и Сатьки хватит) и прикупить провизию в дорогу. Роанна шла со мной рядом с убитым видом. На ней красовались новые хлопковые штаны, просторная шелковая рубаха женского типа и песочного цвета сапожки, украшенные незатейливой вышивкой. Не знаю, чем недовольна? Даже в таком мужицком (как она сама выразилась) наряде принцесса выглядела на все пятьсот. Эльфийки, идущие нам навстречу, бросали на нее завистливые взгляды, а мужчины оборачивались. Признаюсь, в моей душе тоже шевельнулось это мерзкое, чисто женское чувство, но я поспешно запихнула его поглубже.
Брадомира мы нашли неподалеку, возле оружейной лавки. Он с интересом и восхищением рассматривал мечи. На другое оружие генерал даже взгляда не бросил. Маленький смешной эльфёнок с большими ушами подавал ему настоящие произведения искусства и с восторгом рассматривал нашивку в виде королевского знака на грубой куртке. Даже с такого расстояния я увидела в руках у Брадомира тонкий, изящный меч, явно для женской руки. Все его лезвие было покрыто эльфийскими рунами, которые иногда коротко вспыхивали.
- Эй, Брадомир! - крикнула я издалека, чтобы не поддаться искушению тоже поглазеть на все это великолепное оружие, которое так и притягивало глаза. - Пойдем конюшню искать!
- А чего ее искать? Щас спросим! - крикнул воин мне в ответ, и что-то спросил у эльфёнка. Тот кивнул и показал пальцем куда-то в сторону большого скопления невысоких акведуков. Брадомир благодарно улыбнулся, потрепал мальчонку по голове и пошел в указанном направлении, даже не оглядываясь на нас. А вот это зря. Все они, вояки, чересчур самоуверенные. Вдруг мы сейчас развернемся и пойдем по магазинам, а ему предоставим разбираться с лошадями?
- Идем, Далена. - Роанна потянула меня за рукав, отвлекая от пакостных мыслей. Я покорно позволила тащить себя на буксире и задумалась о том, как бы побыстрее выбраться из Гиллиана. Совершенно ясно, что Владыка от меня и Сатьки не отцепиться и любым способом попытается задержать нас в лесах. А времени до официального приема в Аргоне оставалось совсем немного. Как же нам избежать всей этой охоты? Гнать лошадей во весь опор, пока они не падут изнеможенные? Пробираться через самые дебри, вдали от городов? Или же...
Меня чуть удар не хватил, когда Роанна внезапно завизжала. Еще не полностью опомнившись от своих невеселых дум, я начала палить спешно создаваемыми пульсарами во все стороны. Кто-то вскрикнул от боли, где-то испуганно заржали лошади. Потом баском матюкнулись и скрутили мне руки. Я удивленно моргнула и огляделась вокруг. За спиной находилось то самое скопище акведуков, на которые указал эльфёнок-оружейник. Впереди расстилалось целое поле, покрытое ярко-зеленым ковром высокой сочной травы. Оно было огорожено высоким редким забором. Вся земля была переплетена серебряными нитями ручейков. По полю носились лошади, старательно огибая черные дыры в траве и бешено кося глазами в разные стороны. Знатные это были животинки. Белоснежные, как снег в середине зимы, с красными блестящими глазами, шелковистыми гривой и хвостом. Бабки чуть позеленели от травяного сока.
Брадомир заслонил своим поджарым телом сию чудесную картинку и медленно опустил мои запястья. Только сейчас я почувствовала, как легкая боль расплывается в руках от использования слишком осязаемой магии. Кажется, это я тут пульсарами шумиху устроила, когда услышала визг Роанны. Кстати, а где она сама?
Девушка стояла неподалеку, грустно разглядывая опаленный рукав новой рубахи. Рядом с ней, присев на корточки и шипя от боли, находился конюх. Из-под тонких кистей, прижатых к лицу, струилась тонюсенькая нитка дыма. Ой, мама, я ему что, лицо опалила?
- Простите... - еле слышно прошептала я, кулем оседая на землю. Если честно, мне становиться дурно, когда я понимаю, что причинила вред представителю той или иной расы. Эльф поднял на меня глаза, на миг отведя руки, и я придушенно захрипела. Похоже, конюх испугался больше за меня.
У него на щеке красовался красный ожог. Нет, он был не такой ужасный, как когда попадают в прямую, но все равно страшный. Тошнота подкатила к горлу, и я закрыла рот рукой. Роанна, заметив изменения в моем лице, бросилась рядом на колени и обреченно прорыдала:
- Не умирай!
Я аж поперхнулась от столь драматичной фразы.
- Вообще-то меня сейчас просто стошнит, если он не закроет лицо руками...
Эльф поспешно прикрылся, и только его глаза сверкали из щелей между пальцами. Тошнота отпустила из своих цепких ручонок мой желудок и разочарованно скрылась в неизвестном направлении. Я облегченно вздохнула и еще раз выдавила из себя:
- Простите, пожалуйста...Я не хотела, честно.
- Да я понимаю. Но в следующий раз хоть предупреждайте, - хриплым от боли голосом выговорил конюх.
