конструкции: с узкого торца располагалось небольшое углубление, в котором теснились несколько микроотверстий непонятного назначения и разъём, к которому подключались шлейфы. С боковой стороны, — левой, если считать сторону разъёма задней, и смотреть на коробок с противоположной грани, — слабо горел огонёк: на трёх коробках зелёный, а на одном — тревожный красный.
— Что это такое? — Маус повертел в руках странные коробки и отдал их Трилариану обратно.
— Это контейнеры для чипов памяти. Один отвечает за те программы, которые даются роботу при его включении, второй — за активную память, за те данные, которые робот приобретает во время своей жизни, память его, короче, — Дрон лениво, словно нехотя, ответил на вопрос.
— А остальные два?
— Дублирующие. Если я ничего не спутал, то один из модулей памяти вылетел, — тот, что горит красным огнём. На такой случай и присутствует дублирующая цепь.
— А если и второй откажет?
— Ну не делать же его всего из дублирующих цепей! — Трилариан присел на робота и, положил перед собой контейнеры, взял один из них и, вынув ножик, поддел лезвием неприметный шов на пластиковом контейнере. Крышка с хлопком откинулась.
— Что они там, на вакууме все помешаны, что ли? — подумал Маус.
Внутри контейнер был поделён на две секции: в первой, более просторной, занимающей три четверти всего внутреннего объёма, гнездился зелёный кристалл, похожий на изумруд, а во второй части контейнера обнаружилась микробатарейка.
— Для часов сгодится. Моя совсем села, — пояснил Трилариан свои манипуляции.
Дрон фыркнул и вернулся к грузовику, продолжив ковыряться во внутренностях своей навороченной лазерной винтовки.
Маус поглядел на Трилариана, меняющего элемент питания в своих часах, хотел было пойти к Дрону, но тот так ожесточённо что-то там вбивал ладонью внутрь слота для аккумулятора, внешне похожее на связку пальчиковых батареек класса ААА, опутанную липкой лентой по всем мыслимым направлениям, что Маус не стал лезть под руку Дрону, а отправился осмотреть грузовик, — при столкновении с роботами грузовик вёл Дрон, он и направил Вольво прямо на не успевших рассредоточится андроидов. Те, конечно, палили из своих лазерных винтовок, но вроде всё обошлось, — не взорвались. Теперь стоило проверить все узлы ходовой и электронной установок как можно тщательнее.
Совершив внешний осмотр передней части грузовика, Маус обнаружил несколько прожжённых дыр в капоте. Откинув крышку, скрывающую двигательную установку, Маус проследил траекторию прохода светового луча высокой мощности и остался доволен тем, что не обнаружил сколько-нибудь серьёзных повреждений. Электроникой двигателя можно было вообще не заниматься, по причине отсутствия оной. Электронный замок зажигания давно уже мутировал в два торчащих из под рулевой колонки провода, — один синий, второй — жёлтый. А аккумулятор, что питает бортовой холодильник, установлен в крытом кузове, — туда, даже при всём их желании, роботы никогда бы не дострелили. В кузове же располагался контейнер с дизельным топливом, убранный из-под днища Вольво во избежание подрыва на минах. Для этого же дно ДТ-бака было укреплено бронелистом почти в два десятка сантиметров хорошей стали.
— Эй, Маус! Подь сюды! — Трилариан закончил возиться со своими часами, и теперь ему зачем-то понадобился Маус:
— Иди сюда, мне тебя осмотреть надо.
Трилариан взялся одной рукой за подбородок Мауса, бросив:
— Не крути головой, — а второй рукой, выпятив указательный палец, стал водить перед носом Мауса, внимательно следя за движениями Маусовых глаз. Потом отпустил его:
— Голова не кружится? Не тошнит? Слабость есть?
Маус покачал головой, отвечая отрицательно на все вопросы сразу. Трилариан облегчённо вздохнул и крикнул Дрону:
— Дрон! Старлей! Готовь машину к отплытию!
— Кто поведёт? — спросил Дрон без особого энтузиазма, видимо, ему что-то не удавалось сделать с его лазеркой и он был немного раздражён этим.
— Я поведу! Маусу пока колёса я не доверю, — Трилариан взял за ногу развороченного робота и потащил его волоком к машине. Маус подхватил лежащие отдельно полголовы и руку, чтобы добро не пропадало. К тому же, сорить на Надреальности — плохой тон, и примета.
— Всё, стопари! — Трилариан, сидевший посерёдке, отмахнул рукой на дрент, что пробегал мимо машины левее её курса. Точно в таком же дренте, где они в прошлый раз собирались встать на обед, их (ну не конкретно их, а любых людей) поджидала засада чужанских роботов. — Сделаем привал.
Дрон, который успел сменить за рулём Трилариана, послушно открутил положенные градусы на баранке, плавно забирая влево, и встал точно впритык к границе дрента.
— Маус? — Трилариан кивнул на кленовую рощу впереди. Маус открыл дверь и вышел наружу. Дошагав до места предполагаемой стоянки, он всё осмотрел, замерил воздух дозиметром, потом ткнул щуп в почву, поводил им по стволу ближайшего клёна и показал людям, оставшимся в грузовике кулак с отставленным большим пальцем.
Вольво немедленно тронулось с места и замерло только тогда, когда едва не наехало на Мауса.
— Благодать! — Трилариан с хрустом потянулся и лёг на траву, вперив немигающий взор в небо. Дрон бросил на него короткий взгляд и полез в кузов. Там что-то загремело, потом ещё раз, а потом Дрон кликнул Мауса:
— Пехота! Помоги мне! — в подставленные руки упала сложенная палатка и три спальника, у которых напрочь отсутствовали замки-молнии, — это были куски плотной и тёплой материи из верблюжьей шерсти, сложенные пополам и прошитые только по одной стороне и половине второй, — получался этакий полуконверт, из которого в случае внезапной опасности можно было мгновенно вылезти, не утруждая себя никакими замками, — то что надо на просторах Надреальности.
— Палатку я поставлю сам, — настроение Дрона за время поездки не улучшилось и Маус отошёл в сторону.
— Маус, если делать нечего, глянь, пожалуйста, в сопроводительные файлы наших недавних собутыльников? — Трилариан передал Маусу компьютер группы, который обычно носят с собой роботы.
Маус сел на траву рядом с Триларианом, откинул крышку-дисплей, и застучал по клавишам. По экрану тотчас поползли цветные закорючки, имеющие честь быть буквами чужанского алфавита.
— Группа отправлена на патрулирование сектора… это их координаты, надо сравнить с нашей масштабной сеткой…
— Это потом, — согласился Трилариан, и Маус продолжил:
— Отправлена… двадцать дней назад…
— И с ними никаких трофеев не было? — подал голос Дрон, который был занят делом установки палатки, но важного разговора не упускал.
— Это потому, что у них был совсем другой приказ, — заметил Маус. — Они, если верить тому отчёту, который я сейчас читаю, за свой поход уничтожили двадцать три человека и… ещё около сорока других разумных существ.
— Ого, — Дрон вогнал колышек в землю и принялся вязать на него верёвку.
— Ого, — согласился Маус:
— А приказ у них, цитирую: «Обнаружить беглых шкупихАна… Это слово для обозначения еретиков, отступников, не придерживающихся своей веры».
— Вот мне бы их проблемы! — воскликнул Дрон уже более живым голосом. Видимо, затруднения чужих оказывали на него благотворное влияние, и поднимали ему настроение.
— У тебя своих хватает, — Трилариан повернулся к Маусу:
— Слушай, а эти еретики, — они что, чужие?
— Бог его знает… Тут не сказано, — Маус ещё раз пробежался глазами по тексту, но ничего нового не обнаружил.
— Ладно, доставай сухпайки, есть будем.
— Есть, — Дрон вернулся от готовой палатки к грузовику, чтобы взять продукты:
