локальная война, им даже внешнее нападение страшно не было! Живи и радуйся! Все для человека! И искусственная атмосфера, и такие же моря, и такие же леса… И все равно не то! Не было в новостройках того очарования, той ауры, что присущи городам, чей возраст измеряется тысячелетиями! Нет нелепого, а оттого такого милого нагромождения различных архитектурных стилей, нет ошибок, делающих эти человеческие муравейники уютными и трогательными!
Хотя, может быть, Ричи это все только показалось? Может это просто из-за смены впечатлений? А так ли это важно для беглеца? Пользуйся тем, что есть, теперь это твоя нова родина, на прежнюю возврата нет. Тем более, что очароваться было чем!
Вволю насладившись функциональностью, он жил в ней с рождения, выходец планеты программистов с первых же секунд стал ощущать что влюбляется в нелепые небоскребы, в величественные колонны старинных домов, в парки и сады, что проносились под миникрылом экраноплана. Галахер чувствовал, как душа его наполняется благодарностью отцу, благодарностью случаю, благодарностью… всему миру, за то, что он, молодой, свободный и здоровый, оказался в таком чудесном уголке Космоса! Нет, если будет возможно, то Ричи отсюда ни куда не уедет! Вот устроиться, осмотрится, а затем обязательно придумает, как и отца вытянуть на эту гостеприимную Землю! А пока, нужно будет выполнить его просьбу и сообщить о себе…
Вспомнив о папе, Галахер вспомнил и о безопасности. Не все так безоблачно! Нужно не забывать о том, что пока он только незаконный эмигрант и не должен быть беспечным! Проделав такой путь, какой до него не совершал ни один из ньютаунцев, вырвавшись из лап охранников Компании, теперь он просто не имеет право провалиться и позволить уэсбешникам найти себя! Тем более, что для этого есть все условия! Даже деньги, спасибо Безносому! Пусть их и немного, но достаточные для того, чтобы снять жилье и купить еды. Правда, еще оставалась проблема с чипом идентификации. Конечно, будь у Галахера необходимая аппаратура, он бы мог купить нужную микросхему и, записав в нее соответствующую программу, создать себе новую личность, новое прошлое… На родной планете он бы так и сделал! Как отец в свое время! И как он, Ричи тоже приобретет себе новое имя, новую биографию… новую родину, в конце концов! И пусть это будет Земля — здесь так красиво!
Заложив плавный вираж, экраноплан подлетел к площадке высадки пассажиров, и замер.
— Тринадцать кредов! — Объявил электронный информатор.
Тринадцать международных кредов?! Ну и цены на Земле! Ньютаунец удивленно качнул головой. Ничего себе, на родной планете за такое расстояние в экранобасе с него взяли бы всего один! Но делать было нечего, и Галахер полез за платежной карточкой Безносого. Он уже почти поднес ее к щели приемника, как вдруг вспомнил, что не сможет оплатить! Нужно было перевести карточку на себя, но как это сделать, если у тебя еще нет идентификатора? Тот, что остался в Ньютауне не в счет!
Ричи растерянно повертел карточку в руке… А что если попробовать обмануть автоматику такси? Ввести платежку Безносого, а вместо идентификатора, включить «сканер-вездеход»?
— Тринадцать кредов! — Повторил информатор такси. — На оплату у вас остается тридцать секунд! После чего будет включен счетчик простоя!
— Черт бы тебя побрал! — Галахер сунул карточку в приемник и дотронулся до прибора на запястье.
Неожиданно в машине погасла подсветка всех приборов! Мало того, еще раз мигнув подсветкой приборов, таксоплан резко тронулся с места и, подкатив к площадке ожидания клиентов, открыл дверь!
Все еще продолжая удивляться, Ричи растерянно посмотрел на приближающуюся к экраноплану пожилую парочку. Рядом с ними катился робот носильщик, загруженный покупками. Люди явно хотели уехать, и Галахер машинально подвинулся.
— Ой, Майкл, здесь занято! — Воскликнула седенькая старушка. — Как же… Мы же первые подошли!
Пара была явно жила не в достатке, это было видно даже по тому, что они сами взялись привести покупки, дабы не тратиться на доставку. И хотя Ричи еще не понимал таких примет земной жизни, это не помешало ему сообразить, что людям нужно ехать, а он их смущает!
— Извините! — Пробормотал ньютаунец. — Я ошибся!
Он быстро выбрался из экраноплана, и еще раз извинившись, направился к входу в гигантский магазин. Ричи был зол на себя. Собрался быть незаметным, а сам совершает оплошность за оплошностью! Вроде бы все они и не особо страшные, но как программист, ньютаунец понимал, что из мелочей рождаются большие проблемы! Очень большие! Нужно быть внимательнее…
— Молодой человек! — Услышал он за спиной. — Молодой человек! Постойте!
Галахер еще не сообразил к кому это относится, но подсознательно обернулся… Кричал неугомонный старичок, которого спутница называла Майклом. Он смотрел на Галахера и что-то ему протягивал. Господи, да что там еще? Карточка? Тьфу ты, ну, что за голова бестолковая, — платежку в такси оставил!
— Спасибо! — Поблагодарил Ричи.
— Повнимательнее нужно быть! — Назидательно произнес Майкл. — Может, вы себя плохо чувствуете? Вызвать вам робота?
— Нет-нет, спасибо! — Вот только врача ему не хватало! — Я задумался, вот и растерялся! Извините еще раз за беспокойство…
— Ну, что вы! — Старик улыбнулся. — Какое беспокойство… даже приятно, что хоть на минуту стали кому-то нужными! Все, побежал, а то моя Сара ждет!
Галахер тепло посмотрел на незнакомого Майкла, садящегося в такси. Наверное хорошие люди, жаль только что старость так неумолима… Хотя, для кого как! У тех, кто имеет деньги, ничего не стоит купить себе новое тело, новые органы! Кстати и кожу можно регенерировать! Да так, что столетнюю женщину не отличишь от студентки! Разве, что только дорого все это, а иначе столько «юных» старушек появилось бы, что страшно стало бы с девушками знакомиться!
Войдя в магазин, ньютаунец огляделся. Увидев большое табло с указанием свободных кабинок, он заметил, что в западном секторе второго уровня есть целый ряд свободных. Доверившись интуиции и с ее помощью выбрав одну из них, он встал на транспортный автомат, и назвал номер. Но робот на команду не отреагировал. Галахера это уже не удивило, незаметным движением он отключил «вездеход», и вновь повторил команду. Теперь его услышали.
Включился антигравитатор, пол пошел вниз, и магазинный автомат понес очередного посетителя совершать покупки. Кабинка была удобной. Не сказать что уж слишком просторная, но вполне достаточная для того, чтобы клиент чувствовал себя уютно и комфортно. Нет навязчивых посторонних взглядов, нет сутолоки… ничего нет! Есть только удобное кресло, и огромный, в половину помещения, наклонный стенд объемных изображений.
— Здравствуйте! — Раздалось приветствие и над излучателем стенда появилась элегантно одетая очаровательная женщина. Ричи знал, что это программа, но она была так хороша, что поневоле сердце забилось чуть чаще. Непроизвольно захотелось предстать перед красавицей в наилучшем виде. — Вы у нас впервые, поэтому нам нужно произвести некоторые измерения. Я прошу прощения, за неудобства, но не могли бы вы пять секунд посидеть неподвижно? Спасибо!
Галахер подумал, что сейчас увидит луч сканера, но этого не произошло. Ровно через пять секунд женщина дружелюбно улыбнулась.
— Благодарю вас за сотрудничество! — Произнесла она. — Ваши данные занесены в память нашего гипермаркета и вы можете осуществлять покупки у нас в любое удобное для вас время. Причем, заметьте, теперь вам нет необходимости прилетать к нам и сделать заказ вы сможете из любого места Земли! Рада сообщить вам, что сеть наших магазинов существует во всех городах планеты! Мы всегда готовы предоставить кредит…
— Я бы хотел одеться! — Попросил Галахер. Он знал, что если не остановить программу болтуна, то она будет говорить еще очень долго!
— Да-да, простите! — Согласился автомат. — У вас есть особое пожелание, или вы доверитесь нашим стилистам? Они помогут вам подобрать одежду, сделают прическу… Наши специалисты…
— Давайте вашего стилиста! — Ричи поспешил остановить собеседницу. — Одежда, обувь… прическа! Я прилетел… издалека, и мне бы очень не хотелось отличаться от местной моды!
