Адмирал Кримли покачал головой
— Я тут кое с кем разобрался. Это была операция ЦРУ, Ник, ублюдки поставили нас в известность в последний момент. Собственно говоря, они раскинули сеть и сами не знали, что в нее приплывет — но когда приплыло — действовать надо было быстро. Ты знаешь, кто такой Махмуд аль-Хури?
— Да, сэр. Командующий боевым крылом Аль-Каиды арабского полуострова. Бывший военнослужащий иорданского спецназа, переметнулся на другую сторону в девятом.
— Предположительно, приплыл именно он. Группа наблюдения ЦРУ доложила об уничтожении цели.
— Постойте, сэр? Так там еще группа ЦРУ?
— Да, Ник. Непосредственно в том районе. Пока им не угрожает опасность — по крайней мере, не угрожала во время последнего сеанса связи. Но все может измениться очень быстро — ты знаешь, как это происходит.
— Да, сэр.
— Что ты намерен делать?
— Нужна спасательная операция, сэр. Я намерен отправить туда группу морских пехотинцев и несколько Кобр для поддержки.
— Как насчет местных?
— Бога ради, сэр! У них нет ни высокоточного оружия, ни нормальных летчиков, я не удивлюсь, если они вывалят пару тонн бомб как раз по месту падения вертолета, вот это они могут. Сэр, если там группа ЦРУ — она может занять район до подхода морской пехоты или хотя бы точно определить его и доложить о наличии угроз?
— Не думаю, Ник. Это группа наблюдения, они недостаточно подготовлены для серьезного боя.
То, что адмирал Конти думал обо всем этом — он не сказал.
— Тебе нужна помощь?
— Если только несколько крепких ребят…
— Я прикажу антитеррористической группе перебазироваться на Сокотру. Они будут часа через четыре, тебя устроит?
— Да, сэр, спасибо. И если бы вы договорились насчет ганшипа* — я был бы вам безмерно благодарен…
Адмирал Конти скорчил хитрую итальянскую рожу — так это называлось в Норфолке
— Это сложнее. Эти самолеты нам не подчиняются. К тому же — пролет будет связан со сложностями.
— Сэр, в Кэмп-Балад должен быть хотя бы один такой самолет. Он может подняться, пролететь над Заливом и приземлиться на Сокотре или в Джибути — и там и там принимают С-130. Танкер-заправщик берусь раздобыть сам.
К адмиралу Кримли подошел офицер, что-то зашептал на ухо…
— Ладно, не обещаю, но приложу все усилия, чтобы к ночи у тебя был штурмовик. И еще. Только что сообщили — примерно в том же районе находится специальная группа снайперов спецназа, шестеро йеменцев, поляк и наш военный советник, подполковник Джереми. С ними есть связь, хотя они нам не подчиняются. Они уже вышли в район катастрофы, Джереми из рейнджеров, он знает, что делать в таких случаях. Смотрите, не подстрелите их.
— Да, сэр. Спасибо, сэр…
TRAP
Спасательная команда
— Внимание, джентльмены! У нас есть дело! Настоящее дело, не то, что гоняться за сраными ублюдками — пиратами по всем берегам этой грязной лужи!
— Гунг хо, сэр! — крикнул кто-то
— Вот именно! Наша задача — вытащить летчиков с вертолета, сбитого в горах северного Йемена, а заодно надрать задницы ублюдкам, которые это сделали. С нами пойдут четыре Кобры, они зачистят район. За дело, джентльмены!
— Гунг хо!!! — закричали морские пехотинцы, многим из которых не было и двадцати пяти лет…
Четыре Кобры раскручивали лопасти несущих винтов на борту старого, но надежного, освоенного морскими пехотинцами десантного вертолетоносца Триполи класса 'Иводзима'. Когда-то давно, в девяносто третьем он стоял здесь, на этом же месте, обеспечивая операцию 'Возвращение надежды'. Те потери, которые они понесли тогда, в горящем Могадишо были по меркам нормальной войны просто смешными — семнадцать человек в операции в многомиллионном городе, причем задача, кто бы что ни говорил — была выполнена. Но политики пересрались и приказали свернуть операцию, хотя наиболее дальновидные из офицеров говорили, что рано или поздно сюда придется возвращаться. Вот — вернулись…
Морские пехотинцы спасательной команды TRAP погрузились в два больших вертолета типа Си Стэллион, которые, как бы это не было неприятно некоторым людям, отвечающим за 'распределение' военного бюджета так и продолжали летать, новейшие и дорогущие Оспри не смогли их заменить. Никакое вооружение, повышенный расход топлива, повышенная уязвимость — и при этом скоростью. Скорость, на которой не смоешься от истребителя, но которую не могут поддерживать вертолеты прикрытия — и потому скорость эта никому не нужна. Говорили о том, что на замену Кобры придет винтокрылый штурмовик, способный поддерживать такую же скорость, как и Оспри. Но разговоры остались разговорами, а старые добрые Морские Коньки, разработанные еще в шестидесятые 'дядей Игорем' — гениальным русским конструктором Игорем Сикорским по-прежнему верно служили морским пехотинцам… и может еще и детям этих послужат, когда придет время служить.
Головной вертолет, позывной — Лошадь — семь дрогнул, отрываясь от палубы десантного корабля…
Старшим спасательной команды был майор Томас Хугель, опытный специалист, у которого на бедре был шрам, полученный в Бейруте — в этот день его отправили в патрулирование, и только поэтому он не погиб со всеми, когда груженый взрывчаткой мусоровоз прорвался к казармам морской пехоты. Потом была Гренада, недоброе и опасное место… их вертолеты на подходе к цели попали под сосредоточенный огонь кубинских пулеметов, в головном вертолете, на котором он летел, убили весь экипаж, вертолет рухнул на песок, хорошо что с небольшой высоты — потом его кстати, показывали по телевидению, он был весь в дырах как швейцарский сыр. У них в группе было двое убитых и пятеро раненых — но они все равно пошли в наступление по песку, без укрытий, как делали это их отцы в Иводзиме, на огонь кубинских пулеметов — и взяли их, взяли остров. У майора на память об этом осталась еще пара шрамов.
С тех пор майора больше не сбивали. Он занимался самыми разными миссиями, но с Югославии славился как специалист по спасательным миссиям — там он вытащил троих пилотов прямо из под носа сербских ублюдков. Спасательными миссиями он не занимался уже очень давно — но сейчас у него было такое же поганое чувство как тогда, в Гренаде, когда он заявил, что заходя с моря вертолеты попадают в зону обстрела, но его, тогда еще зеленого лейтенанта никто не послушал.
Он встал со своего места, пошел к пилотской кабине. Задержался у бортового пулеметчика — в окно была видна грязно-бурая вода и огромное количество кораблей на ней, от дряхлого азу, с которого ловили рыбу и до супертанкера.
Хлопнув пулеметчика по плечу, он прошел в кабину
— Сэр! — приветствовал его второй пилот.
— Карта высадки…
