часто не баловство, а суровая необходимость. Больше ему ничего было нельзя, они ездили на настоящее армейское стрельбище, и там стреляли из настоящих автоматов – но рядом с каждым из них стоял нижний чин и присматривал, чтобы ничего не случилось. А этому офицеру видимо было наплевать на правила, он просто дал ему автомат с таким видом, как будто ничего такого не происходит. Все просто и привычно.
– С предохранителя не снимай! – сказал офицер, заталкивая что-то в большой рюкзак – снимешь, только когда скажу. Иди, проверь свой личный состав, ты их командир.
Среди скаутов были командиры, их выбирали и они отдавали приказы, которым надо было подчиняться. Но он командиром не был, никогда не хотел быть командиром, потому что командир отвечает не только за себя, но и за других людей – а он очень боялся не справиться. Он боялся, что люди не выполнят его команд, а потом произойдет беда и виноват в этом будет он, потому что командир отвечает за все. Да, как скаут-разведчик он должен был вести за собой отряд, и в какой-то степени он тоже отвечал за него – но тут все зависело от него и только от него. Проблема была еще и в том, что перед ним были не дисциплинированные скауты – а пацан, который жирный и постоянно хнычет, и девчонка, которая старше его. Ни с тем, ни с другой он не знал, что делать. Будь это русская тайга – жирному он бы просто навешал трендюлей и отправил домой, или заставил бы делать то, что нужно, побив его. Но тут была не Россия, и он догадывался, что бить нельзя, а что делать – он не знал. Что касается девчонки, да еще и старше его – то с девчонкой он вообще не знал что делать. Девчонки были для него совершенно непредсказуемыми и опасными в своей непредсказуемости – хотя он уже догадывался, что это не просто крикливые и задиристые существа, что… Короче, девчонка у него уже была, он бы умер – но не признался никому, что это так, но это было так. И… в общем, девчонка эта, учащаяся в параллельном и у которой отец был концертирующим пианистом отчего та задирала нос… в общем, она не знала, что она у него есть, и он не знал, что делать и как ей об этом сказать.
Взрослая жизнь – сложная штука, в общем.
Повесив автомат так, как он обычно вешал мелкокалиберку – стволом вверх, за спину, он подошел к своему 'личному составу'. Что говорить – он не знал, но знал, что что-то говорить надо. Не знал он и того, что офицеры исподтишка наблюдают за ним. Наверное, он бы гордился, если бы узнал, что сейчас проходит проверку на пригодность к службе в частях спецназа. В командовании специальных операций нужны были люди, которым для действий не требовался ни инструктаж, ни команда, потому что в глубоком тылу противника не будет ни того ни другого, а ситуация меняется быстро и непредсказуемо. Нужны были люди, которые бы по прибытии на место оценивали обстановку, сами понимали что нужно делать, а потом делали бы это. Сейчас парнишка, назвавшийся скаутом, должен был сам решить стоящую перед ним проблему, без поддержки и помощи взрослых. Если сумеет…
Немного помог парнишка с Москвы – он смотрел вокруг ошалелыми глазами, а потом выдал такое…
– Это Россия? – сказал он, и по хныкающему голосу Вадим понял, что тот вот-вот разревется как девчонка.
– Нет, это не Россия. Это Афганистан как ты и сказал.
Жирняк сделал то, чего от него и ожидали – сел на подножку и всхлипнул
– Я домой хочу.
Девчонка, переодетая в мужскую одежду – впрочем, при таких условиях нет женской и мужской одежды, есть одежда подходящая и неподходящая для дальнего перехода по горам – больше уделяла внимание тому, что посматривала на Беса, который стоял чуть подальше и разговаривал о чем-то с пуштунами. С чего бы это.
– Мы идем домой – сказал Вадим, он надеялся что командным и внушающим уверенность голосом – я ваш командир и мы вместе выйдем домой.
– Вот еще… – фыркнула девчонка, уже пережившая ужас плена и ставшая тем, кем она и была в России – с чего это ты командир?
Тут можно было ответить по-разному – Бес этого не слышал, а Араб слышал. Можно было сказать: меня назначили, тем самым не зарабатывая собственный авторитет, а пользуясь авторитетом взрослых. Это простой, но неправильный ход. Вадим ответил правильно.
– Если тебя не устраивает – иди одна. Мы пойдем вдвоем.
– Я никуда не пойду! Я хочу здесь остаться! – снова заныл жирный
– Оставайся.
– Ты почему раскомандовался? Я старше тебя, с чего это ты начал командовать!?
– С того, что я скаут, а никто из вас скаутом не был. И не будет – присовокупил мстительное Вадим – поэтому я командир.
– Вот еще…
Девчонка снова фыркнула как кошка, и пошла к Бесу.
– А нам далеко идти? – по прежнему хлюпая носом спросил толстый
– Несколько дней – безжалостно ответил Вадим – может быть даже недель. Пока не выйдем, мы будем идти.
– По горам?
– Мы пойдем там, где есть путь. Если знаешь другой – скажи.
Толстый вдруг вскинул голову и с надеждой посмотрел на него.
– А почему за нами не прилетят?! Знаешь, как в … Летном кресте, ну ты смотрел, в синематографе?
– Ты что, дурак? Вертолет собьют.
– Но там же не сбили…
– Это не синематограф, это жизнь. Через десять минут будь готов. Потащишь рюкзак. Сейчас, я тебе найду обувь получше, она у тебя совсем ни к чему не годится.
В этот момент, чуть в стороне от машины происходили не менее удивительные события…
Девочки всегда созревают раньше мальчиков во всех отношениях, и поэтому в свои пятнадцать лет Катерина – а именно так звали пленницу, которую продали на базаре в Кабуле, а потом ее чудом спасли русские спецназовцы в Джелалабаде – вполне осознавала все свои козыри, главным из которых была внешность, и готова была действовать.
Катерина – ее так все звали, в том числе в семье, и никто никогда не называл ее Катя, если только не хотел с ней навеки поссориться – была петербурженкой, а в Петербурге народ особый. Столица громадной империи, крупный морской порт, рядом Кронштадт – сильно укрепленный остров с огромной базой. Можно сесть на катер и перебраться на уик-энд в Гельсингфорс**, а там почти что Европа. Это ведь даже не Россия, это личный вассалитет Его Величества, и живут они там совершенно не как в России, только разве что рубли принимают в оплату. Отец у Катерины был довольно состоятельным человеком, весь Петербург знал, что Михасевич, товарищ министра экономики только высиживает до пенсии, и следом на этой должности будет ее отец. Мать – а Катерина была единственным ребенком в семье – окончила Бестужевские курсы, занималась домохозяйством и оценкой произведений искусства, была доктором искусствоведения, часто ездила – Лондон, Берлин, Нью-Йорк, брала в поездки и дочь. Ее имя всегда входило в десятку наиболее авторитетных экспертов по вопросам русского изобразительного искусства. Жили они на Фонтанке, занимали половину тщательно отреставрированного особняка, мать держала салон, отца постоянно не было дома. С самого детства Катерина знала, что мать при случае изменяет отцу – но осторожно, стараясь не попадаться. Было это довольно просто – с постоянными поездками и с летним домом в шхерах***, куда они ездили летом. Зимой отец и вовсе с правительством переезжал в Константинополь, а мать бывала там только наездами, потому что все ее клиенты были в Петербурге (хорошая кстати отговорка). Тем не менее – она любила мать намного больше, чем отца.
С проблемами взаимоотношений с мужчинами Катерина познакомилась очень рано, благо в шхерах это сделать было просто, учитывая какой контингент там подбирался, в основном выходцы из дворянских
