самолет и купить партию.
– И?
– Лжет – сделал заключение Араб – он лжет.
– Почему?
– Ночной ястреб, F117 – по сути ближний штурмовик-бомбардировщик. Это уродливая и жрущая очень много топлива каракатица. Все его достоинство – в скрытности, он рассеивает лучи радаров, а чтобы уберечься от визуального обнаружения он летает ночью. Если его обнаружит обычный истребитель визуально – он покойник. Аэродинамика у него чуть лучше, чем у холодильника, летает он недалеко и невысоко. Он не долетел бы сюда из Акротири без дозаправки.
– Так может быть, его дозаправили в воздухе?
– Тогда либо над нашей территорией, либо над Персией. Я готов поверить, что наши зенитчики прозевали Ночной ястреб – но я никак не поверю, что они прозевали заправщик. Да и британцы не будут это покупать – они знают, что мы научились обнаруживать такие самолеты и американцы потратили попусту огромные деньги. Ночной ястреб – это дорогая и бесполезная игрушка.
– На чем же он тогда летел?
– Акротири, Кипр – одна из пяти баз по всему миру, на которых базируются Драконихи. Американские высотные разведывательные самолеты. Думаю на одном из таких он и летел.
– Берем его с собой?
– Обязательно. Мне интересно узнать – почему именно сегодня здесь летела Дракониха. Может, случайно – а может и нет. Иди, поговори с шейхом, а я закончу сборы.
Араб направился к машине, Бес подошел к шейху Абдалле, с любопытством наблюдающим за ними.
– Абдалла-эфенди, труден будет наш путь, но я пришел просить разрешения отдать нам вашего пленника.
– Зачем он тебе? Хочешь продать его англизам?
– Нет, Абдалла-эфенди. Он знает то что хочу знать я.
– Так спроси его. Разве ты не знаешь его язык?
– То, что он знает, должны спросить мои раисы на севере, отвести его на север мой долг.
Шейх думал недолго.
– Что же, ты более чем достаточно вознаградил меня за помощь, и я боялся впасть в риба-аль- фадль.****** Своей просьбой ты не дал мне это сделать, а пленник мне все равно не нужен. Он твой. Что же касается золотых соверенов, то я заберу их себе, если ты не возражаешь. Тем более – в бумажке дословно написано, что я получу вознаграждение, если доставлю этого человека к белым людям, а ты, несомненно, относишься к белым, пусть ты и похож на нас. Значит, я доставил этого человека по месту назначения и имею право на законную награду.
– Ваша мудрость не уступает вашей прозорливости, Абдалла-эфенди. На вашем месте, я бы отвез это кресло и парашют куда подальше, и выбросил бы, а потом приказал людям своего племени спасаться в пещерах, о которых не знают чужие люди и спасать свое имущество. И заминировал бы ведущую сюда дорогу, хорошо заминировал бы. Сюда может нагрянуть беда.
Шейх оценил предупреждение и совет, посмотрел с благодарностью.
– Благодарю тебя, воин. Пожалуй, я так и поступлю.
Через десять минут небольшой отряд выступил направлением на север.
02 июля 2002 года
Персия. Бендер-Аббас
Белый дворец.
После успешного удара по Афганистану шахиншах назначил прием. Этот прием был совершенно неожиданным для всего дипломатического корпуса и проходил он в совершенно неожиданном месте – в порту Бендер-Аббас, главных морских воротах страны. Никто из нас не знал, почему именно там, только потом я догадался – Персидский залив здесь очень узок, его можно переплыть не то, что на утлом азу – вплавь! Вот шахиншах и решил на время, пока русские самолеты бомбят Афганистан, уничтожая его противников – перебраться сюда, в Белый дворец, расположенный на нагорье, отделяющем берег Персидского залива от остальной территории страны. Иногда я задумываюсь – неужели он уже тогда знал, какая судьба может быть уготована ему? Может быть – предчувствовал. Как бы то ни было – шахиншах объявил прием, объявил его столь неожиданно, что почти никто не был к нему готов.
Последние дни прошли 'на ногах', это было примерно то же самое что 'адская декада' на выпускном в училище, когда бежишь десять километров, а потом садишься и пишешь экзамен по истории Отечества. Все это время я мотался между аппаратом главного военного советника и посольством, согласовывая и утрясая вопросы. Нужно было иметь план на случай, если британцы захотят немедленно ответить – собственно говоря, я был уверен, что британцы захотят немедленно ответить и был крайне удивлен их пассивностью, причины которой я узнал только пару недель спустя. Несколько раз в день я звонил, а порой и наведывался в жандармерию, но там меня ничем утешить не могли. Почему то запаздывала русская группа сыскной полиции Петербурга, которую направил в Тегеран лично постоянный товарищ министра внутренних дел, который знал меня лично. Времени выяснять почему не было – времени не было даже на то, чтобы поспать.
Как бы то ни было – прием состоялся, и я гордился и горжусь тем, что там присутствовал, потому что прием этот состоялся за несколько часов до начала
Чтобы добраться до Белого дворца, нужно было выезжать из Тегерана на машине и следовать почти параллельно берегу Персидского залива, там была отстроена отличная бетонная трасса. На месте будешь примерно через два часа, потому что трассе легко позволяет поддерживать сто двадцать километров в час и даже более. Шахиншах, известивший всех о приеме, прислал в Тегеран несколько вертолетов – но как оказалось, все представители дипломатического корпуса предпочли передвигаться наземным транспортом. Может быть – чтобы лучше узнать страну. Не знаю.
Меня приглашение застало в посольстве, куда я приехал примерно в одиннадцать ноль-ноль по местному, чтобы уделить внимание накопившимся неотложным делам. Их было много, как и в любом нормально работающем дипломатическом представительстве нормально относящейся к своим подданным
