— Нет!
Он выбежал почти к самым контейнерам, когда совсем рядом долбануло, его осыпало землей и сильно стукнуло по каске. Голова была цела, и он побежал дальше.
В одном из бывших морских контейнеров, присыпанных спереди земляным валом, была огневая позиция М2, он долбил короткими, злыми очередями и тут же было несколько солдат. Один из них целился куда-то из снайперской Мк11, остальные просто сидели на ящиках со снаряжением. Грохот стоял просто невыносимый, потому что железные стенки морского контейнера резонировали от звуков стрельбы.
— Это левый фланг? — проорал капрал
Один из находящихся здесь бойцов с сержантскими нашивками поднял на него взгляд, он был совершенно безумным. Здесь все, похоже, под обстрелами свихнулись уже.
— Ты на левом фланге, сынок! — проорал он в ответ, конец фразы заглушил грохот пулемета, отчего капрал почувствовал себя так, как будто ему надели на голову железное ведро и долбят по нему молотком.
— Меня прислал сержант Топмсон! Помочь!
— Кто!?
— Сержант Томпсон! Я вчера прибыл!
Сержант внезапно потерял к нему интерес, неопределенно махнул рукой, мол, оставайся, если хочешь.
Присесть было некуда, капрал привалился к стене, ощущая, как она мелко вибрирует от пулемета и, возможно от пуль. Пахло пороховыми газами — настолько сильно, что сразу начинала кружиться голова от удушья.
— За снайпером охотимся! — вдруг заорал сержант
— Каким снайпером?
— Ник видел снайпера! Блеснуло что-то!
Не успел капрал усомниться — духи поняли, как американских солдат нервируют блестящие предметы на склоне и приобрели привычку разбрасывать битое стекло и крышки консервных банок, по которым можно было целый короб патронов в белый свет как в копеечку высадить, 'подавляя снайпера' — присутствие снайпера обрело материальное и жуткое подтверждение. Снайпер, который держал в руках винтовку вдруг… взорвался, причем взорвался не он сам, взорвалась его голова, и он повалился на заваленный гильзами пол контейнера замертво. Попадание было исключительно точным.
— Не высовываться! — капрал кувыркался здесь больше года и имел опыт антиснайперских миссий — от пулемета!
Пулеметчика от пулемета он отодрал, вместе с ним рухнул на заваленный горячими гильзами пол, рядом с убитым. К убитому бросились, наступив на него, кто-то упал рядом и заорал, капрал подумал, что еще кто-то ранен — и в этот момент снова заработал пулемет, кто-то ударил по склону непрерывной очередью, ругаясь в голос последними словами, поминая и папу, и маму и дядю Сэма и много кого еще.
Капрал начал выбираться из кучи-малы, кто-то ему помог, буквально выдернул из свалки
— Что здесь происходит, мать вашу!
Пулемет молчал, нового пулеметчика — видимо, погиб близкий человек, наверное, buddy, или служили вместе долго, оттащили от пулемета, от ствола вился дымок. Короб был расстрелян полностью…
Это был сержант Нулан
— Сэр, здесь снайпер — доложил Протасофф, хотя голова от удушья и грохота был как чумная — у нас есть убитый.
— Справишься? — сержант стоял на входе в полный рост, а за его спиной на дворе рвались снаряды…
— Да, сэр.
— Вводные такие — похоже, мы окружены, муджики как сбесились. Беречь патроны и не высовываться, они могут пойти в атаку. Вести наблюдение. Снайпера уничтожить.
— Есть.
Пригнувшись, сержант снова нырнул в окоп.
Несколько человек смотрели на капрала, видимо от него ожидая каких-то действий — хотя он был всего лишь капралом. Однако — капралом специальных сил морской пехоты.
— Сэр, Ника, наверное, надо унести отсюда — сказал кто-то.
— Займитесь — распорядился капрал — все его снаряжение оставить здесь, может понадобиться.
Он мельком взглянул на винтовку — прицел был разбит вдребезги, но сама винтовка не пострадала. Если бы ему пришлось держать пари — он сказал бы, что выстрел был из снайперской винтовки калибра не меньше.50.
— Двое унесут погибшего и вернутся сюда. Остальным не высовываться… есть перископ или зеркало, чтобы следить?
— Да, сэр.
— Тогда используйте. Пока не стреляйте, дайте пулемету остыть. Нужно сделать куклу. Есть лишний шлем?
— Да, сэр — один из солдат подал шлем
— Это чей?
— Ника, сэр. Он снимал его перед тем, как стрелять, говорил, что шлем ему мешает при стрельбе, сэр.
— Надеюсь, больше никто не допустит такой глупости.
Сержант огляделся, потом взял снятый с Ника бронежилет, нахлобучил на него каску.
— Дайте палку и тряпку какую-нибудь…
Из палки и тряпки со всем остальным у него получилось что-то вроде манекена солдата. На месте постоянной дислокации у них для этого наготове было несколько магазинных одежных манекенов, но тут и так сойдет…
— Значит, так. Кто-то пусть пойдет со мной. Я выберу позицию, и он возвращается назад. Вы здесь — ведете беспокоящий огонь. Как вернется тот, кого я послал — осторожно поднимаете вверх манекен и ведете стрельбу из пулемета. Но — сами не высовывайтесь. Скоординируемся по связи. Все понятно?
— Сэр, вам нужна винтовка, если вы собираетесь сделать этого снайпера.
— Пулемета вполне достаточно — капрал похлопал по стальному телу своего верного друга — в этом ублюдке будет с десяток пуль, прежде чем он поймет, что к чему.
Капрал Дим Протасофф был одним из нескольких стрелков-пулеметчиков в Эй-стане, которых обучили уничтожать снайперов. Почему то считается, что для того, чтобы уничтожить снайпера нужен или танк с осколочно-фугасными, или ракетная установка или, на худой конец — другой снайпер. На самом деле — снайперов могут отлично уничтожать пулеметчики, если это опытные и подготовленные пулеметчики, а сам пулемет специально оборудован для этого. У капрала Протасоффа на пулемете был оптический прицел ACOG шестикратного увеличения и глушитель, позволяющий стрелять незаметно для противника, по крайней мере, на фоне общей какофонии боя, а так же полностью гасящий дульное пламя. Обнаруженный снайпер в любом случае не может быстро переключиться с одной цели на другую, быстро найти ее и точно прицелиться. Если не верите — попробуйте сделать это сами, возьмите прицел десятикратного увеличения и попробуйте быстро навести его сначала на одну цель на большой дальности, а потом — на другую. Ему для этого нужно не меньше десяти секунд, а вернее — пятнадцать или все двадцать. За это же время пулеметчик выпустит не одну-две пули как снайпер — а не меньше тридцати, из которых хоть одна — но найдет свою цель.
С отобранным им солдатом, рядовым первого класса, они вымелись в кипящий разрывами двор, нырнули в траншею, спасаясь от осколков. От пыли и дыма видно было очень хреново
— Часто у вас так бывает?
— Не припомню такого, сэр — ответил солдат — муджики и впрямь как сбесились.
