манекенов, есть кого. В каждом обществе найдутся люди, которые будут унижать и люди, которых есть за что унижать. Слабые, безвольные, падшие духом и телом. Море их. В каждом уличном тупике пачками валяются. Не в этом дело, не в этом.
Тут принесли пиво. Темное и холодное. Евгений ощутил пьянящий пивной запах, прикрыл от наслаждения глаза. На ум всплыли воспоминания о прошлой работе, когда он мог позволить себе сходить в бар и пропустить с коллегами пару кружек после работы. И сестре хватало на учебу отложить, и матери помогал немного… От воспоминаний закружилась голова. Сейчас пришло время, когда он тоже мог многое себе позволить, вот только куда делись коллеги?
Арсений, хитро щурясь из–под бровей, сделал большой глоток.
— Вы, Евгений, когда–нибудь задумывались над тем, есть ли у человека душа? — спросил он.
— Иногда, — честно ответил Евгений.
— И к какому выводу вы пришли?
Евгений неопределенно пожал плечами.
— А не разберешь, — сказал он, — может, есть, а, может, что и нет. Меня еще дед учил, что надо верить в то, что удастся увидеть собственными глазами. А душу я никогда не видел. Признаться честно, я и намеков–то на душу не видел. Так, одни разговоры, тавтология.
Арсений продолжал хитро щуриться.
— А вы, случаем, не священник какой–нибудь? — запоздало сообразил Евгений, — если вы из церкви, или из секты, то вам от меня толку не будет. Я убежденный атеист.
— Это вас дед убедил, или сами?
— А это вы сейчас иронизируете или серьезно?
Арсений не сдержал улыбки, на щеках его образовались складки, как у пса.
— А мне вот дед говорил, что душа — это конструктор человека! То, что формирует его как личность, как… я не знаю… как что–то индивидуальное. Без души были бы мы с вами куклами, животными. Пили бы, ели, спали, работали и мысли у нас были бы только о том, как бы набить свой желудок, как бы выспаться хорошенько, как бы детей наплодить побольше.
— Знакомы мне такие люди, — сказал Евгений, не удержался и сделал первый глоток. Он–то хотел растянуть удовольствие, пить медленно, удерживая во рту солоноватый привкус, глотать, зажмурив глаза, а вышло так, что за первым быстрым глотком совершил еще один и еще, так, что в носу защипало, и только потом удержался и заставил себя поставить бокал на стол.
— Есть такое выражение «черствая душа». Когда человек не хочет испытывать никаких эмоций, когда он огораживает себя от участия в эмоциональном общении социума, тогда говорят, что душа его зачерствела, — сказал Арсений, — и, знаете, люди не так уж далеки от истины. Душа в нашем с вами теле отвечает за эмоциональную сторону. А эмоции, в свою очередь, формируют вас как личность. Опираясь на свои эмоции, вы совершаете те или иные поступки, или, наоборот, не совершаете чего–то. И таким образом люди вашего круга общения могут приблизительно догадаться, как вы себя поведете в той или иной ситуации. Например, если вы общительный рубаха–парень, то когда вы приедете в компанию своих друзей, они будут ожидать от вас веселья и задора. А если вы замкнутый, серый человек, способный вести увлекательнейшую беседу лишь о когнитивном диссонансе в социальной среде тоталитарного общества, то, соответственно, нормальные люди предпочтут ваше общество обществу кого–нибудь другого.
— Нет, ну тема про диссонанс действительно неплохая, — заметил Евгений, у которого от пива начала слегка кружиться голова, — мы проходили на втором курсе…
Арсений мягко махнул рукой:
— Да не в этом дело, мой дорогой, — сказал он, — я про душу говорю, про твою и мою искалеченную неверием душу. Дальше слушать будешь?
— А у меня есть выбор? — удивился Евгений, — только еще раз предупреждаю, что если вы из какой–нибудь секты…
— Успокойся, мой друг. Если меня и можно в чем–то заподозрить, то только в любви к манекенам. Ведь люди–манекены, повторюсь, это зеркало души. Наичистейшее проявление застывшей между тонкой гранью жизнью и смертью эмоцией!
Арсений замер, произнеся эту фразу, прищурился, словно от наслаждения, вытянул пальцы, и на губах его снова заиграла улыбка.
— Оцени, прошу тебя, — шепнул он, — не дай моей фразе улетучиться в небытие. Запомни ее! Или лучше запиши. Есть на чем?
— Странно вы разговариваете.
— Почему же странно? Естественно! — Арсений откинулся на спинке стула, — вот расскажи мне, милый друг, почему ты решил устроиться работать манекеном? Первопричины назови, так сказать. Подумай и скажи.
— Деньги нужны, — буркнул Евгений, — думаете, от легкой жизни устроился? Как бы не так.
— Сколько месяцев без работы? — по–деловому осведомился Арсений.
— С начала кризиса. Больше года. Когда банк лопнул, всех вокруг сразу и уволили.
— Уволили! — утвердительно произнес Арсений, — и на что жил?
Евгений пожал плечами. В памяти всплыли темные коридоры Министерства Социального Обеспечения, в котором пол был из кафеля, стены были из кафеля и потолок тоже был из кафеля, везде одинакового серого цвета. И длинные очереди, которые приходилось занимать в полпятого утра, чтобы освободиться, дай бог, к обеду. А еще вспомнились тетеньки–заведующие, все одинаково квадратные, с толстыми подбородками и неизменной чашкой чая с долькой лимона слева от руки. Им было совершенно наплевать на людей, что стояли в очереди. Их кабинеты не были покрыты плиткой, а обклеены хорошими обоями, а под потолком висели прямоугольные лампы дневного света вместо желтых коридорных лампочек, которые вешали больше для экономии электроэнергии, нежели для освещений. Ох, как трудно были выбить у этих тетенек очередное пособие. Ох, как много бюрократических преград приходилось ломать бедной головой. А, заполучив заветные несколько тысяч, бежать с ними в магазин и обнаруживать, что цены нещадно ползут вверх и что на пособие не то что не купишь хороший ужин, а и на плохой–то не всегда останется.
— На пособие. И еще кое–что отложил на черный день дома. Только быстро закончилось.
— И, стало быть, отчаяние подтолкнуло тебя к тому, чтобы пойти устроиться манекеном? — подытожил Арсений, улыбаясь чему–то своему, внутреннему.
Евгений подумал и кивнул.
Полумрак вокруг неожиданно пришел в движение. Тени зашевелились. Люди, до этого момента сидящие неподвижно и о которых Евгений уже успел позабыть (так забывают, например, о постоянно работающем холодильнике, воспринимая его шум как нечто само собой разумеющееся), вдруг начали синхронно менять позы. Те, кто сидел, низко склонившись к столу, выпрямились, расставили руки, задрали подбородки, те же, кто сидел, распрямившись, согнулись, уткнулись носами в столы. Люди, чьи руки были сложены на коленях, вскинули их к потолку, а те, кто держал руки вытянутыми, неожиданно убрали их под стол. Совершив синхронные движения, люди в трактире вновь застыли. Несколько мгновений Евгений удивленно озирался. Старики за соседним столиком разговаривали, словно им не было никакого дела до окружающего мира. Арсений резко засмеялся
— Не обращай внимания! — воскликнул он, потягивая пиво, — не обращай на это внимания. Они же манекены, им нужно время от времени перевоплощаться.
— Все эти люди манекены?
— Лучшие из них! — заметил Арсений, — кого попало сюда не пускают. Право пить здесь пиво есть только у истинных корифеев! Дослужиться надо, одним словом.
— А я здесь, потому что ты во мне увидел избранного…
— Я бы не стал так сразу называть тебя избранным. Пока ты просто отличный, но сыроватый материал для нашего искусства.
— Давай по порядку, — взмолился Евгений, — я запутался уже!
— Стараюсь, как могу. Часть я уже изложил. В общем, манекены — это зеркало души. Это люди, которые могут через образ, через заданную фигуру передать свое внутреннее состояние, вытащить на поверхность свою душу, показать и открыть ее людям проходящим! И в этом его, манекена, призвание. А?
