упражнения, так как оставалось крайне мало места для тех, кто хотел сохранить свои конечности в целости. И я думаю, что мне не нужно было знать, как он там мог развлекать себя, в отсутствии своей порно коллекции.
В целом я успокоился в привычной рутине проходящего дня, неизменный свет люминаторов в нашем хрупком убежище и пестрое звездное небо снаружи производили усыпляющий эффект, так что однажды утром, когда зазвенел когитатор и в своей привычной монотонной манере сообщил, что мы вышли на орбиту, я был совершенно ошарашен.
- Активировать маяк, сэр? - спросил Юрген, освобождая мне проход к единственному креслу пилота в крошечной кабине.
Я покачал головой.
- Несколько неразумно на этом этапе.
Я указал на россыпь контактов на экране ауспекса.
- Мы понятия не имеем, кто из них может быть враждебен.
Без сомнений более сложные датчики были бы способны сказать нам, и спасти нас от чрезмерного количества дальнейших проблем, но именно тогда, угроза никуда не ушла.
Вместо этого я активировал вокс-передатчик.
- Давай поймем, что происходит, прежде чем выходить на связь.
Сейчас моя осторожность была оправдана.
Как только край планеты начал медленно проплывать вдоль поля нашего зрения, я развернул связь, стараясь прослушать столько вокс передач, сколько мог поймать.
Большинство было зашифровано, и ничем не могло нам помочь, но я услышал фрагменты, похожие на флотские приказы, и грубый, гортанный оркский, что было одинаково непонятно.
Наконец я смог поймать что-то звучащее как переговоры диспетчерской космодрома и смог вклиниться туда, используя свой комиссарский код обхода.
- Это комиссар Кайфас Каин на борту спасательной капсулы с 'Длани мщения' - передал я. - Запрашиваю ответ или инструкции по посадке.
По правде говоря, я был без понятия как сажать эту штуковину, но, кажется, бортовой когитатор вполне мог сделать это, как и все остальное, за что он отвечал, после нашего попадания на борт.
После некоторой паузы, во время которой, я клянусь, я мог слышать бормотание на фоне, ответил рубленный женский голос.
- Неизвестный контакт, повторите.
С ясным чувством унижения я повторил, впитывая зрелище вида планеты, которая уже почти загородила весь обзор.
Тонкая дымка облаков дрейфовала в верхних слоях атмосферы, рассеивая солнечные блики от бирюзовых океанов, в то время как сочные зеленые и насыщенные коричневые цвета отмечали лежащие внизу континенты.
После трех недель в окружении тускло серых стен и вдыхая рециркулированный метеоризм Юргена, это зрелище было невыносимо прекрасным.
Ответивший голос был слегка озадаченным.
- 'Длань мщения' приземлилась три дня назад.
После этих слов мое настроение поднялось настолько высоко, что я считал это невозможным.
- Все выжившие в битве уже должны были быть учтены.
- Мы были заняты, - сказал я, с похвальной сдержанностью.
- 12 артиллерийский полк выжил?
- Вы серьезно ждете ответа на этот вопрос?
Голос отозвался с легким подозрением.
- Вы можете подтвердить свою личность?
- Зубы Императора! - процедил я.
- Я использую комиссарский вокс код, ради варпа! Какого еще подтверждения вы хотите?!
- Этот код закреплен за комиссаром, убитым в ходе боевых действий.
Я вздохнул, с трудом удерживая свое самообладание.
- То есть вы думаете, что я могу быть орком? - спросил я скептически.
- Вы спрашивали о расположении Имперской военной единицы, - прогудел в ответ космодром.
- Я всего лишь хотел узнать, живы ли мои друзья! - парировал я.
Да, это было давление, но по моему опыту, немного эмоционального шантажа никогда не повредят, когда ты хочешь получить ответ на интересующий тебя вопрос от женщины.
Однако это мог быть всего лишь сервитор, учитывая все хорошее, что происходило со мной.
- Если вы действительно комиссар, то вам лучше знать, вместо того чтобы обсуждать это по открытому каналу, - огрызнулись в ответ.
- Что вы имеете в виду под 'Если'?! - ответил я возмутившись.
- Дайте ремонтный шаттл сюда, и я вскоре покажу вам кто я!
- Низкоорбитальные операции в данный момент слишком опасны - ответил оператор с нескрываемым удовлетворением.
- Наведитесь на луч локатора космопорта и запустите систему автоматической посадки.
- Мы подготовим комитет встречи.
- Что вы имеете в виду 'слишком опасно'? - спросил я, чувствуя как начало покалывать ладони.
Но вокс линия уже была отключена.
После пары изобретательных ругательств, которые ничем не могли помочь, но немного охладили мои эмоции, я начал разыскивать необходимые ритуалы в системах когитатора.
Задолго до того, как я смог выполнить задачу, я получил ответ на свой вопрос, серия тяжелых ударов пробарабанила по обшивке корабля, завыли сирены, и слишком знакомый звук уходящего воздуха начал свистеть от крыши нашего маленького суденышка.
Примечание редактора.
Предупрежденные астропатическими сообщениями, последующие конвои были вынуждены покидать варп гораздо раньше, из-за боязни разделить печальную судьбу, убегая сквозь строй атакующих на протяжении двух или более недель, когда обычно это заканчивалось за пару дней.
