Высшей насмешкой было бы стать жертвой собственного хитроумного плана.
- И открывай тихо...
Мой помощник подчинился, хотя и выглядел как всегда озадаченным, раздвигая металлические бруски обратно до стопперов и оглядываясь за дальнейшими инструкциями.
- Свали к чертям с дороги! - я крикнул ему, включая передачу и спрыгивая с грузовика.
Должен признать, даже после стольких лет, память о том, что произошло дальше, живет и теплится во мне ярким сиянием.
Вкратце, это сработало отлично.
Как только Юрген отскочил, орки, наседавшие снаружи, обнаружили, что дверь наконец-то поддалась.
С диким, зубодробительным воплем 'Waaagh!' они рванули в открывшийся пролом, как раз навстречу несущемуся на них грузовику.
Двигатель завизжал, и оскорбленный аппарат прямо пропахал центр толпы, раскидывая более везучих и размазывая других, которые исчезали под колесами с хрустящими и хлюпающими звуками, зловеще напоминая Юргена, уминающего тарелку с морепродуктами.
Если кто-то из них и кричал, то звук утонул в яростном боевом кличе оставшихся, которые как один побежали за удирающим грузовиком, как обычно паля во все стороны.
- Пошли, - я позвал Юргена, пока они не очнулись.
Как я и надеялся, диверсия сработала отлично; каждый орк, которого я видел, теперь преследовал пустой грузовик.
Теперь я надеялся, чтобы хотя бы часть из них взобралась на него, пока не сработал таймер.
- Через минуту это будет не слишком хорошим местом.
Что ж, я получил этому подтверждение.
Я побежал в сторону от склада и от грузовика, и его дико вопящего эскорта из зеленокожих, большинство из которых продолжали расстреливать патроны с определенной нехваткой удачи; хотя если быть честным, я просто бежал подальше отсюда и как можно быстрее.
Мы достигли ограждения по периметру, и быстрого взмаха цепного меча было достаточно, чтобы пройти, так что мы оглядывались, решая, куда бежать дальше, в это время группа орков у задней двери наконец-то преуспели во взломе.
Громкий бух, удивительно приглушенный, хотя я думаю, стены склада задержали звук внутри, эхом пронесся по открытому пространству между складом и огромным разрушенным зданием перед нами.
Медленно, с облаком пыли, поднимающимся вокруг как саван, крыша рухнула внутрь.
- Это научит их не вламываться без приглашения, - с явным удовольствием в голосе сказал Юрген.
Толпа орков, преследующих грузовик, как раз кружила вокруг в смятении, оглядываясь и пытаясь понять что происходит, когда сработал заряд, разливая горящую начинку по такому большому радиусу, что я не ожидал.
Крики боли и ярости усилились, множество зеленокожих пьяно шатались вокруг, превращенные в живые факела и падали на сожженный солнцем рокрит.
Юрген улыбался, его настроение было превосходным.
- Нам не нужен прометий для этой партии.
Меня охватил неистовый восторг, и я с трудом держался, чтобы не выбросить руки в воздух, как будто я только что забил победный гол в матче по скрамболу; только мысль о том, что Юрген сочтет этот жест недостойным, и состроит мину унылого щенка (которое, по его мнению, выражало многострадальную терпимость) удержала меня.
Это было просто великолепно, но любое празднование нашей победы, несомненно, было несколько преждевременным.
- Вот жеж! - сказал я многозначительно. - Вы должно быть издеваетесь.
Другая партия зеленокожих появилась из-за руин перед нами, держа наготове оружие, и как только они припустили в нашу сторону, я тут же услышал слишком знакомый боевой клич.
Я оглядывался в поисках убежища, в это время из дренажной канавы перед нами появился орк и махнул своим огромным тесаком в сторону моей головы.
Глава десятая.
Как мы проглядели его, я никогда не узнаю, он был определенно здоровым и достаточно противным, но я думаю, наше внимание было просто полностью приковано к той резне, что мы учинили внутри и снаружи склада.
Первый удар я парировал своим мечом инстинктивно, который, слава Императору, был активирован после разрезания сетки, окружающей строения.
Вспыхнули искры, когда я отклонил громоздкий клинок и развернулся в сторону, позволяя зеленокожему мчаться в ту же сторону, куда он хотел бежать, до тех пор, пока я необдуманно не встретился на его пути.
Он изменил курс, расцепил свой клинок и попытался поймать равновесие, обратным ходом я ударил мечом, зарываясь глубоко в его грудь, чем вызвал рев ненависти, боли и фонтан плохо пахнущего ихора.
Он отступил на несколько шагов, пытаясь оправиться, и я выстрелил в него из лазерного пистолета.
После моего прошлого сражения с этими тварями, я уже не был столь оптимистичен и даже после таких серьезных повреждений, они не будут восстанавливаться, а снова кинутся в бой, однако Юрген быстро последовал за мной и искромсал его торс вспышками автоогня из его лазерного ружья.
Еще мгновение зеленокожий колебался, с почти комическим выражением удивления на его грубой морде, и только потом грохнулся обратно в рокритовый канал, из которого так неожиданно появился.
Я взглянул вниз, наполовину уверенный в том, что увижу, как он карабкается обратно к нам, но, милостью Императора, тварь лежала тихо.
Не было времени смаковать свою победу, еще десяток его приятелей неслись прямо на нас.
Я нырнул в укрытие за ближайшей огромной металлической трубой, увенчанной каким-то клапаном или чем-то в этом духе, и критически оценил наше положение.
Через секунду я уловил знакомый запах давно нестираных носков, следовательно, Юрген укрылся поблизости, и еще через секунду залп типичных неточных выстрелов, застучал и зазвенел вокруг нашего убежища.
- Откуда они, черт возьми, взялись? - задал я риторический вопрос, Юрген пожал плечами и переключил винтовку в режим одиночной стрельбы.
- Из вот того здания, - любезно объяснил Юрген и начал поливать подступающую орду с обычной, похвальной точностью.
Он попал в нескольких, парочка упала, но остальные, как и нападающие в пустыне, просто игнорировали свои раны, смертельные для любого человека.
С этого расстояния мои шансы нанести хоть сколь существенное повреждение из лазерного пистолета были фактически нулевыми, хотя я с готовностью присоединился к стрельбе, по крайней мере, парочку из них заставив пошатнуться[31].
Я посмотрел на развалины, указанные Юргеном.
Они были огромны, возвышаясь над всеми остальными зданиями в округе, и лес входящих и исходящих труб окружали то, что оставалось от здания.
Это было хорошо, скорее всего, трубопровод проходил по всей территории, по крайней мере, тогда у нас будет относительно хорошая защита при отступлении.
Вопрос был только в том, куда? Возвращаться было нельзя, несмотря на тот беспорядок, который мы
