Еще более удачно было то, что они группировались так близко друг к другу, что промахнуться по ним с такого расстояния было просто невозможно, так что все, что мне нужно было делать - держать нажатым курок и они падали толпами, большинство жертв были затоптаны задними рядами, которые спешили занять появившиеся пробелы.
- Тайбер, - сказал я, с трудом сдерживая свой голос.- Где вы?!
Не должно было занять столько времени, чтобы прожечь решетку в водопроводе.
- Вы уже пробрались?
- В пути, - уверил меня сержант, хотя единственные жертвы, которые я видел, были сделаны мной, за исключением редких зеленокожих, убитых снайперским огнем Лускинса и Йордила.
(Или, в большинстве своем сбитых с толку, по крайней мере немного ошеломленных и ищущих источник раздражающей угрозы).
- Рад это услышать, - ответил я, с легким налетом сарказма.
Юрген остановил нас с таким рывком, который почти вырвал у меня из рук оружие и я увидел, как он карабкается на ближайший припаркованный автомобиль.
Это был один из тех тяжело бронированных грузовиков, которые мы видели на улицах раньше, и похоже, что он был достаточно здоровым, чтобы поместить в него целый взвод.
- Ваше такси ждет.
Я отсоединил вокс и взглянул на Юргена.
- Если сможешь его завести.
- Без проблем, комиссар, - уверил он меня, и через секунду двигатель взревел, возвращаясь к жизни, звуча еще громче, чем даже наш, плохо настроенный двигатель, если это вообще было возможно.
- Хорошо.
Я оглянулся, и увидел, что зеленокожие начали зажимать нас, ближе чем я ожидал.
Тяжелый болтер прекратил взбрыкивать в моих руках и с воплем ' Waaagh!', который я услышал даже сквозь рев двигателя, они волной рванули вперед.
У меня кончились патроны.
- Тайбер! - заорал я. - Сейчас или будет поздно! Что вы там возитесь?!
- Нам кое-что нужно сделать, - ответил сержант. - Сколько машин вы завели?
- Только одну.
Я нырнул к ближайшей коробке с патронами, рядом с моими ногами, и нащупал патронную ленту.
Зеленокожая орда была лишь в паре метров, и по какой-то причине я вспомнил гибрид генокрадов, с которым встретился на Кеффии.
Тогда это было намного хуже, но, по крайней мере, там у меня были толстые стены, чтобы спрятаться, и союзники, на которых можно было положиться... Экономя доли секунд я зашвырнул ленту в болтер, открывая огонь и отбрасывая зеленокожих на шаг или два, но они уже были так близко, что я мог разглядеть индивидуальные особенности: сломанный клык, шрам, отсутствующий глаз, с какой-то варварской аугметикой...
- Нам нужно еще время, - сказал Тайбер.
На секунду я замешкался в недоумении и потом до меня дошло.
Конечно, они же не...
- Вы освобождаете гражданских, да? - спросил я, невероятный ужас заставил мой голос вопить.
Услышав этот радиообмен, Юрген перепрыгнул в следующий грузовик и завел его тоже, потом перепрыгнул на следующий, несмотря на визг болтов и пуль вокруг него, и скрежет брони грузовиков.
Один из орков попытался схватить меня за ногу, и я полоснул снизу цепным мечом, оттяпал ему руку и обратным ходом вскрыл глотку.
Несмотря на все мои усилия, зеленокожие уже оказались в слепой зоне болтера, и больше ничего не оставалось, кроме как вступить с ними в рукопашную схватку, по крайней мере, это даст мне пару секунд перед тем, как меня стащат вниз и порвут на части.
- Ты же сам сказал, что мы должны сделать все необходимое для их безопасности, - напомнил мне Тайбер, и я на одном дыхании проклял всех, буквально воспринимающих приказы, сержантов в галактике.
- Нам пригодилась бы ваша помощь и здесь, - ответил я, стреляя в морду еще одного зеленокожего из моего лазерного пистолета.
Внезапно я почувствовал еще кого-то рядом со мной и такую родную вонь за моим плечом, в этот же момент Юрген стал палить из своего лазерного ружья, вне поля моего зрения.
Больше не было смысла беречь боеприпасы, или мы выберемся отсюда или умрем, так что он поливал зеленокожих на режиме полного автомата, не боясь разрядки, как вчера.
- Мы идем, - уверил меня Тайбер, и я с облегчением увидел, что осаждающая нас толпа заколыхалась и начала поворачиваться, как только концентрированный залп лазерных ружей ударил им в спину.
С началом огня я понял, что в них попали не только из лазерных ружей.
Несколько орков упали, с развороченными грудными клетками, характерными для попаданий болтов.
И как только я смог сфокусироваться на них, я сразу увидел почему.
Множество заключенных подобрали оружие у павших зеленокожих и палили в своих поработителей с мстительной яростью, так хорошо понятной для меня.
Как они умудрились поднять такие неуклюжие пушки, для меня осталось загадкой, а уж тем более целится и стрелять из них в таком истощении, но, несомненно, возможность отомстить за причиненные лишения и страдания придали им необходимую силу.
Этих неожиданных обстоятельств было достаточно, чтобы переломить ход битвы.
Полностью ошеломленные и решившие, что имеют дело с армией, а не с кучкой изнуренных заключенных, у которых еле хватало сил стоять на ногах, орки наконец-то были сломлены.
С воплями ужаса, орки развернулись и побежали, демонстрируя то же единство, как и в случае с жаждой крови, оставив нас с Тайбером смотреть друг на друга через поле, усеянное слабо подергивающимися телами.
Я жестом указал ему на громыхающие машины позади меня.
- Забирайтесь в них, - сказал я, удерживаясь от того, чтобы добавить что-то еще и Тайбер кивнул, подгоняя толпу перед собой с трогательной заботой.
Я занял свой пост за болтером, ожидая в любой момент от наших врагов контратаки, но к моему облегчению, было похоже что их слишком мало, по крайней мере на какое-то время.
Я нажал на вокс-бусину.
- Лускинс, заряжай бронебойный.
- Есть один и уже заряжен, - ответил ракетчик с таким явным ликованием, что мне захотелось оказаться подальше отсюда.
Юрген забрался на место водителя в наш перегруженный и сильно потрепанный багги.
Я был удивлен, как он вообще мог завестись после такого обстрела, но мы рванули вперед так же резво, как и раньше, ведя наш мусорный конвой через ворота на всей скорости, которую только Юрген мог выжать.
Резкие приветственные крики грянули позади нас, когда заключенные забрались тоже, и я раздал все вокс-бусины команде.
- Подавляющий огонь! - приказал я.
- Не дайте им перегруппироваться, иначе нам конец, - я застрочил болтером в сторону группы зеленокожих, которые готовили к стрельбе что-то типа ракетной установки, которая, несмотря на ее нелепый вид, вполне могла пробить наши бронеплиты, кроша их в месиво из ихора и нашинкованного металла.
К нашей удаче, один из болтов детонировал боеголовку, которую они готовили к запуску, и радиус взрыва достаточно хорошо расчистил пространство.
- Уже, - уверил меня Тайбер, и пехотинцы открыли огонь из лазерных ружей на полном автомате, не утруждая себя прицеливанием, создавая целую бурю, заставляя зеленокожих поплясать.
