— Семейный маг барона, отказавшийся переезжать из своей башни в новую, — пояснил гном. — Господин барон не желает обижать того, кто служил его семье верой и правдой на протяжении трех столетий и выставил условие не выселять старика.
Оглянувшись на Грома, я лишь увидел то же недоумение, что охватило и меня.
— Если я правильно понял, тот, кто покупает дом, обязан вместе с ним принять и мага?
— Именно, — подтвердил Троган, и тут же затараторил, — но вы не волнуйтесь, старик очень древний и почти ни на что не способен, поэтому не будет угрозой. К тому же, дом уже готов к заселению — мебель никто не вывозил и она в отличном состоянии. При покупке вы очень сильно экономите за всего одно маленькое условие.
— Но незнакомый маг…, — задумчиво протянул я.
— Не волнуйтесь, если пожелаете, то старик согласен принести новую клятву верности, лишь бы вы позволили ему остаться.
Задумчиво потерев подбородок, я кинул вопросительный взгляд на Грома и уловив едва заметный кивок обернулся к гному:
— Ладно, беру, что начет оплаты? У меня нет оформленной в столице банковской книжки, а с такой суммой не хочется ходить по улице, не говоря уж про то, сколько это будет весить.
— Отделение банка находится прямо у нас, так что вам не придется никуда ходить, — с видимым облегчением вздохнул Троган и расплылся в улыбке, — вы и оглянуться не успеете, как окажетесь владельцем уже сегодня.
Он еще немного поколдовал с шаром, продемонстрировав внутреннее убранство особняка, а затем убрал иллюзию, развернувшись ко мне.
— Вам осталось только осмотреть дом и убедиться в достоверности всего перечисленного, но это много времени не займет — у нас всегда есть пара свободных карет, так что сейчас скатаемся туда-обратно и останется только оплата. Я возьму с собой ключ к защите и если ваше решение не изменится, то прямо на месте можно будет завязать ее на нового хозяина.
— Не возражаю, — кивнул я, вставая.
— Тогда следуйте за мной, сейчас возьмем возницу и будем на месте почти мгновенно.
Коротышка довольно погладил свою бороду и расплывшись в улыбке, выскочил из комнаты. Вопреки моим ожиданиям, он направился не к выходу, а вглубь здания, проводя по настоящим лабиринтам из коридоров и многочисленных переходов, заполненных снующими служащими, среди которых преобладали гномы, но и люди встречались часто. Задержавшись у одной из непримечательных дверок (пока гном получал ключ) и пропетляв немного, мы выбрались на задний двор торгового дома, где стояла пара запряженных карет с двойкой лошадей. Обычные такие кареты, что в немалом количестве разъезжают по улицам столицы, разве что немного массивнее и прочней — со всех сторон тонкое дерево стенок закрывали металлические листы, а от днища явственно тянуло магией. Наверное, какие-нибудь защитные амулеты или что-то в этом роде.
— Прошу внутрь, — пригласил гном, после того, как переговорил с почти мгновенно подскочившим человеком, оказавшимся возницей. — Чем бить ноги, лучше с комфортом прокатиться!
Забравшись вслед за Троганом, я присел на удобный диванчик напротив провожатого и оглядел внутренности кареты — оббитые темной тканью, стены смотрелись неплохо, а вместе с удобностью кожаных сидений заставили меня пожалеть, что подобным образом по лесу не разъездишься. Из моих «охранников» компанию нам составила только Даяна, ее сестра расположилась спереди, рядом с возницей, а Гром, в силу своих размеров, устроился сзади на специальной скамейке для сопровождающих, изрядно качнув карету. Когда все расположились, возница громко свистнул и развернувшись, направил лошадей в открывшиеся ворота. Выехав со двора на мощеную улицу, и прогрохотав по камням, мы двинулись в сторону въезда в бронзовую часть столицы.
И через относительно короткое время миновали пост стражи, беспрепятственно нас пропустивший и подъехали к выбранному дому, точнее, к высоким стенам и массивным воротам. Гном высунулся из окошка, махнул простеньким браслетом, вынутым из кармана и возница тряхнул поводьями, везя нас сквозь распахнувшиеся створки. Длинная мощеная булыжником дорога вела по земле поместья прямо к дому, ответвляясь в самом конце еще и к башне. И уже от дома, расположенного на небольшой площадке с множеством цветочных клумб вокруг, расходились нити дорожек дальше в стороны, уводя в разбитый со всех сторон сад и небольшой беседке в глубине с правой стороны, паре домиков для слуг, так же стоящих в стороне, а так же конюшне, построенной за домом. Вблизи он сам почти не отличался от показанной иллюзии и производил впечатление надежности и основательности, не лишаясь некоторого изящества и красоты. Разве что стало заметно отсутствие должного ухода — клумбы с цветами изрядно неухожены, расплодились сорняки, забивая культурные растения, мусор из всяких обломанных веток и упавших листьев не прибирался, а буйно растущая трава кое-где уже нашла себе дорогу между плотно подогнанными камнями дороги.
— Вот он, красавец! — гном бодро выскочил из кареты первым и с воодушевлением размахивал руками, расхваливая товар и гордо сверкая глазами. — Наша постройка, пусть и с некоторой помощью темных эльфов! Уже простоял больше трех столетий и простоит еще столько же без всяких проблем. Сделан на века, так что и ваши внуки им будет владеть!
— Хорошо, я и так это вижу, — прервал я поток восхвалений, — давайте посмотрим обстановку и вернемся обратно — у меня не так много времени, чтобы тратить его зря.
— Кхм, хорошо, я сейчас сниму ограничение на вход и вы сможете лично все осмотреть, — кивнул коротышка, прервавшись, — за одним, пока будете ходить, пойду вытащу мага из башни и представлю вам, раз уж теперь появился новый хозяин.
Пока гном с ругательствами возился с браслетом у крепкой металлической двери, я поманил рукой орков, что сейчас с разных сторон осматривали миниатюрную крепость.
— Как вам приобретение?
— Шикарно, — восхищенно отозвался Гром, не сводя взгляда с дома, — мне его при прошлом посещении даже не предложили посмотреть! У тебя денег-то хватит заплатить?
— Хватит, можешь не волноваться, — отмахнулся я.
— Какой богатенький ты у нас, — фыркнула Даяна больше из чувства противоречия, но восторженное выражение лица выдавало и ее довольство покупкой.
А младшая сестра просто без всяких слов прижалась ко мне, излучая чистое счастье. Поморщившись от впившихся углов металлических доспехов, я довольно хмыкнул — теперь можно оставить будущую жену здесь без всякой опаски, а самому быстренько исчезнуть. И если война все же начнется, то на пути к Великому Лесу, ее можно будет забрать, как и обещал орку. Останется только прибить старикашку- некроманта и можно считать, большинство первостепенных проблем исчерпано.
— Дом действительно хороший, большой, уютный и оборонять не сложно, а уж если включить магическую защиту на полную мощность, то и подавно ворам и врагам ничего не светит.
— Да, да, не знаю насчет уюта, а вот защищать действительно удобно, — подтверждающе кивнул я, а затем резко развернулся. — Кто вы?
Сзади обнаружился невысокий сухонький дедок в мантии, весь седой, с куцей бороденкой и изукрашенным посохом в руке. Интересно, как он смог подобраться так незаметно, что ничего не заметили не только орки, но и я.
— Позвольте представиться — Гравил, бессменный маг этого поместья на протяжении трех сотен лет, — представился дед. — Служил многим поколениям баронов, владевших этим домом до того момента, как нынешний решил сменить место жительства. Я так понимаю, вы будущий владелец?
— Он, — я ткнул пальцем в орка.
— Эльф и орк ладят между собой, — маг подергал кончик бороды, — как необычно.… Ну да ладно. Я готов принести вам клятву верности за возможность жить в своей башне и пусть силы мои уже не те, что были сотню лет назад, но именно я создавал и улучшал магическую защиту в этом владении, так что, несомненно, окажусь вам полезен.
— Поговорим об этом тогда, когда покупка будет оформлена и я буду заселяться, — прогудел Гром, с сомнением разглядывая старика, даже попробовал поскрести затылок, но наткнувшись на шлем, опустил руку.
