что женщины едят куда меньше даже у орков, так что основная нагрузка ляжет на наши плечи… точнее, животы.
— Смотри, что приготовил я, — довольно оскалился орк, вытаскивая из под стола парочку вычурных стеклянных бутылей, запечатанных воском с магической печатью, — узнаешь?
— «Рубиновая роса», откуда у тебя наше вино, притом одно из самых лучших? Мы же его даже не продаем! — удивился я и садясь за стол, с трудом разобрал запыленные надписи на древнем эльфийском языке, что применяется в основном для написания стихов и магами.
— Не просто «рубиновая роса», а «рубиновая роса» трехсотлетней выдержки! — хитро подмигнул мне этот пройдоха. — Давно у меня хранились доставшись по случаю, так теперь хоть повод появился открыть.
— Эй, а я и не знала, что у нас такое сокровище есть! — возмущенно воскликнула Даяна. — Где ты их прятал?!
— В сейфе, — хмыкнул брат, — неужели ты думаешь, что я поставлю такое вино в погреб к остальным бутылкам, зная, что ты часто там бываешь!
— Значит, для родной сестры жалко, а как заявляется в гости эльф, так сразу самое лучшее достаешь?
— Смею заметить, в скором времени такой же член семьи, как и ты, — расхохотался Гром, — так тебе наливать, или ты и дальше возмущаться будешь, пока мы все не выпьем?
— И не мечтай, что удастся выпить мою долю!
— Ну вот, а то еще возмущается, — расстроено пробурчал орк, разливая вино по бокалам, — и первый тост давайте поднимем за Тира, чей подарок просто великолепен!
Поздний обед, плавно перетекший в ужин прошел обильно, в смысле возлияний, и довольно весело. Но несмотря на это я не стал сидеть с ними до глубокой ночи — помимо разболевшейся раны (блокирование боли с которой пришлось снять через несколько часов), у меня были и другие дела. Выпросив у Тари пару листов бумаги и писчие принадлежности, я отправился к себе в комнату. Следовало написать уведомление о мести в эльфийское посольство еще раньше, но все как-то был занят другим.
После некоторого размышления, я понял, что не знаю нынешнего главу посольства в этом королевстве и решил ограничиться формальным перечислением причин, повлекших за собой необходимость мести, главного виновника и факт привлечения сторонних сил для самого действа, что регламентом не запрещается. Этого должно хватить для прикрытия от властей меня и тех, кого Гром уговорил помочь в нападении на труполюба. Свернув лист в тугую трубочку, я извлек из уха знак дома и приложил его к свернутому краю. Коротко пшикнуло, вверх взвился тоненький дымок и послание запечаталось блямбой с изображением моего дома. Теперь сломать ее сможет только эльф. Подписав сверху получателя и отправителя, я отложил бумажную трубочку в сторону. Теперь осталось только отправить и одно дело сделано.
Вытянув знак дома на короткой цепочке перед собой, я направил в него тонкий ручеек силы (естественно, не своей, а тела) и дождавшись образовавшегося под ним завихрения воздуха, протолкнул туда послание. Теперь оно переместится в ближайший источник лесной магии, что является посольством и уже оттуда попадет куда надо, в моем случае — его главе. Конечно, можно было воспользоваться вестником или помощью духа, но подходящей птицы мне сейчас не поймать, а призыв духа показался мне менее интересен, чем создание миниатюрного портала с привязкой к ближайшей родственной силе. Большие таким образом не построить, но вот более мелкие с опорой на артефакт вполне возможно выполнить. Самое начало работы с пространством, хотя удивительно, что и это эльфы смогли освоить. Обычно разумные существа пытаются искать более быстрые способы перемещения только выйдя за пределы родной планеты, как это произошло и с инирами.
Прицепив серьгу обратно, я решил заняться еще одним небольшим, но важным делом — почему не сработало изумрудное кольцо, защищающее меня от снарядов. Воспользовавшись знаниями демонолога, я довольно быстро обнаружил причину, оказавшуюся до жути банальной — отсутствие в кольце необходимой энергии! Да… как-то я упустил из виду, что для нормальной работы вложенных в предметы функций требуется хотя бы минимальный запас, при котором артефакт сработает и у каждого он разный. А ведь и серьги, защищающие меня от поисковых и обследующих заклинаний могли уже изрядно разрядиться! Так, а не из-за этого ли меня обнаружили големы при возвращении из парка? Сняв серьги, я убедился в верности своих предположений — энергии в них почти не осталось! Вот и очевидный недостаток использования подпорок, о них всегда следует заботиться и помнить о конечности ресурса прежде, чем об этом напомнит противник. Хорош был бы я, отправившись охотиться на некроманта почти без защиты, не говоря уж о том, что меня обнаружить по ауре проще простого.
Сняв и разложив все магические вещи на столе, я принялся их заряжать. До утра далеко, поэтому можно успеть разобраться еще и с раной, попутно рассортировывая обработанную информацию — второй слой сознания был загружен обработкой почти все последнее время и результат не заставил себя ждать. Эта ночь будет насыщенной.
Рано утром мне в дверь громко постучали и не дожидаясь ответа, в комнату протиснулся орк. Против своего обыкновения, он был отнюдь не спокоен — глаза лихорадочно блестели, пальцы рук подрагивали, будто ждали, когда можно будет что-нибудь схватить и сокрушить, а оскаленные в кровожадной усмешке клыки ясно показывали, что кому-то сегодня не поздоровится!
— Собирайся! Дотнис скоро выползет из своего убежища! — произнес он свистящим шепотом, в котором жажду крови можно было буквально пощупать. — Пора присоединить его к столь обожаемым им трупам!
— Я готов, — теперь я смотрел на орка куда с большим уважением.
Уже того куска его жизни, что я успел осмыслить, хватило понять, что он вовсе не так прост, как кажется. Чего только стоит обширная разведывательная сеть, охватывающая ближайшие королевства и зацепившая буквально самым краешком даже Вечный Лес! И это только малая часть.
— Как рука?
— Не подведет, хотя на сотню-другую выстрелов можешь не рассчитывать, — честно предупредил.
Всей ночи не хватило для полного излечения раны и сейчас сращенные мышечные волокна и кровеносные сосуды еще очень слабы, чрезмерное усилие может их просто порвать.
— И то хорошо, — довольно хмыкнул Гром, — выдвигаемся примерно через час, так что проверь свое снаряжение.
— А что насчет слухов?
— Уже все запущено и к вечеру последний нищий будут знать за что Дотниса уложили в землю.
— Не рано?
— Успеем в самый раз.
— Стрелы?
— Будут на месте. Еще вопросы?
— Маги?
— Целых четверо! Вчера появился в столице еще один маг, имеющий просто огромных размеров зуб на некроманта, так что нам повезло!
— Место для засады?
— Уже подобрано и проверено.
— Обнаружить нас заранее не смогут?
— Нет, мне удалось позаимствовать на время изделие древних, так что маги будут невидимы даже для магистра.
— А я?
— А ты будешь находиться намного дальше и, сделав пару выстрелов во время драки, прикончишь Дотниса и сбежишь, пока остальные заметут следы, уничтожив всю охрану.
— Сестры знают?
— Да, но я пообещал выдрать розгами обеих до крови, если хоть подумают выйти из дома до нашего возвращения.
— Точное время выхода некроманта будет известно?
