- Можешь, это верно. Но чего ты попросишь взамен?
- Обучения магии.
- Вот как?
- Да.
- Почему именно я?
Прозрачный подтекст: чем тебя не устраивает Полуденный, за 'честь' которого ты дрался?
- Ты мне подходишь.
- А подробнее?
- Изволь. Я не слишком богат в материальном смысле, а на обмен 'знание за знание' у меня имеются только боевые навыки. Если рассматривать наставников 'Пламени над потоком', сразу отпадают Векст, Наркен, близнецы, Энкут и Лаконэ. Остаются лишь изменённые: Ландек, Айс, ты и Колючка. Ландек прошёл через изменение раньше, чем я родился, и давно освоил всё, что я мог бы ему предложить. Айс занят; фактически, сейчас он отрабатывает обучение для тебя и твоей спутницы. То есть они с Пронырой даже не заговаривали об этом, но…
- Понимаю. Я свободен, нуждаюсь в твоих уроках и могу отплатить тем, что тебе нужно.
- Да.
- Это не единственные причины.
- Да.
- И?
- Как я уже говорил, ты мне подходишь. Ученику нужен учитель, общение с которым могло бы сделать его лучше. Или хотя бы не испортить.
- Моральный аспект?
- Не совсем. Вообще я бы с радостью пошёл в ученики к Энкуту и Лаконэ. Они-то знают, что такое внутреннее равновесие… в отличие от Ландека и тем более Айса.
'Опять Айс… ох, ждут меня серьёзные беседы – к Видящим не ходи!'
- И откуда ты так уверен в том, что творится с моим… равновесием?
Брови Манара слегка приподнялись.
- Поединок.
- А, ну да, разумеется. И что ещё ты узнал обо мне?
- Ты изменчив, но стоек. Расчётлив, но честен. Спокоен и замкнут. Талантлив. Опасен. Умён. Если твои качества имеют продолжение в твоей магии, учиться у тебя будет удовольствием.
- Занятные характеристики.
- Я тоже честен. Или стараюсь быть таковым.
- Это плохо.
- Почему?
- Сказано и услышано: 'Война – это путь обмана. Дело, противное добродетели'. Ты сильный боец и хочешь стать ещё сильнее за счёт магии. Зачем?
- Хочу познать свои пределы, – ответил Манар, не раздумывая ни секунды.
- Это не ответ.
- А какой ответ тебя интересует?
- Честный.
- Если я веду свою войну с миром, а война действительно путь обмана, как ты сказал, почему ты просишь от меня честности?
- По праву ученика.
- Ученика? – удивляется он. – Не учителя?
- Ученику нужен учитель, общение с которым могло бы сделать его лучше.
Смех.
- Да, с тобой не поспоришь. Но ведь и я могу задать тебе тот же вопрос.
- Можешь. И я отвечу тебе, но лишь тогда, когда услышу твой ответ.
Задумчивость.
- Мне сложно ответить иначе, чем я уже ответил, – тянет Манар. – Зачем зерно выпускает росток? Зачем дерево тянется ввысь? Я ещё молод для того, чтобы всерьёз отвечать на вопрос о смыслах. Для меня стремление расти над собой так же естественно, как дыхание. Если я могу познать то, чего ещё не знаю, я не стану отворачиваться и бормотать: мне уже хватит. Может быть, ты скажешь мне, зачем нужна магия?
- Я могу сформулировать это в одном слове: свобода. Чем больше может маг, тем более он независим от обстоятельств – потому что всегда может изменить обстоятельства. Сразу должен предупредить, что не склонен стремиться к совершенству в рамках одной специализации… ну да это ты должен был уже выяснить, расспрашивая обо мне Айса и других. Я могу дать тебе основы, показать правила, наставить в вещах элементарных – а уж там тебе предстоит самому решать, на что тратить своё время и усилия. Я не хочу принижать твои достижения, но должен заметить, что магия – куда более обширное поле деятельности, чем война.
- Неужели?
- Война – просто способ разрешения конфликтов, когда возможно уничтожать противника. Магия применима на войне и в мирное время, она созидательна и разрушительна, прекрасна и жестока, требовательна и ласкова.
- Ты говоришь о ней, как о женщине.
- Почему бы нет? Магия дополняет мага, как супруги дополняют друг друга. Возможно, будь я женщиной – смотрел бы на магию, как на мужчину. А так она для меня – явление женственное.
Манар улыбнулся.
- Должно быть, общение с этим… явлением очень увлекательно.
- Ты прав. И сейчас, на сытый желудок, я готов это продемонстрировать. Пойдём.
Ранее я никогда и никого не учил магии, поэтому обмен знаниями с Ладой (я ей – о магии, она мне – о родном языке и
А вот Лада имела о магии представления самые поверхностные. До меня её никто не учил всерьёз. Поэтому с ней мне пришлось возвращаться к основам и заново открывать кое-какие понятия, казавшиеся мне само собой разумеющимися.
Ан нет: не всё так просто, как комар летает. И в привычных аксиомах магии передо мной порой стали открываться… неожиданные глубины.
Неожиданные. Да.
- Если следовать стилю, в котором получал образование я сам, следует предварять всякую практику теорией. Прежде чем овладевать магией, надо сначала хотя бы вчерне разобраться, что это такое. Вот этим мы с тобой, Лада, сейчас и займёмся.
Я сделал паузу. Хилла слушала, в буквальном смысле затаив дыхание. Всякому бы лектору такое абсолютное внимание!
- В Пестроте известно три основных способа делить 'магию вообще' на отдельные области магического искусства. Первый – по способу контроля. Прямое управление потоками Сил зовётся волшбой, а управление опосредованное, через заклятия, зовётся собственно магией. Пользуясь механистической аналогией, можно сказать, что волшебник перекатывает камень, толкая его своими руками. Ну а маг пользуется для той же цели инструментами: рычагами, блоками, мускульной силой гужевых животных и так далее. Нетрудно догадаться, что волшебник сильно ограничен в мощности своего воздействия на мир. Но одновременно он способен сделать то, что хочет, практически мгновенно. Ему не надо выплетать в Глубине сложные структуры, чертить руны и фигуры концентрации, подбирать ингредиенты и уравновешивать физические компоненты заклятий. Волшебнику достаточно его воли и Силы. Но, в отличие от мага, он не может или почти не может использовать заёмные энергии. Стиль не тот.
