Попытка говорить 1. Человек дороги

- Можешь, это верно. Но чего ты попросишь взамен?

- Обучения магии.

- Вот как?

- Да.

- Почему именно я?

Прозрачный подтекст: чем тебя не устраивает Полуденный, за 'честь' которого ты дрался?

- Ты мне подходишь.

- А подробнее?

- Изволь. Я не слишком богат в материальном смысле, а на обмен 'знание за знание' у меня имеются только боевые навыки. Если рассматривать наставников 'Пламени над потоком', сразу отпадают Векст, Наркен, близнецы, Энкут и Лаконэ. Остаются лишь изменённые: Ландек, Айс, ты и Колючка. Ландек прошёл через изменение раньше, чем я родился, и давно освоил всё, что я мог бы ему предложить. Айс занят; фактически, сейчас он отрабатывает обучение для тебя и твоей спутницы. То есть они с Пронырой даже не заговаривали об этом, но…

- Понимаю. Я свободен, нуждаюсь в твоих уроках и могу отплатить тем, что тебе нужно.

- Да.

- Это не единственные причины.

- Да.

- И?

- Как я уже говорил, ты мне подходишь. Ученику нужен учитель, общение с которым могло бы сделать его лучше. Или хотя бы не испортить.

- Моральный аспект?

- Не совсем. Вообще я бы с радостью пошёл в ученики к Энкуту и Лаконэ. Они-то знают, что такое внутреннее равновесие… в отличие от Ландека и тем более Айса.

'Опять Айс… ох, ждут меня серьёзные беседы – к Видящим не ходи!'

- И откуда ты так уверен в том, что творится с моим… равновесием?

Брови Манара слегка приподнялись.

- Поединок.

- А, ну да, разумеется. И что ещё ты узнал обо мне?

- Ты изменчив, но стоек. Расчётлив, но честен. Спокоен и замкнут. Талантлив. Опасен. Умён. Если твои качества имеют продолжение в твоей магии, учиться у тебя будет удовольствием.

- Занятные характеристики.

- Я тоже честен. Или стараюсь быть таковым.

- Это плохо.

- Почему?

- Сказано и услышано: 'Война – это путь обмана. Дело, противное добродетели'. Ты сильный боец и хочешь стать ещё сильнее за счёт магии. Зачем?

- Хочу познать свои пределы, – ответил Манар, не раздумывая ни секунды.

- Это не ответ.

- А какой ответ тебя интересует?

- Честный.

- Если я веду свою войну с миром, а война действительно путь обмана, как ты сказал, почему ты просишь от меня честности?

- По праву ученика.

- Ученика? – удивляется он. – Не учителя?

- Ученику нужен учитель, общение с которым могло бы сделать его лучше.

Смех.

- Да, с тобой не поспоришь. Но ведь и я могу задать тебе тот же вопрос.

- Можешь. И я отвечу тебе, но лишь тогда, когда услышу твой ответ.

Задумчивость.

- Мне сложно ответить иначе, чем я уже ответил, – тянет Манар. – Зачем зерно выпускает росток? Зачем дерево тянется ввысь? Я ещё молод для того, чтобы всерьёз отвечать на вопрос о смыслах. Для меня стремление расти над собой так же естественно, как дыхание. Если я могу познать то, чего ещё не знаю, я не стану отворачиваться и бормотать: мне уже хватит. Может быть, ты скажешь мне, зачем нужна магия?

- Я могу сформулировать это в одном слове: свобода. Чем больше может маг, тем более он независим от обстоятельств – потому что всегда может изменить обстоятельства. Сразу должен предупредить, что не склонен стремиться к совершенству в рамках одной специализации… ну да это ты должен был уже выяснить, расспрашивая обо мне Айса и других. Я могу дать тебе основы, показать правила, наставить в вещах элементарных – а уж там тебе предстоит самому решать, на что тратить своё время и усилия. Я не хочу принижать твои достижения, но должен заметить, что магия – куда более обширное поле деятельности, чем война.

- Неужели?

- Война – просто способ разрешения конфликтов, когда возможно уничтожать противника. Магия применима на войне и в мирное время, она созидательна и разрушительна, прекрасна и жестока, требовательна и ласкова.

- Ты говоришь о ней, как о женщине.

- Почему бы нет? Магия дополняет мага, как супруги дополняют друг друга. Возможно, будь я женщиной – смотрел бы на магию, как на мужчину. А так она для меня – явление женственное.

Манар улыбнулся.

- Должно быть, общение с этим… явлением очень увлекательно.

- Ты прав. И сейчас, на сытый желудок, я готов это продемонстрировать. Пойдём.

30

Ранее я никогда и никого не учил магии, поэтому обмен знаниями с Ладой (я ей – о магии, она мне – о родном языке итериваи) стал для меня новым опытом. Я не хочу сказать, что ранее никогда и никому не объяснял принципы создания того или иного заклятия, не делился формулами и не чертил схем. Всё это было. Но было в основном на правах обмена знаниями с уже достаточно подготовленными коллегами. Такими, например, как Айс.

А вот Лада имела о магии представления самые поверхностные. До меня её никто не учил всерьёз. Поэтому с ней мне пришлось возвращаться к основам и заново открывать кое-какие понятия, казавшиеся мне само собой разумеющимися.

Ан нет: не всё так просто, как комар летает. И в привычных аксиомах магии передо мной порой стали открываться… неожиданные глубины.

Неожиданные. Да.

- Если следовать стилю, в котором получал образование я сам, следует предварять всякую практику теорией. Прежде чем овладевать магией, надо сначала хотя бы вчерне разобраться, что это такое. Вот этим мы с тобой, Лада, сейчас и займёмся.

Я сделал паузу. Хилла слушала, в буквальном смысле затаив дыхание. Всякому бы лектору такое абсолютное внимание!

- В Пестроте известно три основных способа делить 'магию вообще' на отдельные области магического искусства. Первый – по способу контроля. Прямое управление потоками Сил зовётся волшбой, а управление опосредованное, через заклятия, зовётся собственно магией. Пользуясь механистической аналогией, можно сказать, что волшебник перекатывает камень, толкая его своими руками. Ну а маг пользуется для той же цели инструментами: рычагами, блоками, мускульной силой гужевых животных и так далее. Нетрудно догадаться, что волшебник сильно ограничен в мощности своего воздействия на мир. Но одновременно он способен сделать то, что хочет, практически мгновенно. Ему не надо выплетать в Глубине сложные структуры, чертить руны и фигуры концентрации, подбирать ингредиенты и уравновешивать физические компоненты заклятий. Волшебнику достаточно его воли и Силы. Но, в отличие от мага, он не может или почти не может использовать заёмные энергии. Стиль не тот.