приписывались политика закрытия мира от посторонних, которой придерживался в дальнейшем Калейка, и создание путеводных звёзд. Ещё два странных момента: во-первых, упоминалось, что эти почти пятнадцать лет были полны непрестанных войн многоликов, но с кем и по каким поводам — нигде не говорилось. Из того, что я помнила со слов Калейки — многолики между собой не воюют, но воюют против кого-то внешнего. И во-вторых, в книге не было ни одного изображения Ненаша Молчащего. Ни видео, ни голограммы, ни фотографии, даже эскизного наброска — ничего. Противиться желанию пойти потеребить нармудра с каждой прочитанной строкой было всё труднее. Могу поспорить, что он знает больше, чем написано в этой книге. Но вот станет ли он со мной говорить об этом — серьёзный вопрос.
Но зато теперь очень подозрительным выглядело поведение председателя Гора тогда в зимнем саду: если по официальной версии Ненаш мёртв, то как он может знать, что на самом деле Ненаш жив, и Калейка хочет освобдить его? Причём, зачем тогда Калейке нужно было рассказывать странную историю с мировым судьёй и заключением? Чем больше я знала, тем больше запутывалась.
Я нащупала в кармане штанов изумрудную бусину — оказалось, что к Фарамонду она может вернуться лишь двумя способами: либо я возвращаю её лично, либо отдаю главе многоликов, то есть Калейке, и он сам озабочивается её возвращением.
Вилло оказался земельным хозяином, и к многоликам — касте воинов — отношения не имеющим никакого. Ну, кроме чести служить господину Огранщику и принимать его время от времени на ужинах, как своего сеньора и друга семьи. Для меня было необычным, что весь контакт, как духовный, так и экономический, с внешними мирами происходит с ведома и под наблюдением военных, а не каких-нибудь торговцев или дипломатов, или ещё каких-то специально обученных людей. Но потом я вспомнила о прежних российских царях, которые были одновременно и главными купцами, и главными воинами, и главными просвятителями. Наверное, здесь имеет место быть нечто похожее.
Каждый земельный хозяин следит за своими владениями и платит налог в казну за 'защиту'. Кроме обязанности содержать какую-то часть войка и обеспечивать деньгами и пропитанием то, что у нас бы назвали королевским двором, хозяин также следит за сохранностью и работоспособностью всех объектов на своей территории, будь то обычные дороги, хозяйственные постройки или пространственные переходы. Именно по этой причине Вилло узнал кому принадлежит звезда: всей базы владельцев путеводных звёзд у него нет, но данные о каждем пришельце он узнаёт самым первым, когда извне ещё только приходит запрос на связь. И может не пустить пришельца на свои земли. Право вето — важная штука.
Я отправилась обратно в библиотеку, чтобы поменять книгу на экземпляр с новейшей историей: что- то подсказывало, что нужно узнать побольше о председателе Горе. Он является фигурой, действующей в данный момент, поэтому не может быть, чтобы касательно него хранили такое же молчание.
В замке что-то происходило: с нижних этажей доносился шум, топот ног, чьи-то выкрики. Я выглянула в окно: город буквально бурлил. Все носились так, как будто бы только что объявили штормовое предупреждение и экстенную эвакуацию. Куда-то торопящегося мальчишку удалось поймать только возле гидропонных садов.
— Как что за шум! Огранщик едет! Будет здесь меньше чем через час! — и он унёсся куда-то по своим сверхважным мальчишечьим делам. Похоже, что Калейка уже узнал о том, что я здесь, и едет удостовериться в моей сохранности лично. Либо надрать мне задницу за что-нибудь. Так смыться от Гора — даже затрудняюсь представить какой политический резонанс имели мои действия. Пока есть возможность, нужно поторопиться с библиотекой. Хорошо, что здесь у меня нет ни косметики, ни запасной одежды кроме той, что выдал Вовка-Вилло, поэтому на подготовку к прибытию высоких гостей время можно не тратить.
Нужный том стоял на той же полке, что и предыдущий. Не отходя от стеллажа, я начала быстро листать страницы в поисках необходимой информации. Краткая справка нашлась в аппендиксе Б, аналогично с прошлой книгой.
'Председатель Гор: тридцать пятый представитель семьи Гор в позиции председателя Торговой Коалиции за последние тысячу сто лет. Известный лидер и политик, происходит из древнего и уважаемого рода ракшасов Гор. Женат, двое детей, увлекается водным поло…' — дальше дочитать я не успела: на улице начал нарастать шум, похожий на звуки, издаваемые двигателями самолёта на реверсной тяге. Пришлось бросать книгу и мчаться на площадь. Наверное, мне нужно было прибыть туда раньше, но ведь меня никто же не предупредил, поэтому можно было слегка смухлевать.
Я успела как раз к моменту, когда удивительный чёрный летательный аппарат, как будто бы вытесанный из единого куска обсидиана, коснулся земли. В поднявшемся ветре волосы и одежды встречающих развевались очень живописно. Если бы я была художником — обязательно бы написала потом картину. Шум начал утихать. Плавно поехала в сторону дверца люка. Сначала вышел Калейка. Вслед за ним появился ещё один многолик, немного ниже, с волосами цвета мокрого песка, но с такой же бронзовой кожей, и такими же изумрудными глазами. На обоих была форма немного необычного кроя уже знакомого мне странного цвета старой хвои, и с золотыми аксельбантами. Что было изображено на погонах, разобрать не удалось. Раскланявшись с Вовкой и нармудром и помахав ликующей толпе местных жителей, Калейка в сопровождении своего телохранителя направился к замку, то есть, ко мне, потому что другого пути попасть туда в данный момент времени не было.
Калейка заметил меня ещё издали. Когда он остановился в метре от меня, чтобы поприветствовать, я заметила как еле заметно подрагивают уголки его губ, пытаясь скрыть улыбку:
— Рад видеть тебя в добром здравии, — Калейка слегка кивнул приветствуя меня.
Я неуклюже изобразила книксен.
— Эгмон сообщил, что направил тебя к Вилло, — он развёл руками. — Как видишь, мы уже здесь.
— Я тоже рада тебя видеть, — я стрельнула глазами по сопровождающему Калейку многолику. Ненаш или нет? По этому отсутствующему выражению лица ничего невозможно разобрать. А опыт уже подсказывает, что внешность бывает чертовски обманчива, особенно касательно этого конкретного народа.
— Давай продолжим обмен любезностями в замке. Я чертовски голоден. Рейн, будь добр, сопроводи даму.
Рейн почтительно поклонился:
— Для меня это большая честь.
Весь торжественный обед я просидела как на иголках. Ненаш молчаливой тенью стоял за спиной Калейки никак не участвуя во всеобщих празднетствах. Потом они с Вилло обсуждали дела земель, какие-то каждодневные вопросы, то, как идёт вооружение, вспоминали время, проведённое на Земле… Я думала, что не доживу до вечера, когда в выделенном Калейке кабинете наконец-то остались только я, собственно Калейка, Рейн-Ненаш и нармудр.
Калейка дождался пока Ненаш плотно закроет дверь и вернётся в своё кресло.
— Начнём с приятного, — прокашлялся Огранщик. — Китто, я давно хотел представить тебе своего старшего брата, Ненаша.
Нармудр и Ненаш обменялись сдержанными приветствиями. Значит, нармудра зовут Китто. Нужно запомнить на будущее. Днём я так и не осмелилась спросить его имя.
— Теперь о не очень приятном: мы теряем даже ту призрачную толику контроля над Торговой коалицией, что у нас была, — он окинул присутствующих тяжёлым взгядом. — Китто, мне нужно, чтобы ты продумал возможные варианты событий, если мы объединим силы со смотрящими.
— Смотрящие ничуть не лучше торговцев, — вздохнул нармудр. — И события последних дней только доказывают это. Альянс с ними лишь пошатнёт наше и так не очень устойчивое положение, я уже думал над этим. Неожиданное появление ключника, — он кивнул мне, — несколько улучшает нашу позицию, но теперь, после путешествия Фили в Жёлтую страну, мы не можем о ней говорить как о 'совершенно новом' ключнике — кто-то дал ей инструменты, которые можно получить только после вступления в гильдию, — Китто укоризненно посмотрел на Ненаша. — Это ставит нас в несколько двоякое положение. Как мы теперь можем доказать, что Филя не состоит в гильдии, и при этом скрыть возвращение Бича Божьего, да простят меня присутствующие за это ракшасское прозвище.
Бич Божий?
— Я не мог себе позволить рисковать её жизнью. Или ты считаешь, что мёртвый ключник лучше, чем
