— Онегин, — вырвалось у девушки, первая пришедшая на ум ассоциация.
Она протянула ему руку для рукопожатия, но парень ловко перевернул ее ладонью внизи поднес к своим губам. Быстрое прикосновение теплых губ и рука девушки освободилась из объятий. Анжелика застыла на пару взмахов ресниц, но опомнившись убрала руку.
В наше время руки не целуют, — подумала она и как-то смутилась своей бестактности. Ей должно быть приятно, попасть в общество такого кавалера, а она сторонится его. Но кто знает, может он маньяк со странностями…
— Что вы сказали? — запоздало спросил новый знакомый.
— А, это… — Анжелика спохватилась, что произнесла мысли вслух. — Онегин, А. С. Пушкин не слышали про такого, — она вцепилась в парня взглядом пытаясь предугадать его реакцию.
— Почему же, читал, — шутливым голосом говорит он. — От части и от того, что Онегин моя фамилия, — обезоруживающая улыбка вновь освещает его лицо.
— Неужели, вот чудеса, — искреннее удивление, на лице Анжелики сообщает Собирателю, что он попал в точку.
— А мен Анжелика зовут, — как-то заискивающе говорит она.
— Необычное имя, — спешит убедить ее парень.
— Спасибо.
Девушка официантка приносит заказ. Горячий шоколад и черный кофе. Анжелика держит кружку обеими руками, собираясь сделать глоток. Евгений тоже взял свою чашку с блюдца.
— А хотите еще более удивительный факт, — интригующе говорит он.
— Ну… — девушка насторожилась.
— Я приехал погостить в город к дядюшке, у него здесь, так сказать, имение, — и они взрываются звонким смехом.
Огонек дружбы проскочил между ними. Собиратель забросил свои сети, и добыча сама заглотила наживку.
Евгений незаметно вписался в жизнь Анжелики, и уже казалось он ее неотъемлемая часть. Они проводили много времени вместе. Парень оказался веселым и непредсказуемым. Он мог позвонить среди ночи и пригласить на ночное озеро, или вместе встретить рассвет на крыше самого высокого небоскреба в городе. Он мог… Анжелика сама удивлялась, как изменилась ее жизнь. Она стала насыщенной, полной ярких моментов и захватывающих приключений, в которые втягивал ее Евгений. Евгений… почему-то она не могла называть его никак иначе. Женя, Евген, Женечка… все эти имена должны характеризовать человека, но к нему… к нему их нельзя применить. Девушка боролось с этим чувством. Чувством пустоты, словно за именем ничего нет. Но как же, вот же он! Живой, настоящий. Они гуляют, держатся за руки, он шутит, смеется, делает приятные комплименты… Он идеален. Но идеала не бывает…
Она отмела эти мысли сразу, не давая им шанс укоренится в сознании и пустить корни сомнений в сердце.
Так прошла неделя. Очень долгая, как если бы время растянули словно жевательную резинку, на неопределенно большое расстояние.
В этот день девушка не собиралась видеться с Евгением. Она решила посидеть дома, отдохнуть, отпустить мысли в свободное плавание по волнам размышлений.
Но отдых нарушили непреодолимые обстоятельства, под названием брат. Анжелике вечно приходилось бороться с ним, ставить его на место, не давать катиться по наклонной. И этот день не стал исключением. Она хотела всего лишь провести очередную воспитательную беседу. Но Андроник решил иначе. В результате ссора превратилась в скандал. Девушка сама не успела уследить за происходящим, она очнулась, когда уже бежала по улице.
Заплаканная, растрепанная, она смутно понимала, где находится, и лишь опускала голову, ловя осуждающие взгляды прохожих. Зайдя в какой-то двор, она присела на скамейку. Нужно успокоится и все обдумать.
Вытерев с лица слезы, она поняла — все произошедшее смешно и глупо. Но неприятный осадок в ее душе не желал уходить. Настроение испорченно окончательно, разговаривать ни с кем не хотелось, а тем более с братом. Она обижена на него как никогда. Хорошо, если он не хочет вести нормальную жизнь, то она больше не будет вмешиваться.
Собиратель находился неподалеку. Он всегда был рядом с девушкой, незримой тенью, под мороком другого человека. Когда девушка расставалась с Евгением, Собиратель не уходил, он просто принимал другой облик. Также он позаботился о слежке и в доме. Будучи в образе друга он подарил ей кулон. Простой, не обязывающий ни к чему подарок. Знак внимания. Но внутри находился жук-шпион. Даже когда девушка снимала украшение, черный маленький скарабей выползал из него и черным тараканом незаметно следил за ней.
Собиратель знал обо всем, происходящем в доме. Вот и теперь ссора не укрылась от его глаз.
Отлично, — подумал он и поспешил за Анжеликой, как только она выбежала из квартиры. Теперь оставалось только надавить, выжать из девушки все силы, все эмоции, заставить смутно соображать, спутать мысли и чувства…и открыть путь, такой простой, такой очевидный, что она не может отказаться.
Анжелика уже собиралась уходить с насиженного места. Она решила прийти домой и устроить брату бойкот. Пусть помучается и поймет свою ошибку. Она уже встала с лавочки, как в кармане раздался звонок. Телефон разрывался звонкими трелями.
Девушка достала телефон, взглянула на экран и отключила вызов. Андроник. Нет желания разговаривать.
Не прошло и мгновенья, как звонок повторился. Анжелика поднесла трубку к лицу, прислушалась.
— Энж, нам надо поговорить, — голос брата показался ей горьким. Сожалеет о своем поступке, хочет извиниться. Она не будет его слушать.
— Я с тобой не разговариваю, — она напустила в голос всю злобу и обиду, какую смогла найти в себе. Она уже не злилась, но желание проучить брата взяло верх.
Девушка хотела уже бросить трубку, но голос брата заставил ее дослушать.
— Наши родители… — следующие слова показались ей эхом доносившимся из тумана. Она нечего не видела перед собой, она ничего не смогла ответить и еще долго слушала гудки, застыв, не в силах шевелиться. Хотелось остановить время, повернуть его вспять…Но ничего уже не сделаешь.
Накатила волна безразличия, это все сон. Ей просто снится страшный кошмар, один из тех, что снились ей в детстве. Они ведь похожи на реальность… Кошмар… надо лишь досчитать до десяти и проснуться… Почему я не просыпаюсь? Почему?
Оцепенение прошло, вторая волна боли захлестнула ее. Хотелось плакать, биться в истерике, вырвать свое сердце и выбросить в помойку. Оно болело. Нестерпимо. Жгло. Леденило. Сжималось. Разрывало грудь. Все эмоции сразу накрыли снежной лавиной неокрепшее сознание. Надо бежать, что-то делать. Исправлять. Сражаться. Толкать стены. Все что угодно, лишь бы спасти их.
Девушка сорвалась с места и ринулась к больнице. Ей нужно увидеть их. Она судорожно соображала, как быстрее добраться до места. Перебирала в памяти маршруты, остановки, но продолжала бежать. Ноги сами несли ее куда-то.
Раздался еще один телефонный звонок. Девушка остановилась, нажала на кнопку вызова.
— Что-то случилось? — обеспокоенный голос заставляет ее вздрогнуть.
— Евгений? — мгновение она борется с собой, а затем выплескивает все накопившееся в трубку. — Мои родители попали в аварию. Они в реанимации. Врачи говорят состояние крайне тяжелое… — она замолкает, вспоминая слова брата.
— Говорят им поможет только чудо…
Она сама не верит своим словам. Чудо? Чудес не бывает.
— Ты где находишься? — озабоченный голос парня успокаивает. Она озирается по сторонам, что-то
