рыбалки.
Она знает, что он ее не отпустит. Она знает кто он. Теперь знает. Но возможно…
Девушка успевает сделать одну короткую запись, и отбросить тетрадь, прежде чем Собиратель повернется.
— Ну что ж, — говорит он голосом ее лучшего друга. — Свет поставил какую-то защиту на тебе. Просто так слова не действуют, — он озабоченно изучает девушку. — Так и есть, клеймо Евы на ребре, — в его голосе слышится огорчение.
И вдруг он раздается жутким хохотом. Почти истерическим, неудержимым, от такого смеха кровь стынет в жилах.
— Эти святоши позабавили меня, — говорит он посмеявшись. — Но это не помешает мне отделить душу от тела. Ты принадлежишь мне, девочка.
Анжелика ничего не успела заметить. Щелчок пальцев и она превратилась в куклу. Барби, каких любят маленькие девочки. Собиратель подошел к контейнеру, наклонился подобрав с земли игрушку и положил ее в карман.
Через несколько мгновений он уже находился на территории Старого Мира.
Глава 19
Все что скрыто…
Они брели по проселочной дороге, уставшие и изнеможденные. Эльда все еще тихо всхлипывала. Она ни на кого не смотрела, шла в стороне, не поднимая головы и не оглядываясь. Ей было стыдно за свою слабость, с которой она до сих пор не могла справиться.
— Может помочь ей? — шепотом спросил Андроник, он чувствовал себя неловко в такой ситуации.
— Лучше не надо, — остановила его Дамира. — Так только хуже сделаешь. Ей нужно время, чтобы все пережить, обдумать. Я бы на ее месте убила бы его без колебаний…
— Но ты не на ее месте, — встрял в разговор Илий. Он жалел ведьму. Она стала для него младшей сестрой. — И ты сама знаешь…
— Что мне нельзя убивать? — Дамира с вызовом посмотрела на парня. Она уже сама была не рада тому, что взвалила на себя бремя защиты. — Такого ублюдка прихлопнуть бы не мешало. Один взмах клинка и мир стал бы чище.
— Дамира, — оборвал ее Нетон. — Ты не можешь решать за Бога. Этот парень еще сыграет свою роль…
— Весь мир театр, а люди в нем актеры. А вам не кажется, что кто-то заигрался?
— О чем ты? — поднял брови Андроник.
— Обо всех этих смертях. За нами как черная дыра затягивает всех и каждого. Все эти проклятые места, гнилые души. И с каждым разом все становится хуже и хуже, накручивается как снежный ком, пока не разрушит весь мир.
— Ну, это ты махнула, — произнес Нетон, слегка улыбнувшись. — Мир как бетонный фундамент, каменная глыба — непоколебим и не разрушаем. По крайней мере, полностью.
На этом все разговоры стихли. Лишь шуршание ног и глубокие вдохи время от времени нарушали тишину.
— Все устали, — произнес Илий, подойдя поближе к магу. — Нам нужно где-то остановиться.
— Ты прав. Мы как раз идем в такое место, — ответил колдун. — У нас на пути торговый город. Город гостиниц и магазинов. Он небольшой, остановимся там не привлекая внимания.
— Отлично, — сказал Илий и направился вперед. Их обогнала и Дамира. Они с Илием шли, о чем-то болтая.
— Жаль, — вдруг произнес Андроник.
— Что жаль, — спросил в полголоса Нетон.
— Жаль, что у нас ничего не вышло. Все было зря.
— Почему ты так думаешь? — колдун шел не торопясь, рассуждая о чем-то своем.
— Не знаю. Просто как-то погано на душе. Мы столько сил вложили в это дело, а оно оказалось пустышкой, обманкой из-за которой мы сами чуть не погибли.
— Возможно, тебе покажется немного циничным, но знай: не всех можно спасти, и не всех нужно спасать. Видимо этот случай оказался таким. Я хочу, чтобы ты принял это к сведению и не грыз себя за неудачу.
— Понимаю. Но скажите мне вот, что: когда демон вышел из своего тела, тело девушки в котором он был, само спаслось из ловушки. Как такое может быть? Ведь если тело без души, то оно бы так и осталось лежать, недвижимое, окруженное кругом, а если бы в нем была душа, то есть та настоящая, подавляемая Собирательницей, как было с Эльдой, разве человек не смог бы бежать, звать на помощь, хоть как-то бороться за свою жизнь?
— Ты правильно заметил, в теле была душа, подавляемая демоном, — Нетон про себя порадовался, что его ученик тоже заинтересовался вопросом. — Я думаю, что девушка, в теле которой прибывал демон, заключила с ним сделку, когда-то. Демон как бы арендует ее тело в замен на какие-то услуги. Это дает ему неприкосновенность. Ему не надо запирать себя амулетами и рунами, он не боится, что его изгонят, поскольку он беспрепятственно покинет тело в любой момент, а оно само спасет себя и позволит войти вновь. Это хороший шанс для демонов выбираться на поверхность. Никто и не заподозрит подмены, ведь она не постоянна, — закончил Нетон.
— Это значительно усложняет поиски, — протянул Андроник. — И работу, таким как мы…
К тому времени как солнце окрасило облака в красно — лиловый цвет, путники достигли города.
— Ну вот мы и на месте. Осталось найти жилье.
С этим проблем не возникло. Город и в правду был полон гостиниц и трактиров, где любой мог найти себе комнату по вкусу. Еще один перевалочный пункт Старого Мира.
Ребята быстро устроились в маленькой уютной гостинице на краю города. Гостиница представляла собой плоское двухэтажное здание с зелеными балконами и огромными окнами. Еще один плюс оказался в том, что можно было снять не одну комнату, а целую квартиру с множеством комнат, которое обеспечивало пятое измерение.
— Люблю я магические дома, — важно сказал Илий, открывая шкафчик с продуктами на кухне. Собственно шкафчиком это можно было назвать с натяжкой, поскольку это был скорее холодильник размером со шкафчик, внутри имеющий объем комнаты. Илий достал пару палок ветчины, кусок сыра и прихватил с последней полки буханку черного хлеба, магически созданный холод обеспечивал долгое хранение продуктов, но не превращал их в льдины и был безвреден для человека.
После быстрого ужина все направились отдыхать. Трудный день сказывался не самым лучшим образом.
— Уже полночь, а тебе не спится? — колдун вошел в спальню.
Андронику действительно не спалось. Он вспоминал свой сон. Ведь как все глупо тогда получилось. И теперь он расплачивался за свою глупость. Ан думал не только об этом. Ему вдруг пришло в голову, что он оставил в Новом Мире родных. Да, именно так. В том реальном, для всех остальных мире его ждали родители, друзья, которые даже не догадываются, какие испытания пришлось преодолеть Искателю. И это не конец…
— В последнее время ты много думаешь. Можно поинтересоваться о чем? — Нетон сел напротив своего ученика.
— Обо всем. Еще несколько месяцев назад, если бы мне сказали, чем я буду заниматься сейчас, я бы ответил, что ему надо показаться психиатру. Теперь же…Знаете, за все время пребывания в Старом Мире я не разу не задумался, что там все идет по прежнему. Людской поток продолжает двигаться по течению в
