небытие. Мои родители думают, что я просто уехал на поиски сестры в другой город, друзья, что я свалил от родителей…И никто не догадывается, что происходит на самом деле…
— У тебя есть мы, не забывай об этом, — колдун схватил со стола стакан с виски, фирменным напитком города. Он залпом опрокинул его и выдохнул. — Мы твоя поддержка и опора. Я, Дамира, Эльда и Илий, пытаемся тебе помочь. И мы не дадим тебе проиграть, уж поверь мне.
— Вас что-то беспокоит? — от взгляда Андроника не мог укрыться гнетущий вид Нетона. Он говорил с парнем, но пребывал в глубоком раздумье. Маг постоянно бросал взгляд на Искателя, и то и дело будто окунался в себя, что-то высчитывая, сравнивая и делая свои выводы.
— Я хотел спросить тебя о том же, — Нетон пристально посмотрел на парня. — За все время твоего обучения у меня, мы не разу не говорили с тобой, так сказать, по душам. Все наши разговоры сводились к обсуждению тактик, стратегий и изучению твоей силы. Мы говорили о твоей силе, но не о тебе.
— Вы хотите знать мое мнение? О чем?
— Обо всем здесь происходящем.
— Ладно, я вам скажу, но сначала вы мне скажите: что вы думаете о ведьме?
Нетон пришел в замешательство. Это не то, что он ожидал услышать от парня.
— Ты хочешь знать, что я думаю об Эльде? Что ж могу сказать: Эльда очень способная ведьма. Юная, но могущественная сила. Конечно, ее дар не вмещает и половины твоего, но для нашего мира она находка. Но есть одно но. Она слишком увлеклась игрой в карателей.
— Что?
— Представь себе юную девушку обнаружившую у себя магический дар, особенно, если девушка предрасположена к мистике как Эльда. Она счастлива, она нашла себя. Она спешит его проявить, развить, она устремляется туда, где ее дар оценят по достоинству. Мир скептиков не для нее. Она не может идти одна, поэтому берет с собой подругу. Но не просто подругу, а человека, которому открывает все тайны, с которым она переживает и радуется. Человеком, который стал ей дороже сестры, она стала ее половинкой, ее отражением.
Нетон замолчал. Андроник подвинул бутылку с виски и налил в небольшой стакан. Но пить не стал, а толкнул стакан на другой край стола, к магу. Нетон сделал глоток и продолжил.
— А теперь представь эту счастливую девушку, но без подруги. Она потеряла половинку себя, как только переступила порог Старого Мира. Другого, незнакомого ей мира, ставшего враждебным для нее. Ее подругу убили существа из мира, в который она так стремилась попасть, мира бывшего мечтой. И кто в этом виноват? Кто виноват в столь нелепой и скоропалительной смерти? Она. Да, она. Потому как именно она стремилась проявить свой ведьминский дар, она искала приключений. Но она не думала об опасности, когда тащила с собой совершено беззащитного и не приспособленного к магическому миру человека. Так думает Эльда. Погибла невинная. Теперь ведьма ненавидит ведьмовство и всю магию, обрекшую близкого ей человека на смерть. Она ненавидит тварей, причинивших ей боль. Эльда прибегла к оружию. Она забыла про магию. Ведьма, не использует свой ведьминский дар, и не чему не хочет учиться. В ней сильно лишь одно желание — мстить. Но ведьминский дар нельзя держать взаперти, рано или поздно он вырвется на свободу. И тогда от того, в каком состоянии будет находиться ведьма, будет зависеть, сможет ли она взять над собой контроль. Пока что ее мнимая жажда справедливости, гонит ее во мрак.
Виссарионов был ошарашен. Он смотрел на мага и пытался понять насколько все серьезно.
— Если этот путь к мраку, почему вы не поможете ей.
— Сейчас это бесполезно. Я не могу просто сказать ей: не убивай.
— Но ведь Дамира… — Возразил Андроник.
— Дамира сама так захотела. Главное не то, что снаружи, а что внутри. Ненависть можно сравнить с помоями, если их не выливать на помойку, то они затопят дом. То же самое она делает с сознанием — разрушает его. Эльде просто необходим выброс этой грязи. Время лечит. Главное вовремя остановиться. Она поймет, что все не так просто. В конечном итоге все произошедшее стечение обстоятельств. Ее подруга могла погибнуть и в Новом Мире. Скажем, попасть под колеса пьяного водителя, или оказаться жертвой очередного маньяка. В мире и без того хватает зла…
— К чему вы так говорите. Вы же знаете, что не бывает простых совпадений и случайностей, и лишь в некоторых особых случаях нам дается выбор, сменяются варианты событий…
— Возможно, этот случай был таким.
Маг опять замолчал. Он действительно просчитывал, он пытался угадать реакцию своего ученика, на новость, которую он ему сообщит. Времени больше не оставалось. Он должен узнать правду, и никак иначе.
— Ты думал, чем будешь заниматься дальше? — задал вопрос Нетон. Он сделал еще глоток. Сейчас. Он это произнесет.
— После того как все закончится, я буду учиться. Буду изучать историю или древнюю мифологию, — задумчиво протянул Ан.
— Ничего не закончится, — все, вот подходящий момент для судьбоносной фразы.
— Что? Я не понимаю.
— Это не закончится, — повторил маг.
— О чем вы говорите, черт возьми!
Нетон одним глотком допил напиток и отпустил стакан. Стакан вылетел из руки. Звон разбитого стекла нарушил повисшую тишину.
Маг даже не обратил внимания на звук. Он лишь молча смотрел на своего ученика. Возможно бывшего ученика. Ему предстоял самый трудный разговор в его жизни.
— Ничего не закончится, когда ты убьешь Собирателя, — тихо сказал маг.
— Убью? Ведь мне нужно сразиться.
— Нет. Это только предлог. Твоя задача вступить на Черные Земли.
— Какие еще земли? — Андроник совершено был сбит с толку. Что это все значит? Чего от него хотят?
— Я расскажу тебе все сначала. Только не перебивай. Существует пророчество. Оно гласит: юный Странник из Нового Мира, попадет в мир иной. Приведет его горе с собой. С ним прибудут его солдаты: Маг, Воительница, Ведьма и Вор. И будет взрыв. Они развяжут Великую Войну. И будет это конец мира и его начало. Не свершится пророчество и мир канет во Мрак…Это лишь дословный пересказ. Это то, что знаю я. Обрывки фраз, но и из них все понятно. Так вот ты и есть Странник. В другой части пророчества, говорится о необычности силы спасителя. Он воин и маг, предвестник и страж, искатель и избавитель. 'Придет за одной душой в мир иной, но спасет многие…' Ты — Искатель Душ. Твоя судьба вести войну между Светом и Мраком. Ты развяжешь эту войну…
— Не слишком ли много вы на меня возлагаете? И как же моя сестра?
— Она всего лишь печальное обстоятельство, благодаря которому ты попал в Старый Мир. Это часть пророчества.
— Часть? Только условие договора? Да, а то что я рисковал своей жизнью, а то что я подверг Анжелику опасности, из-за меня, ее может быть больше нет в живых. Ах, да. Я же забыл, что душа бессмертна. Но вы забыли о теле. Что если она уже мертва. Я освобожу душу, но ведь эта свобода уже не жизнь. Каждый день мог стать для меня последним и что тогда?
— Ты бы не погиб. Ты злишься и понятно почему, но такова моя работа.
— Что вы имеете в виду?
— Это я устроил тебе 'веселую' жизнь. Это проверка на профпригодность. Мы могли бы идти обходными путями. Все байки, что в Старом Мире везде опасно. Но тогда ты бы не открыл свой дар в борьбе с оргами, не научился быстро действовать при встрече с вампирами… Что касается испытаний в Замке Сфер, то они являлись обязательными пунктами плана. А дальше мы пришли в Златый, твоя контрольная работа. И ты справился с ней на отлично! Конечно, возникло непредвиденное обстоятельство, ведьма удрала. Она решила тоже внести свою лепту в борьбу с мраком… Но и тут ты не растерялся! В два счета вычислил демона и справился с ним. Я горжусь тобой, мальчик! Да, мы не выиграли схватки, не спасли душу, но ты показал характер, и ощутил близость смерти, так сказать всей своей сущностью. Это был не заменимый урок для тебя.
А что касается твоей сестры, она жива. Собиратель не разбрасывается такими ценными кадрами, а ты
