темной блестящей поверхности медальона поползла трещина. И он раскололся. Бусина, что ограждала мрак, вылетела с нитки и вся тьма вышла наружу. Собирателя накрыло темным облаком. Когда оно рассеялось, колдун уже приготовился к новому удару. Мрак нельзя победить его же оружием.
— Я сражусь с тобой и заберу свою сестру, — твердо произнес Виссарионов.
— Неужели? А силенок хватит? — Собиратель сузил глаза.
Андроника пронзила волна боли, но парень не растерялся, тут же поставил внутренний блок, прекратив все воздействия.
— Неплохо. Колдун тебя успел поднатаскать. Посмотрим, как ты проявишь себя в поединке.
— Можете не сомневаться… — Андроник поймал себя на мысли, что он зарывается, он стал сыпать яркими фразочками, показывая свою самоуверенность. Нужно помнить: уверенность в себе ведет к победе, самоуверенность — губит.
— Можешь не беспокоится на счет своего эйдоса. Он окажется в руках будущего повелителя мрака, в моих руках.
— Вы не Властелин, — Ан щелкнул языком, как кнутом подстегивая противника. — Для власти над тьмой надо быть больше чем темным колдуном, пока что ты находишься в подчинении.
— Да, я не такой сильный как демон, но я выше, чем человек.
Усмешка озарила лицо Искателя.
— Выше? Ты считаешь себя выше человека? Сильнее, может быть, но выше нет. Ты, у которого даже нет души, самой большой ценности во Вселенной. Ты уничтожил ее ради владения другими. Но рано или поздно у тебя отберут души, то, что дает тебе силу. И где ты окажешься? — Андроник посмотрел в темные глаза Собирателя, пожирающие, полные злобы. — Ты окажешься в там, где ты стремишься властвовать, в Аду. Все, что делается, наказывается и поощряется, если тебе все удается, ты получаешь поощрение, но если ты попал впросак, наказание последует незамедлительно. Тартар он на то и темная сторона, что создан для темных. В том числе и для их наказания.
В глазах Собирателя промелькнул страх. Неужели, это был неподдельный страх? Он боится, он знает: Мрак не прощает, от него не стоит ждать милости. Не стоит поворачиваться спиной к тому, кому ты служишь. Тьма дает видимую свободу, но она в любой момент готова натянуть поводья. Свободы никакой и нет, просто на тебе очень длинный поводок, который незаметен, пока за него не рванут так, что сдавит горло.
— Довольно, щенок! — крикнул Собиратель. Его глаза блеснули янтарем и померкли, наполнившись тьмой.
Андроник вытащил меч из ножен, он служил проводником его силам, давая возможность нападать и защищаться.
— Где я, — прошептала Эльда.
Девушка озиралась по сторонам, с недоумением. Память упорно не хотела возвращать последние воспоминания. Дамира наклонилась над ней, помогла ведьме встать.
— Он прошел, — на ее лице показалось просветление.
— Кто? — Эльда находилась, будто в тумане, мозг отказывался соображать, голова гудела, легкое головокружение не проходило.
— Андроник, он попал на ту сторону Черных Земель, — терпеливо пояснила Дамира. Ее терзало смутное чувство тревоги. Искатель переступил черту несколько минут назад, но ей казалось, что его нет целую вечность. Страх потери окутал девушку, забрался в сердце. — Надо спешить.
— Дамира, — окликнул ее Нетон. — Мы ни чем не сможем помочь. — В его глазах читалась грусть, это испытание его ученик должен пройти сам. Все чему он его научил, будет единственным оружием против Собирателя.
— Я должна это видеть, — отрезала валькирия. — Мы пойдем туда.
Со стороны могло показаться, что два человека стоят и смотрят друг на друга. Первый взгляд всегда обманчив. На самом деле между Искателем и колдуном шла жестокая борьба. Борьба воль. Собиратель пытался достать Андроника на подсознательном уровне. Нанося удары по сознанию, выуживая из памяти самые заветные воспоминания. Он действовал как тогда, играя с их снами. Он выматывал противника духовно, чтобы у него не хватило сил на борьбу физическую. После таких истязаний люди сами начинают молить о пощаде.
Андроник только успевал захлопывать ментальные двери подсознания. Пока он только защищался. В этом не было проку, рано или поздно его силы иссякнут, и он рухнет, даже не начав борьбы.
Ан сосредоточился. Он знал, что в Собирателе осталось много человеческого. Если ударить по струне человеческих эмоций, то она лопнет. Появится шанс нанести удар.
Андроник настроился на эмоции. Сложно объяснить, что с ним происходило в этот момент. Все основано на ощущениях, поэтому достаточно просто почувствовать, ясно ощутить, что-то и оно поддается.
Андроник обратился к прошлому. К прошлому Собирателя. Пусть он уничтожил все материальное, уничтожил свое имя, но воспоминания нельзя стереть щелчком пальцев, они вечным грузом обитают в душе каждого, даже самой темной и пустой душе.
Искателю не удалось прочесть ничего определенного, только образы, отрывки мыслей, детские воспоминания. Этого оказалось достаточно, главное он пробил стену, ограждавшую сознание Собирателя, теперь он не так неуязвим. Парень понял, что попал в точку, когда увидел, как исказилось лицо Собирателя.
— Как…ты посмел… — выдохнул он.
Давление ослабло. Собиратель отвлекся, сейчас все зависело от него. Андроник вскинул руку, из кончиков пальцев вырвалась шаровая молния. Она получилась маленькой, прозрачной — кусок сдавленной энергии летящей к цели. Она понеслась, набирая в размере, становясь все ярче и жарче. Ан недоуменно смотрел на шар, как это могло произойти. Взгляд его упал на призрак, парящий в воздухе, он все понял.
— Спасибо, — произнес он одними губами и поднял меч.
Шар мгновенно достиг цели. Он сбил Собирателя с ног, подпалив его одежду. Андроник поднял меч вверх и громко произнес:
— Не золотом жадных, не златом украденным,
Не золотом бедных, не златом потраченным,
Не золотом алчных, а золотом Света
От мрака очистится наша планета!
Меч блеснул и опустился на грудь Собирателя. Он захрипел, затрясся в судорогах. Он умирал.
— Верните души! — крикнул Андроник. Он вспомнил Невесту и многих других захваченных Собирателем.
— Твоя душа… только одна…она твоя… — только успел сказать он. Тело колдуна стало дымиться. Оно не вспыхнуло, не исчезло, а стало тлеть, постепенно превращаясь в пепел. Пепел следом покрывался льдом. Там, где лед только начинал появляться, он уже таял. Вода, смешиваясь с пеплом, образовывала неприятного вида жижу. Затем и она испарялась. Наконец останки превратились в прах, который унес с собой резкий порыв ветра.
Весь процесс длился не больше минуты. Друзья ошарашено смотрели на жуткое, но завораживающее зрелище. Первым пришел в себя Андроник.
— Что это все… — он не успел договорить. Перед ним возник дух его сестры. Анжелика взглянула сквозь него, развернулась и направилась к своему телу. Дух остановился и медленно, плавно опустился в свое тело. Девушка тут же открыла глаза.
Как только Анжелика открыла глаза, компанию из шестерых человек закружило в вихре телепортации. Их вытолкнуло за пределы Черных Земель. Они оказались на месте, перед кладбищем. Андроник обхватил сестру за плечи и крепко обнял.
— Больше я тебя никуда не отпущу, — прошептал он. Анжелика молча смотрела на него большими
