безумии, и я — даже еще не князь…
— А теперь ему нужен ты, чтобы найти в жизни новый смысл, взамен навязанного тобой же, — я привстала на цыпочки и осторожно поцеловала Ксиля в щеку. В ту же самую, что Акери пару минут назад. И тоже не стала сразу отнимать губы, задержавшись.
— Почему я должен… — он смотрел мимо меня, прямо в небо, где плыл клок тумана, окрашенного закатными лучами в лиловый и оранжевый. Как будто нежная девочка-художница расписала небо прозрачной акварелью…
— Потому что ты можешь, — улыбнулась я. — Иди.
И легонько подтолкнула его, зажмуриваясь.
Пахнуло озоном. Взметнулась снежная крошка.
Когда я открыла глаза, Ксиля рядом не было. А в двух шагах от меня лежал аккуратно сложенный свитер.
На этот раз они говорили дольше, наверное, целый час. Я успела окоченеть, вспомнить согревающие плетения и даже усовершенствовать одно из них, отыскать люк, ведущий на лестницу и случайно его сломать…
Дальше ожидание было уже более комфортным. Внизу, по крайней мере, не задувал ветер.
Я уже начала клевать носом, когда услышала смех на крыше. Вскочила на ноги, мгновенно взлетела по лестнице и замерла, оглядывая темную крышу. Показалось?
Не показалось.
Они выплыли из темноты, как два северных духа. Один — необычайно веселый, смеющийся, натягивающий пушистый вязаный свитер и все никак не попадающий в рукав. Второй — задумчивый, тихий и улыбающийся.
— Вот, — внезапно оборвал Максимилиан смех и подтолкнул Акери ко мне. — Ее благодари, я бы сам не додумался. Хотя прощать и заботиться о ком-то оказалось гораздо приятнее, чем ненавидеть. Вот сюрприз-то, а?
И Ксиль снова рассмеялся.
Акери подошел совсем близко, и стало видно, что мы одного роста. Ну, почти.
— Спасибо, — тихо, но удивительно ясно произнес он, глядя на меня со странным выражением. Я почувствовала себя неловко.
— За что уж… — улыбка вышла слегка кривой. — Думаю, Ксиль бы тоже об этом подумал… только с опозданием.
— Поэтому и спасибо, — склонил он голову набок. — За шанс. Еще один. Может, жить в воздушных замках не слишком удобно. Но это лучше, чем не жить совсем.
— Пожалуй, что так.
На сей раз улыбка вышла у меня куда искренней.
