просматривались заостренные ушки, но самой главной переменой стали сами волосы. Кудри распрямились, а их цвет из соломенно-золотистого стал пепельным. Мужчина подошел к ней, рассматривая.
— Ты прекрасна, — прошептал он, затем дотронулся до ее щеки, словно вытирая не существующую слезинку, — я хочу, чтобы ты всегда помнила: ни один мужчина не стоит твоих слез, даже я.
После чего Кристоф развернулся и вышел за дверь, оставив Лаари в недоумении.
День с самого утра был суматошным. Вначале Лаари пригласила к себе на дом девушку, которая помогла ей с прической. Затем девушка привела в порядок свои ноготочки, вечно испачканные в чернила. После чего нанесла соответствующий приему макияж и только тогда решила надеть платье.
По правилам на бал незамужняя девушка должна была надевать наряды только белого цвета. Нельзя было сказать, что Лаари этот цвет не красил, однако она более привлекательно смотрелась в одежде других цветов и, чтобы не выглядеть совсем бледной поганкой, девушка мучила себя и брата с целью вживления в платье свежих цветов.
— Лаари, на этом заклинании они долго не продержатся.
— Зато не будут выглядеть, как будто их замариновали. Крепи я тебе говорю и не жалей силы, Андре, ничего, к завтрашнему дню восстановишься.
Когда практически весь корсаж был украшен, в дверь постучали.
— Войдите, — сказала девушка.
— Кристоф, ура! Спаси меня, эта живодерка проводит надо мной пытки. Уже полтора часа мы крепим эти дурацкие цветы и каждый раз ей все не так.
— Тогда я вовремя, — и мужчина положил, что-то на кровать.
Девушка заинтригованная развернула подарок, и в руках у нее оказалось прелестное платье фиалкового цвета.
— Кристоф, они не одобрят.
— С каких пор ты обращаешь внимание на пересуды?
— С тех самых как ты стал главой нашего дома.
— Тоесть ты считаешь, что мне стоит бояться этих чопорных старушек, божьих одуванчиков?
— Только они проглотят тебя и не подавятся, — со вздохом сказал Андре.
Время до приема пролетело быстро и вот уже карета подвозила молодых людей к особняку. Оказавшись в бальном зале Лаари затаила дыхание. Зал поражал своими огромными размерами, окна украшали витражи, на колоннах спиралью вились живые цветы, а пол был настолько вычищен, что казалось в нем можно увидеть свое отражение. Помещение украшали три хрустальные люстры с горящими свечами, которые были зачарованы и не потухнут, пока не прочитается гасящее заклинание.
Войдя в зал, девушка почувствовала, как все взоры обернулись к ней, и пошел неодобрительный шепоток. Лаари всегда удивлялась, как общество смогло пережить такой рудимент прошлого, как компаньонка иначе ей непременно пришлось бы найти оную или же переехать из особняка. В первый год после гибели отца до нее доходили высказывания, о том, что они все-таки не кровные родственники, но ребята решили стойко их игнорировать и вскоре все улеглось. Но вот сегодня девушка вновь в центре не лестного внимания.
После всех произнесенных официальных речей, наконец, начались танцы. И к своему удивлению Лаари заметила, что не обделена сегодня мужским вниманием. Партнер сменялся за партнером, все они пели ей хвалебные оды и говорили как устали от однообразия бледных девичьих лиц, но не одному из них она не верила.
Девушка с нетерпением ждала самой ее любимой и интересной части бала, которая наступала после полуночи. Как только часы пробивали 12, все гости принимали свой магический облик. Было интересно наблюдать, как люди меняются, да и движения в своем истинном обличье становились более грациозными, плавными и легкими. У Лаари складывалось впечатление будто она порхает, как бабочка.
Кристоф смотрел на это движение среди толпы, он слышал осуждающие высказывания в его сторону, о том, что он не может справиться с девчонкой и позволяет ей непростительные вещи. Однако сам понимал, эти старые перечницы просто боятся, что их дочери и внучки останутся без мужского внимания. Взгляд Кристофа не произвольно привлекала мелькающая то тут, то там хрупкая фигурка в фиалковом платье. Смотря на нее, Кристоф вспоминал свое детство.
Когда-то даже в самых смелых снах и мечтах он не мог и надеяться оказаться в таком месте как это. Хотя и мечтать ему было некогда. Своих родителей он не знал. Все первые воспоминания у него связаны с работным домом, в котором ему поручали самую грязную работу. Там ему нужно было просто выжить. День начинался засветло, а заканчивался, когда все уже спали. Кристоф был худощавым, долговязым мальчишкой и его часто отправляли в качестве трубочиста в дома состоятельных людей. Тогда его и увидел отец. Мальчишка был похож на недавно погибшего родного сына, и мужчина решил выкупить и воспитать мальчугана. Первое время Кристоф был диковат, с одной стороны его поражала вся эта роскошь, а с другой он не верил, что иногда люди помогают другим бескорыстно. Но время шло и медленно, но залечивала его раны, а также расширяла границы его магической силы. И вот спустя годы мальчишка трубочист стоит посреди этого великолепия с выражением легкой скуки на лице.
— Сначала он разрешил надеть это не приличное платье, а теперь она танцует с этим баронетом уже третий танец, там смотри они удаляться вместе в отдельную комнату.
— Да, да. Ты абсолютно права, это просто возмутительно! — донеслось до Кристофа.
Он уже и сам заметил этого нагловатого юнца. Вначале мужчине не понравились раздевающие взгляды в сторону Лаари, а теперь и руки баронета не находят себе места. Но вот танец закончился и Кристоф увидел, как девушку пытаются увлечь на балкон.
— Я не думаю, что это хорошая идея, — говорила Лаари, — и мне совсем не душно, я предпочла бы остаться здесь.
— Ну, что вы, там легкий бриз приятно обдувает кожу, — при этом баронет бессовестно пытался заглянуть за корсаж ее платья.
У девушки уже начиналась паника, она взглянула в сторону, где в последний раз видела братьев, но, ни одного из них там уже не было. В голове билась лишь одна мысль, что делать?
— Я думаю вам действительно стоит проветриться, но только одному, иначе, баронет, вы, выйдете вдвоем, но не с девушкой, а со мной, — раздался грозный голос Кристофа, он подошел с противоположной стороны, чем в той, в которой его высматривала Лаари.
В этот момент раздался бой часов и перед ними стоял Темный маг в боевом обличье. Настойчивый же ухажер, оказался элементалистом 1-й степени и затравлено взглянул на Кристофа.
— А теперь, дорогая сестра, я приглашаю вас на вальс.
Мужчина закружил ее в этом дивном танце. Он был самым лучшим ее партнером, только с ним она не следила за своими шагами, потому что начинала учиться танцевать именно с Кристофом. Сейчас она получала истинное удовольствие.
После этого танца воздыхателей у Лаари заметно поуменьшилось.
— Ты своим видом распугал всех моих поклонников.
— Ничего, зато остались самые преданные.
— И кто же это?
— Я и тот тип с красными волосами, карими глазами и кожей с голубым отливом.
Лаари повернулась в ту сторону, куда смотрел Кристоф, и увидела спешащего к ним Андре.
До конца приема Лаари еще несколько раз танцевала с Кристофом, Андре и другими воздыхателями. Они делали ей комплименты, при этом сами косились на выражение лица ее старшего брата.
Сегодня был день Темного мага, и вся ответственность за подарки ложилась на Лаари, потому что светлым магом в их семье она была одна. Еще за месяц девушка закупила все необходимое. Однако вчера в ее голову пришла идея сделать сюрприз, который братья никогда не ожидали бы, получить от нее. Весь день она готовилась и ждала их, наконец, пришел Андре с новостью разочаровавшей девушку.
Кристоф сидел у камина в квартире Миширы, не спеша, попивая вино. По его телу растекалась теплая жидкость, которая не только согревала, но и успокаивала, унося все тревожные мысли.
