Марина увидел сидящего на заборе Хитрого — его лицо, грудь и руки были сплошь покрыты кровью.
Хитрый улыбнулся, поймав ее взгляд, и спрыгнул с забора, и потеряв равновесие, завалился на бок. Не вставая на ноги он отполз к стене и оперся о нее — стоять у него уже не было сил. Все трое ожидавших его людей кинулись к нему, Марина тут же стянув с себя куртку, бережно стирая кровь, Кузнец принялся справляться о его ранах, исследуя очищенные девушкой участки тела Сергея. Тот молча сидел, глубоко вздыхая. Георгий сел рядом с ним и прикурив сигарету, протянул ее Хитрому.
— Ну все, теперь все дружно верим в удачу и всех возможных богов и не богов, чтобы у Джона и Грозного все вышло, — попробовал пошутить он, принимая здоровой рукой сигарету, и затягиваясь, — надеюсь все эти высшие сущности и силы будут на нашей стороне.
Местоположение: территория Авалона, Райский уголок, угольная добыча.
Дата: 28 июня 2045.
Объекты: Джон, Хакер, Женя.
Джон, Хакер и Женя раздали все ножи, сделанные Хитрым, в тот же вечер после внезапного появления девушки повара. Но носить их постоянно с собой Джон запретил — он помнил, что ему рассказывал один из местных старожилов, если можно его так назвать. Когда дикари начинали осаду Райского уголка — всех рабов сгоняли в этот момент в бараки, чтобы уменьшить шанс беспорядков и побега под шумок в суматохе боя. Да и к тому же если дикари и прорвут периметр, что уже не раз случалось, начальники Райского уголка всегда знали, где взять еще бойцов для сдерживания аборигенов.
Точнее даже не бойцов, а пушечное мясо, кем и являлись рабы, когда бросались с армейскими ножами охранников на копья, ядовитые дротики и, хоть и редко встречающегося, но всё же имеющегося у них огнестрельного оружия. И всё это ради того, чтобы заслужить жизнь в поселении. Это был единственный не предательский способ, однако еще никто из добровольцев не выжил в ближнем бою с аборигенами. А раз их всё равно сгонят в бараки, зачем лишний раз носить с собой оружие и ставить таким образом всю операцию под удар?
Джон с каждым днем все больше и больше терял терпение. Осознание того, что свобода совсем близко и как только это всё кончится — они с Хитрым смогут продолжить свои поиски — еще сильней подстегивало это самое нетерпение. Когда его, на пару с Хакером, назначали на доставку угля, он старался как можно лучше запечатлеть в своей памяти всю территорию угольной добычи, чтобы потом, в критический момент, можно было хоть как-то ориентироваться по местности — карты Райского уголка то у него не было. Да и к тому же всё усугублялось еще и тем, что пары составлялись в основном из тех людей, кто проживал в одном бараке, чтобы свести к минимуму разговоры между рабами 'со стажем' и новичками, недавно заселившими очередное строение.
Нет, конечно иногда ему удавалось поговорить с соседями — так он называл рабов из других бараков, во время приема пищи охранники им не запрещали разговаривать. Однако и задавать вопросы относительно того, как устроен этот концлагерь при всех остальных было слишком опасной затеей — слишком уж много за столом сидело лишних ушей. Поэтому каждый вечер он, Хакер и Женя собирались возле печки, делясь друг с другом увиденным и своими соображениями, разрабатывая одновременно общие наброски тактики — глупо было идти в бой, не продумав хотя бы основные моменты предстоящей схватки.
В то утро Джона и Хакера снова назначили на склад, но не успели они взяться за лопаты, как в воздухе разнесся тревожный вой сирены, после чего хрипловатый голос Босса озвучил всем вернуться в бараки. Джон с Хакером переглянулись. У обоих на лицах так и читалось 'наконец то!'. Побросав лопаты, все рабы бегом ринулись к баракам, Джон и Хакер не были исключением. Охранники же, закрыв все ворота и двери главного склада на замок, тоже бегом, направились в сторону единственного выхода из Райского уголка, главным воротам.
Забежав в барак одним из последних, Джон сразу же услышал монотонный гул голосов, обсуждающих нападение аборигенов. Многие из них до этого момента даже и не знали, что дикари частенько совершают свои набеги на это место и поэтому для них это было неожиданностью, но только не для тех, кого Джон сотоварищи посвятили в свои планы.
Разыскав среди толпившихся в проходе между кроватями людей Хакера и Женю, он шепнул им, чтобы те были наготове. Джон догадывался, что Хитрый еще что-то придумал, потому как понимал, что с помощью одних жителей бараков, пусть даже их и очень много, им не провернуть всё дело. Главное чтобы те единомышленники, которые сейчас находился в других бараках и кому они ранее выдали оружие не начали действовать раньше. Хоть Джон и предупредил их, чтобы те сидели смирно до того момента, пока они сами не начнут бунт, но всё же нервничал. Это не те люди, которым можно было безоговорочно доверять, но и деваться Джону было некуда, когда он набирал себе бойцов — выбирать особо не приходилось.
Они отделились от бурно обсуждающей нападение на Райский уголок, толпы рабов и подошли к лавочке возле печи, закурив по сигарете. Джон и Хакер, делая вид что тоже очень увлеченно обсуждают тему аборигенов, встали таким образом, чтобы загородить от посторонних взглядов Женю, который полез рукой в печь и извлек оттуда три свертка, испачканных в золе. Затем развернув тряпки и забросив их обратно в печь, он раздал ножи Джону и Хакеру и уселся на лавку как ни в чем небывало.
Когда они докурили, к воющей сирене, разносившейся по всему угольно добывающему комплексу, добавился большой силы взрыв. Друзья переглянулись, и Джон произнес — Пора.
Они втроем вышли к двери, ведущей наружу. Джон, достав нож, с силой постучал им и ближайшую железную кровать, привлекая к себе внимание остальных рабов. Гул разговоров постепенно начал стихать, с той же скоростью, с какой люди поворачивались к нему лицом, бросая на него непонимающие взгляды. Дождавшись полной тишины, Джон начал.
— Вы все почувствовали на себе оковы Авалона, поняли, что такое рабство и унижение, жизнь в постоянном страхе и ожидании скорой смерти! Вы всё еще хотите остаться тут и сгнить на этих угольных раскопках ради Авалона?
— Конечно нет, — нарушил неловкое молчание один из стоящих ближе всех к Джону рабов, — что за вопросы такие?
— Я вам предлагаю свободу! — повысив голос, добавил Джон, — Кто из вас готов рискнуть жизнью ради этого?
— И как мы по твоему будем её добиваться, свободы то? — вновь спросил все тот же человек.
— У меня, как и еще у десятка человек среди вас, есть оружие, а точнее ножи, которые я недавно раздал им специально на этот случай. Подойдите, кстати, ко мне.
В толпе началось шевеление, и через некоторые время к Джону подошли знакомые ему уже люди, на ходу разворачивая тряпки, в которые были завернуты их заточки.
— У нас есть план! Мы знаем, как можно отсюда свалить, но без вашей помощи нам не справится. Кроме тех, кто стоит сейчас перед вами, есть еще около сотни человек, тоже участвующих в этом, но этого слишком мало, для того чтобы мы смогли спастись. Я хочу, чтобы те из вас, кому надоело плеваться угольной пылью, спать по несколько часов, и гнуть сутками спины, помогли и нам и себе. Сейчас у нас есть хороший шанс и если мы его упустим, то нам тогда точно придется умереть тут, если не от пули, выпущенной охранником или потным боссом, так от истощения.
Джон замолчал, наблюдая за реакцией толпы. Он понимал, что оратор из него никудышный и сильно переживал по этому поводу. Если он будет не достаточно убедителен — это создаст большие проблемы и может поставить на грань провала всю операцию.
Некоторое время они стояли и тихо перешептывались друг с другом, но затем из толпы, протискиваясь между людьми, вышел среднего роста немолодой уже человек и подошел к ним.
— К черту все это, ты прав, уж лучше пусть меня застрелит один из этих ублюдков, чем я умру на лопате! Я с вами!
Затем, через некоторое время, к ним подтянулось еще несколько человек, последовав примеру первого смельчака.
— Женек, я помню, как мы с тобой сидели в одной камере еще там, в Бункере, и если уж ты собрался умирать, то я составлю тебе компанию, — выкрикнул кто-то из толпы, обращаясь к Евгению — я знаю, что тебе можно доверить свою спину, так что ты можешь рассчитывать на меня!
