вышках, естественно отреагировали на этот шум своим вниманием, а затем заметили и приближающихся к ним рабам. Позади основного состава группы Джона раздались первые выстрелы из снайперских винтовок. Оставшиеся там рабы, уповая на эффект неожиданности открыли прицельный огонь по авалонским снайперам, а затем и по оставшимся автоматчикам.
Счастливые владельцы модернизированных 'Эмок', шедшие в окружении Джона по пути к следующей башне тоже не остались в стороне, открыв шквальный огонь по вражеским вышкам, отвлекая внимание на себя и давая возможность своим снайперам время для точного прицеливания.
Джона такой расклад не устраивал, и перекрикивая шум выстрелов, он отдал приказ экономить патроны и стрелять только если враг находится в прямой видимости и не очередями а одиночными прицельными выстрелами. Он, конечно, надеялся, что к тому времени как они доберутся к воротам дикари и авалонцы уже сильно потрепают друг друга, чтобы им осталось лишь прийти и численностью задавить оставшихся, но он так же понимал, что все может пройти по совершенно другому сценарию и тогда имея минимальный набор боеприпасов им придется очень туго.
Его люди сбавили обороты и выстрелы теперь звучали гораздо реже чем минуту назад. Отстреливаясь, они добрались до ближней вышки и Джон отправил туда команду Жени. Им удалось захватить большинство из всех атакованных ими вышек, да и к тому же они достаточно неплохо приноровились забираться наверх и орудовать там ножами. Но так как прятаться уже было поздно, Джон разрешил им применять пистолеты, на тот случай если на вышке все же кто-то остался в живых — рисковать и лезть на пули с одними лишь ножами в этой ситуации было бы непростительно глупо.
Тем временем с соседней вышки по ним уже начали стрелять опомнившиеся охранники, поднимая фонтанчики песка у ног стоящих под вышкой людей. Заметив неподалеку от дороги небольшой пригорок, Джон повел основной состав группы за него, одновременно отвлекая авалонцев на себя, пока Женина команда забиралась на вышку. Пока они бежали до насыпи, сплошь утыканной большими валунами, они потеряли несколько человек, которых всё таки успели достать пули охранников. Не зря те свой хлеб все же проедали, стреляли они неплохо.
Выругавшись, Джон уселся спиной к одному из огромных камней, пригибаясь от рикошетящих от него пуль и маленьких, но острых осколков, которые те высекали из камня. Когда охранники наконец сообразили что к чему и принялись стрелять по заползающей на вышку пятерке людей, было уже поздно. Евгений первым добрался до платформы и, добив одного из охранников, корчившегося на полу от боли и прикрывающего свой живот откуда обильно текла тёмно-красная кровь, он первым делом схватил винтовку и открыл огонь по авалонцам.
Вышки, натыканные по всему Райскому уголку, предназначались для того чтобы рабы не могли забраться к вооруженным охранникам, а так как по задумке архитекторов лагеря у рабов не должно было быть огнестрельного оружия, то борта платформы были такими же деревянными как и вся вышка и предназначались скорее как ограждение для самих охранников, нежели как укрытие и поэтому пули с легкостью прошивали старые доски. А затем, когда с авалонцами, засевшими на вышке, было покончено, Евгений увидел приближающийся к ним со стороны главных ворот большой отряд охранников с автоматами и пулеметами наперевес.
Это было совсем не хорошо, у Джона и его людей было еще не достаточно оружия, чтобы бескровно отбиться от отряда хорошо вооруженных профессионалов, к тому же превышающих его группу по численности в два раза, а именно столько авалонцев сейчас короткими перебежками двигались в их сторону, по очереди скрываясь за камнями и насыпями от пуль стрелявших по ним снайперов. Но с другой стороны — им удалось выманить довольно большой по численности отряд врага от ворот, ослабив тем самым силы авалонцев, державших оборону в данный момент от дикарей.
Вспомнив, что у некоторых охранников, которых они благополучно уничтожили, они нашли гранаты, Джон отдал приказ никому не высовываться — охранники скорее всего не знали точно где залегла группа, поэтому можно было использовать эффект неожиданности и закидать их гранатами когда они подойдут на расстояние броска. Расчеты Джона оказались верны, авалонцы двигались не конкретно к ним, а в сторону захваченных ими башен и даже и не смотрели в сторону камней, за которыми сейчас расположилась засада.
Подпустив их на оптимальную для себя и своих людей дистанцию, Джон отдал приказ об атаке. Не ожидавшие нападения с фланга, авалонцы немного растерялись, когда несколько десятков человек прошило осколками от разорвавшихся рядом с ними гранат, но быстро сообразив, что происходит, их командир тут же отдал приказ об отступлении за ближайшее укрытие. Охранники, не показывая спин медленно, под огнем группы Джона, отходили назад, отстреливаясь от неожиданно атаковавших их мятежников.
Когда им удалось все же скрыться за насыпями, у всех появилась небольшая передышка. Джон немедленно отдал приказ пересчитать патроны, а сам выглянул из-за камня и принялся считать количество тел, лежащих между ними и укрытиями, за которыми засели враги. Он быстро окинул поле боя взглядом и тут же спрятался за камень, потому как по нему открыли огонь короткими очередями. Оказалось, что за время этого кратковременного боя авалонцы потеряли около трети своих солдат, что не могло не радовать, особенно на фоне того, что из его группы никто не погиб.
Однако отчет о количестве оставшихся боеприпасов тут же внес свою ложку дегтя. Они потратили больше половины патронов и все гранаты, да и у Жени, который засел на вышке, стреляя по авалонцам и не давая им высунуться из-за их укрытия скорее всего тоже не густо осталось. Охранники тем временем не теряли времени зря. Пока Джон раздумывал как же дальше поступить, они начали повторную атаку, первым делом открыв огонь из пулеметов по вышке Евгения. Тот тут же опустился вниз и отполз за лежавшие на платформе тела убитых охранников и рабов, из которых только он один и выжил — какая никакая а все же преграда летящим в его сторону пулям.
Затем из-за насыпей хлынули авалонцы, перебежками подступая к позиции Джона, делая это грамотно и профессионально: пока одна половина двигается вперед, другая половина, припав на одно колено прикрывает их движение, затем роли меняются и все повторяется по новой. Рабы же, по приказу Джона, вытянув руки с оружием из-за укрытия, вели неприцельный огонь по приближающимся к ним силам противника. Когда те подобрались совсем близко, он уже было решил что всё, вот он, конец его жизни, потому что как только они обогнут камни — их тут же превратят в истекающее кровью решето.
Однако его печальному предположению не удалось сбыться: с севера, из-за пологой, уходящей вниз дороги, выглянули несколько десятков человек в одежде рабов, и с автоматами на перевес, прицелившись, начали стрелять по охранникам. Отчаявшийся уже было Джон, оценив ситуацию, тоже отдал приказ об атаке и первым высунулся между камней, давая короткие очереди по врагу.
Авалонцы явно выглядели растерянно, теперь они не знали в кого стрелять и сбившись в кучу, прямо между двумя укрытиями, образовали нечто вроде круговой обороны, стреляя на оба фронта. Когда их командир наконец разобрался что к чему и отдал приказ продолжать двигаться к Джону и его людям, уже было поздно: от сотни с небольшим охранников в живых осталось не больше десятка, включая и самого командира. Через несколько секунд стрельба стихла. Из отряда охранников не выжил никто.
В воздухе стоял острый запах пороха и крови, с запада от них раздавался стрекот автоматных очередей и громкое уханье взрывов — там шел нешуточный бой. Джон, поднявшись во весь рост, огляделся: из его группы, в последней их атаке было убито с десяток человек — пулеметчик у Авалонцев был хорош. Впереди, в паре десятков метров от них лежали убитые ими охранники, выгнув тела в неестественные позы. Отщелкнув рожек, Джон заметил что в нем остался всего лишь один патрон — подмога прибыла очень вовремя, еще бы минута и вместо авалонцев сейчас бы лежали они. Со стороны вышки донесся негромки стон, Джон оглянулся и увидел Женю. тот помахал ему окровавленной рукой, и хромая зашагал к лестнице.
Тем временем выжившие в бою рабы из обеих групп направились к телам врага, подбирая у них все, что могло резать, стрелять и взрываться, а командир прибывшей в нужный момент подмоги бодро зашагал к Джону. Когда он подошел, Джон протянул ему руку и коротко произнес:
— Спасибо.
Тот в ответ лишь улыбнулся и пожал руку. Да и не нужно было ничего ему говорить, они оба прекрасно понимали, что сейчас произошло. Джон протянул своему спасителю сигарету и закурил сам, затем приказал оставшимся в живых людям из его группы собрать все имеющееся оружие в одну кучу и
