Что-то появляется в этом удивительно пронзительном взгляде, что-то очень похожее на тоску.
— Его музыка… такая красивая… затихает… не хочу…
Повелитель тихо смеётся.
— Значит, это ты ценишь? Этого достаточно, чтобы влюбиться? Музыка? У твоего мужа, она, значит, недостаточно хороша?
В серых глазах полыхает боль — красным отблеском пламени камина.
Руадан тихо вздыхает. Опускает девушку в свободное кресло, подходит к постели.
— Ты пожалеешь, Сиренити. Когда он уйдёт — рано или поздно это случится — ты сойдёшь с ума от горя, — над кроватью расцветает что-то похожее на ярко-зелёный цветок лилии, а демон между тем продолжает. — Я лишь желаю, чтобы в этот момент нашёлся кто-то, способный тебя поддержать. Потому что, — косой взгляд в сторону девушки, — Средние миры могут и не пережить очередной твоей депрессии, куколка. Кто знает, что ты придумаешь на этот раз?
— О чём ты? — выдыхает девушка, внимательно глядя на лежащего в кровати мальчишку… то, что от него осталось.
— А ты не знаешь? — удивляется демон. — Волшебный сон? Иллюзия покоя в мире музыки? Правда, не знаешь? Забавно, — но голос Повелителя, наоборот, кажется грустным. — А ты мне даже больше нравишься, чем она. Вы обе непредсказуемы, но в тебе чувств больше… что ли?
— О ком ты говоришь? — сонно шепчет девушка.
Руадан поворачивается к ней, заботливо укрывает волшебницу пледом, поднятым с пола. Стряхивает с пальцев красноватые плески магии.
— Спи, куколка. Тебе нужно отдохнуть. А потом вам обоим — убраться из этого города подальше. Я помогу. Но дальше — сама.
Он выпрямляется и неслышно уходит из дома, растворяясь в сумерках.
Только гитара играет — там, в придуманном мною мире. И у тебя в голове, сестричка Сиренити…
Подняв воротник чёрного пальто, Руадан задумчиво смотрел на небо, пытаясь разглядеть сквозь облака и свет фонарей звёзды. Где-то они были, там в чернильной вышине, плыли под странную, волшебную музыку, которой порой играла ему Сиренити. Повелитель любил слушать её, любил смотреть на королеву в такие моменты. Сосредоточенность, фальшь испорченной маской соскальзывали с лица девушки, позволяя разглядеть одухотворенность, наслаждение, счастье. Сиренити растворялась в мелодии, вплетала в неё душу — и извлекала из инструмента неподвластное другим волшебство.
Руадан еле заметно улыбнулся и покачал головой. Девочка ещё слишком юна. Слишком неопытна, чтобы править, не делая промахов. Даже учиться на своих ошибках не может. Глупышка.
Но когда-нибудь, разобравшись в себе, обязательно станет действительно Великой и Сильнейшей — не только согласно по статусу и титулу. Но пока…
— Дядя…
Рядом замер Торис, кутаясь в серое пальто — как всегда внимательный и сосредоточенный. Руадан с улыбкой посмотрел на племянника.
— Всё исполнено, — отрывисто произнёс тот. И чуть погодя добавил. — Я могу сейчас встретиться с наставницей?
— Позже, — оборвал Повелитель. — Ты проверил, о них все забыли? Мальчишка и худенькая миловидная девушка… Их должны беспрепятственно пропустить. Ты об этом позаботился?
— Так точно! — на лице парня появилась улыбка. — Наставница могла бы мной гордиться, — тише добавил он.
— Конечно, — усмехнулся Руадан, представляя реакцию Сиренити на появление принца демонов. — Идём? Больше здесь делать нечего.
Где-то далеко, на востоке, золотился горизонт, а ночные сумерки клубами уплывали на запад, гонимые ветром с горьким запахом пыли. В сумерках же исчезли и демоны. А ещё через полчаса шумом наполнился проснувшийся город.
И очнувшаяся Сиренити с удивлением обнаружила у себя на коленях два толстеньких авиа билета…
— Ваши билеты, пожалуйста.
Невысокая девушка с длинными распущенными чёрными волосами, одетая в бесформенную жёлтую футболку и голубые рваные джинсы солнечно улыбнулась, протягивая сложенный вчетверо лист бумаги. Терпеливо подождала, пока её лицо сверяли с наклеенной на лист фото. Потом отвечая на вопросительный взгляд служащего, наклонилась и посадила на плечо ребёнка лет семи — мальчика в синей матроске и весёлых голубеньких шортиках. И сказала божественно красивым голосом:
— Вот. Он со мной.
— Какой у вас красивый… брат, улыбнулся служащий, не в силах оторвать глаз от лица девушки. Миленькое, словно кукольное.
— Спасибо, — улыбка девушки стала ещё шире. Мальчик почему-то насупился. — Всё в порядке? Мы можем идти?
— Да. Конечно, — спохватился служащий.
Кивнув на прощание, девушка подхватила синюю дорожную сумку, опустила мальчика на пол, дождалась, когда тот возьмёт её за руку. И, продолжая лучисто улыбаться, прошла в зал Ожидания посадки.
— Мне не нравится изображать твоего брата, — буркнул мальчик, когда они отошли к стене, подальше от других пассажиров.
— Это потому что ты постоянно хмуришься! — рассмеялась девушка, ероша мальчишке волосы. — Ух ты мой маленький хмура!
— Прекрати! — мальчик закрутил головой, пытаясь стряхнуть руку девушки. — Я…
— Большой и взрослый демон-убийца, — голосом няни, рассказывающей страшилки, провыла девушка. Проходящие мимо двое мужчин оглянулись и, синхронно улыбнувшись, равнодушно отвернулись. — Кончай строить из себя буку, Брас, тебе это не идёт.
Мальчишка зло посмотрел на неё.
— Прекрати дурачиться, ведьма.
— Бе-бе-бе! — расхохоталась девушка, показывая мальчишке язык и делая страшные глаза. — Пойдём, бука, наш рейс только что объявили. И- эх! Взяли! Да и возись ты у меня на плече, демонёнок!
— Отпусти! Пусти меня, колдунья!
— Кончай брыкаться, шалунишка, люди смотрят! Вот так. Умничка. Хо-р-роший мальчик, ха-ха!
По прозрачному, пластиковому трапу они прошли в самолёт. Девушка быстро разобралась с местами, усадила мальчишку возле иллюминатора, состроила глазки присевшему рядом старичку. Тот ограничился сдержанным кивком и ворчливым брюзжанием. А девушка уже рылась в сумочке. На всеет была извлечена косметичка необъятных размеров, а оттуда чуть погодя — расчёска. Ею под недовольные возгласы мальчика, девушка принялась расчёсывать непослушные кудри ребёнка.
— Хватит! Ай! Ты мне в глаз чуть не попала! Да прекрасти! Дай я сам.
— Нет, малыш, — сюсюкала девушка. — Сядь смирно. Так. Голову ровно. А тебе повернись, я тебе воротник поправляю.
— Хватит! Хватит, кому сказал!
— Вот непослушный бесёнок!
— Не называй меня бесам!
— Бе-бе-бе-бес!
Полёт длился долго — почти целый день. Девушка восторженно изучала ярко-синее небо через голову мальчика. Тот сначала сидел, грозно насупясь, потом стал клевать носом и, наконец, задремал. Его голова как бы невзначай склонилась на грудь спутнцы… Девушка улыбнулась, подняла разделяющий их места подлокотник и осторожно обняв мальчика, шепнула:
— Сладких снов, мой милый бесёнок.
