- Полный вперед! БЧ-4 забивайте эфир! Артиллерия, огонь на поражение! Уничтожить вражеский караван! Установки 'Melara' приоритетная цель корвет! АУ-630 цель ближний танкер!
- Есть, полный вперед!
- Есть, забить радиоэфир!
- Есть, уничтожить караван!
Ответы с боевых постов следовали один за другим, все сухо и по-деловому. Взвыли в машинном отделении турбины, вспенилась бурунами вода под винтами, развернулись башни орудий, и как охотничий пес за добычей, 'Ветрогон' рванулся за судами Альянса.
Восьмые сутки похода, первый день охоты на вражеской территории, и сразу же достойная для атаки цель. Хотя, иначе и быть не могло, ведь движение здесь оживленное. Мы вышли на траверз порта Мерса- Матрух, а именно через это поселение Альянс получает сырую нефть, которую добывают в Западной пустыне рабочие бригады киприотов, а затем ее отправляют в Фамагусту для переработки в дизельное топливо и масла. Нет горючки, значит, нет движения кораблей, танков, вертолетов, автомашин и прочей техники. Это аксиома любой войны, начиная с начала двадцатого века и, учитывая то обстоятельство, что в этом районе нас никто не ждал, мы решили нанести свой удар именно в эту точку. Пусть нас ищут вблизи Родоса, Крита или в Эгейском море, а мы туточки, совсем с другой стороны подкрались.
Четыре мили! - доложил вахтенный у экрана радиолокатора. - Три с половиной! Три! Две с половиной! Две! Полторы! Дистанция одна миля!
- Полборта влево! Курс триста пятьдесят! Машины средний ход! Артиллерия, огонь!
Фрегат резко накренился, развернулся правым бортом к прекрасно видимому невооруженным глазом каравану, и началась работа.
Два наших семидесяти шести миллиметровых орудия сконцентрировали все свое внимание на корвете, небольшом суденышке около восьмисот тонн водоизмещением. Видимо, капитан сторожевика осознал, что неожиданно появившийся перед ним фрегат это враг. На его борту началась суета, кораблик попытался увеличить скорость и отыграть немного времени, но было поздно. В его корпус понеслись снаряды. Ярко-красные вспышки окатили его надстройку, палубу, борта и накрыли артиллерийскую башню. Весь корвет моментально окутало густым черным дымом, видимо, загорелся мазут. Дымы пожара обволокли его, и спрятали от наших глаз. Однако у нас был радар, а высокая сигнальная мачта была по-прежнему видна, и служила прекрасным ориентиром для наших комендоров.
Пушки фрегата продолжали расстреливать сторожевик. Выстрел! Выстрел! Еще один! И еще! Сквозь дым очередная яркая вспышка и эхо громкого взрыва. Кажется, что обстрел вражеского суденышка продолжается вечность, но это только кажется, и на то, чтобы уничтожить сторожевик, у двух орудийных расчетов уходит всего две минуты и по девять снарядов на ствол.
Сильнейший грохот. Всего на миг ударная волна рассеивает дым, и мы можем видеть, как корвет разламывается на две части, и стремительно уходит под воду. Видимо, сдетоноривал боезапас или топливный резервуар, и на этом история еще одного вражеского судна заканчивается, а у нас на надстройке появится очередной силуэт.
Тем временем, пока артиллерийские установки 'Melara' занимались расстрелом единственного плавсредства, которое могло оказать нам сопротивление, АУ-630 уничтожали ближний к нам танкер. Шестиствольные 30-мм артавтоматы стрекотали так, как если бы работала пилорама. Вжжжииик! Очередь из снарядов, которых в ленте одного орудия 3000 штук, устремляется к судну, и срезает кусок его надстройки. Вжжжииик! Еще одна очередь и падает труба. Вжжжииик! Вжжжииик! Снаряды проникают в машинное отделение, двигателям судна сразу же приходит конец, и на его борту начинается пожар.
Скоков дает новую команду:
- Экономить снаряды! Артавтоматам дробь! Установкам 'Melara' приготовиться к работе по второму танкеру! Огонь только по команде!
АУ-630 смолкают. Они свою работу выполнили полностью и первое нефтеналивное судно уже не жилец. Пожар на танкере, да еще таком изношенном и побитом, какой они обстреливали, дело поганое, и если экипаж спасется, то для них это будет самый удачный день в их жизни.
'Ветрогон' совершает новый маневр, и вплотную сближается с другим нефтеналивным судном, которое шло несколько в стороне от корвета и своего однотипного товарища. Здесь никто убегать не пытается. Машины уже застопорены, а на радарной площадке стоит человек и машет белым флагом. Скоков ждет, и никаких действий не предпринимает, а экипаж танкера сноровисто садится в спасательную шлюпку, и быстро покидает свое обреченное судно.
- Два фугасных снаряда в район топливной цистерны и два в район машинного отделения!
Семидесяти шести миллиметровки приказ выполняют сразу. Каждое орудие делает по два выстрела, и спустя всего минуту, пожар начинается и на этом танкере.
- Курс тридцать пять! Машины полный вперед!
Фрегат покидает место своей охоты. Позади нас два пылающих факела, и две шлюпки с моряками, которые торопятся покинуть место гибели своих судов. Я их понимаю, нефть и на воде горит, а розлив черного земляного масла уже начался. Торопитесь моряки, и если правильно все сделаете, то спасетесь.
Рукавом рубашки Скоков вытирает со лба пот, смотрит на наручные часы, поворачивается ко мне и, улыбаясь, говорит:
- Двадцать три минуты, Мечник, и три судна уничтожены. Полный успех.
- Согласен.
- Куда дальше идем, решение принял?
- Давай по второму нашему варианту, строго на север, курс на Анталью. Трофеи нас не интересуют, абордаж только в крайнем случае, так что выйдем на морской путь вдоль берегов Турции, пошалим, а потом уже на базу. Скорость у нас отличная, так что практически от любой погони оторвемся. Ты, как капитан 'Ветрогона', согласен?
- Да. Боеприпасов полные артпогреба, топливо есть, и настрой в экипаже боевой. Нормально.
- Тогда командуй.
Корабль повернул на север. Над нами раскинулся голубой купол неба, солнце висит прямо над головой и печет немилосердно, ни ветерка, ни движения, ровная гладь синего моря и полный штиль. Обычный для этого времени года покой Средиземного моря, и только фрегат, рассекая форштевнем воду, вносит в окрестный пейзаж какое-то оживление.
Сменяется одна четырехчасовая вахта. Побережье Египта и горящие танкера уже давно позади. Пару раз на радарном экране возникали отметки чужих судов, но, судя по скорости, это были военные корабли, а связываться с ними, нет никакого интереса. Наша цель нанести Альянсу как можно больший урон и самим уцелеть, так что артиллерийскую дуэль пускай кто-то другой устраивает, а мы, как все нормальные герои, пойдем в обход.
В движении пролетает день, за ним вечер и короткая летняя ночь. Мы прибываем на место нашей новой засады и, ранним утром следующего дня, фрегат ложится в дрейф. До берега тринадцать миль, и 'Ветрогон' покачивается на волнах чуть в стороне от морской трассы между Кипром и Эгейским морем. Мы ждем достойной цели, и так проходит еще несколько часов. Ровно в полдень в восьми милях от нас, курсом на Кипр, следуют пять судов, три транспорта и два корабля сопровождения. Не наш клиент.
Позже, часам к трем пополудни, курсом Норд-Норд-Ост, проскакивает одинокий фрегат, скорость девятнадцать узлов и он торопится в Анталью. Возможно, это флагман адмирала Шарка, знаменитый на весь Альянс фрегат 6-го американского флота 'Николас', и если это так, то связываться с ним было нельзя, поскольку он посильней и побыстрей нашего 'Ветрогона'. Было дело, хотел дать команду на то, чтобы покинуть место нашей новой засады, но вражеский фрегат прошел в восьми милях, может быть, заметил нас, то отчего-то не встревожился. Отлично, продолжаем охоту.
Время тянется чрезвычайно медленно. Хочется действия, а его нет. Каждый час стоянки повышает шансы врага на наше обнаружение. Снова жаркий полдень, снова вечер и, наконец-то, появляется то, чего мы так ждали, одиночное грузовое судно, со скоростью двенадцать узлов идущее от Крита на Кипр. Позиция у нас отличная, остается только пересечь курс очередной жертвы, на ходу расстрелять его и как можно скорее уйти в открытое море.
- Атака! - даю я свое согласие, и все начинается по новой: тревога, экипаж занимает места на
