– Царица Агайя! – Возле шатра послышался грубый голос боевой скифянки.
– Заходи Карсу, у меня нет секретов от матери!
– Только что приехали две наблюдательницы – Карсу стояла посреди шатра и мускулы сорокалетней женщины играли в предвкушение будущих баталий. – На нас идет огромное войско варваров и будет через три, максимум через четыре дня.
– Собирай войско, мы выйдем из лагеря и ударим по варварам первыми! – Глаза Агайи горели, а ее рука лежала на мече.
Карсу спрятала появившуюся улыбку и не спешила выполнять приказ царицы.
– Агайя, орда варваров сметет наше маленькое войско и не заметит, что это было! Варвары очень хорошие воины, они всю жизнь грабят и служат наемниками за награду, и без помощи истрийского царя нам тут не обойтись, – Иорита встала и уже собиралась в дальнюю дорогу. – И поеду за помощью я, пусть попробует отказать сестре!
– Ты как всегда права, – Агайя почувствовала стыд, за свой поспешный приказ.
– Помощь прейдет с юга, через четыре, самое большее пять дней. Амадок не сможет отказать мне в помощи. Тем более что он сам всегда страдал от набегов варваров, – Иорита уже собралась выходить из шатра, как к ней подошла Агайя и обняла ее.
– Я тебя прошу, береги себя, – она положила голову на ее плечо. – Как я буду скучать по тебе, мама!
– Ну, хватит, ты ведь царица, а не маленькая девочка, – Иорита с трудом сдерживала слезы. – Все! Пора!
Карсу отдала команду, и с Иоритой отправился не большой отряд для ее сопровождения к истрийскому царю.
Проводив Иориту, Карсу и Агайя уединились в шатре и начали думать, как им быть дальше.
Дорохемия со своим маленьким отрядом не спешила возвращаться в лагерь. Они оторвались от преследования варваров, и переправились на противоположную сторону Тираса. С высокой горы ведьма наблюдала, как огромная орда варваров катится, словно лавина в направлении их поселения.
'Теперь Агайя к тебе прийдет расплата! И ты мне ответишь за все!', со злорадным ехидством, жрица представляла, как варвары возьмут царицу в рабство.
'Когда варвары закончат резню в лагере и уйдут в поисках новых жертв, появлюсь я, соберу уцелевшие остатки народа и стану им править без помех во славу Апполону!' решила про себя ведьма, и кучка амазонок не спеша начала продвигаться по противоположному берегу в сторону лагеря.
Карсу и Агайя решили не рисковать и покинуть лагерь. В битву с варварами они решили не ввязываться, и подруга по оружию предложила царице выставить далеко на юг цепочку дозорных, которые могли бы быстро предупредить амазонок о подходящей помощи. Истрийцы должны были начать наступление с юга, а амазонки с севера и востока.
Агайя собрала женщин и объявила о наступающей войне.
– Эорпаты на нас идет огромная орда варваров, и мы временно должны покинуть наш лагерь. Но мы сюда вернемся, вернемся как победители! Слава Аресу!
Амазонки подхватили боевой клич и разошлись по шатрам готовиться к походу. Утром эорпаты полностью покинули лагерь. Все что они не смогли взять с собой, они сожгли, и еще вчера большое и людное поселение превратилось в сплошное пожарище.
Иорита быстро добралась до своего брата Амадока. Он вышел ее встречать со всеми подобающими царице почестями.
– Иорита, любимая сестра моя! Я думал, никогда больше уж и не увижу тебя!
Перед его дворцом из белого мрамора, стоял стол, накрытый всякими яствами.
– Ты наверное устала, перекуси с дороги и ложись отдыхать, – Амадок хотел ублажить свою сестру, помня о том, как много лет назад он не протянул ей братскую руку помощи. – Как ты без Орика, сестра?
– Я конечно тронута твоим приемом, но у меня срочное к тебе дело! Обо всем остальном поговорим позже. – Иорита присела за стол и взяла персик. – Мне срочно нужно твое войско!
У Амадока отвисла челюсть.
– И все?
– На нас надвигается орда варваров и без твоей помощи нас ждет смерть!
Иорита с мольбой в глазах взглянула на брата.
– Позовите Тереса! – Царь давно хотел наказать грабителей, и Орик в тот роковой последний поход пришел с войском к нему, именно с этой миссией, устрашить зарвавшихся разбойников.
К столу подошел статный юноша, с золотистыми кудрями.
– Мой сын! Ты его бы и не узнала, ведь в последний раз мы виделись.. – Амадок задумался.
– Долго мы не виделись брат, долго! Я Тереса помню совсем маленьким, а с Агайей они и вовсе не знакомы. – Иорита почувствовала страшную усталость.
И собрав последние силы, она рассказала, где ожидают помощь амазонки.
– Только быстрее! Не останавливайтесь! – И она в бессилии уснула прямо за столом.
Варвары спешили настичь кучку убегающих амазонок во главе с Дорохемией. И буквально под вечер того же дня, когда эорпаты покинули лагерь, в него ворвались грабители. Но вместо многолюдного поселения они увидели большое пожарище. Сил на поиски пропавших амазонок у них не осталось, и разбойники решили отдохнуть пару дней, разбив на большой поляне, временную стоянку.
Дорохемия с девятью женщинами остановилась на противоположенном берегу от поселения. Она стояла на высокой горе, внизу пробегала быстрая река Тирас, а напротив, возвышалась Черная гора. Рядом в большой роще спали женщины измученные дальним переходом.
'Что же происходит в лагере? Надо бы перебираться на ту сторону и понаблюдать с Черной горы, оттуда мне будет все прекрасно видно!', жрица почувствовала на себе чей-то взгляд и обернулась.
– Маг Абарис! – Воскликнула она, испугавшись внезапного появления мага, и низко ему поклонилась.
– Ты правильно думаешь про Черную гору,, жрица! Там твое место! И оттуда ты сойдешь царицей эорпат! – Абарис держал голову прямо и чеканил каждое слово. – Ты со своими женщинами укроешься в густой роще и будешь ждать сигнала. Как только ты увидишь белого ворона, севшего рядом с тобой на ветку, вы отправитесь на святое место, туда, где я обещал тебя сделать царицей. Да поможет тебе Апполон!
И Абарис так же загадочно исчез, как и появился.
Прошло два дня, после того как Агайя со своим войском покинула лагерь. Женщины жили в горах и, укутавшись в шкуры, ждали сигнала о начале битвы.
Костры они не палили, опасаясь предательского дыма и ели вяленое мясо, запивая его родниковой водой. Агай сидела, закутавшись в шкуры, и думала о своей подруге Дорохемии. ' Вот ведь глупая! Обиделась на меня! Жестокой она стала после пропажи матери, теперь Дора, наверное где-то в рабстве у варваров. А ведь это лучшая моя подруга! Жалко ее, вместе выросли все-таки'
И тут послышался вой волка, или показалось? Нет, он повторился еще раз и еще раз – это сигнал, истрийцы рядом!
Солнце поднималось из-за гор, и слепило глаза варварам, 'С нами Бог! Надо срочно начинать атаку!', увидела в этом добрый знак Агайя и сбросила с себя шкуры.
– Эорпаты, дарана хамара*! – Ее голос грозным эхом прокатился по горам и стаи разбуженных птиц поднялись из ущелья в небо.
Эорпаты, дарана хамара* – Амазонки, сокрушим врага! (скиф)
Лагерь варваров хорошо охранялся, но охрана не слышала тихо приближающихся коней с перемотанными кожей копытами и видеть она их, то же не могла, солнечные лучи ослепляли им глаза. Но зато варвары могли их почувствовать, море стрел со свистом впивались в их тела, и в лагере началась паника. Истрийцы сплошной лавиной сокрушали варваров с южной стороны и огромная орда начала откатываться в беспорядочном бегстве на север. Агайя встала на пути бегущих варваров и приняла удар на себя. Рядом с ней плечо об плечо билась Карсу. Ее острый меч не раз спасал жизнь царицы в этот день.
